参加碧林社区精神疾病照顾者互助培训课程的首批10名学员和照顾者联盟，以及蔡厝港集选区碧林分区基层组织代表合影。（受访者提供）
“毕业典礼”是本地非盈利社会机构照顾者联盟（Caregivers Alliance Limited，简称CAL），为碧林社区首批10名完成三个月精神疾病照顾者互助培训课程的学员举办的。退休公务员符昌骥（85岁）在班里最年长，他参加培训是为了能更好地照顾患有失智症的老伴陈亚丽（83岁，退休护士）。
CAL自2011年成立至今，已为超过1万1000名照顾者提供了精神疾病相关培训课程，获得包括20个民众俱乐部在内的各机构的支持，今后，联盟计划和更多民众俱乐部合作，进一步推广培训课程。
他说：“我们时常关注患者，但对于照顾者的需求却不够重视。2018的精神健康报告显示，新加坡每七人中就有一人会经历精神健康问题，我们希望为更多照顾者提供专业培训，让他们在关心自己的同时，更好地服务病患。”
但陈亚丽并没有对丈夫的“抱怨”，而表现出丝毫不满。她面带微笑告诉记者，丈夫每次上完课回家，都会和她分享课堂内容，让彼此学到沟通的窍门。
“我们不再因为对方听不清或失忆而感到厌烦，而是学着在每次谈话时正视对方，耐心倾听，因为倾听是解决问题的‘法宝’。”
结婚60年的符昌骥夫妇于星期天（11月10日）中午一起到碧林活动中心，参加一场特殊的“毕业典礼”。
CAL项目经理李福强说，符昌骥在过去三个月里，坐着行动辅助工具（PMA）到吉丰连路的课堂，参加每周一次长达两个半小时的课程。课程的目的是要让不同年龄层的照顾者，深入了解精神疾病，学习自我照顾、沟通，以及康复等技能， 以更好地照顾亲人。
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“老伴有时会连续问我十几遍儿子什么时候来，有时即使走到附近的民众俱乐部也会迷路，最后不得不向警察求助。” 符昌骥带着助听器向记者“抱怨”坐在一旁的陈亚丽，如何让他捉摸不定。
