“含羞草？选根有刺的草代表？”他想起当兵时的南台湾田野，漫山的含羞草，一场出操，小腿手臂上拭不尽的血丝，拔不完的细刺。
（作者从事金融业2014年从台湾来新）
“我不如雨树崇高，也不像Plomo树那般伟大。如果一定要在森林里选择一种能代表新加坡女性的植物，我选的是……含羞草。”
她说：“这就是女性——像水一样，天下之至柔，驰骋天下之至坚。”
还有，可以在国家胡姬园旁，与如此出色的女子扯淡，他想。
“嗯。粗暴地压迫，她便以刺回敬；但你若兰花拂穴般地轻触，她便含羞带怯地收束起伤人的叶缘。”
“刚到狮城的时候，孩子们总是讶异：为什么这里的树可以长得这么高，这么大，枝叶这么招摇，就像《龙猫》动画电影神奇生物的家：青荫参天，葱茏茸碧，宛如亭榭华盖。风——淅沥萧飒地吹来，叶声奔腾澎湃，感觉似乎攀着树干就能随着远举上天。”他笑着说。
“你说的是雨树（Rain Tree）。”她也笑着回应：“因为这里没有台风——树大，不怕招风。不过这树还真长得像伞。如果风雨暴至，停在树下，还真可以像泰山上帮秦始皇遮风蔽雨的那棵‘五大夫松’一样，让人像躲在家里般安适安心。”
她接着说：“你别看这里一派清净祥和，植物界的物竞天择，可一点不比动物逊色哩。恩斯特·塞顿不就说：树跟人一样，也得痛下决心——究竟是要住在迷人的森林里，努力挣扎地朝唯一有阳光的高处去？还是放弃竞争，满足于栖身在其他树的荫庇之下？”
“但往往那时，我们才发现：身为女人的一生早就被卖了——我们把理想卖给现实，诚恳卖给人脉，健康卖给前途，快乐卖给房贷。我们把创意卖给稳定，心动卖给婚姻。我们还把三分之一的人生卖给分数，三分之一卖给小孩，而剩下的三分之一，则卖给保健品和手术台。 “如此辛苦，到头来只得到新加坡男人一句‘虎妈’‘女强人’或‘没有女人味’之类的评语。”她有点淡淡地忧伤。
于是母树选择自杀。母体的死亡与倒塌，空出来一大片生存空间，可以大大增加下一代幼苗长成大树的可能性。
“其实以雨树来形容新加坡的女子未必合适。”他鼓舞着她：“是的，仰之弥高固然令人心折，但女性的特质之一就在于：有时她们心甘情愿地牺牲自己，成就他人。”
就像中美洲的热带雨林里，那种叫做“Plomo”的树，树冠浓密，树体庞大，俨然一方之霸。但，它一生只开一次花；花谢之后，种子便散落在离母树100公尺以内的地方。
“在你看来，我是不是很强悍？”她突然反问：“别急着否认。我们这些所谓的成功都会南洋莱佛士女孩，一路过关斩将，克服重重升学考试职场考绩婚配考校的筛选，终于夺得看似光鲜亮丽的人生。
“问题来了：怎么样让脱离母体的幼苗，尽快离开母树的障蔽，使小树们可以受到更多阳光的照拂，雨水的浇灌呢？”
“新加坡的树，长得真是自由自在，无拘无束啊！”他们走在植物园里，一边伸展着肢体，一边赞叹这都市中心的无尽绵绵绿意。住在这花园城市，真的可以实现莎翁的梦：偶尔远离公众，在树林里寻找话语，在小溪中寻觅诗文，在砾石间找到教诲。
我了解，他想。我们，领薪水的打工族，谁不是被迫在岗位上头角峥嵘，项目中张牙舞爪，以竞相争夺更多的阳光空气水，求得万一的生存升迁机会？美国田园诗人梭罗说的才好：“为了一小块栖身之所，我们必须做一大堆事啊！”
她的眼神温柔起来：“无论表面上男性如何独领风骚，叱咤风云，真正形塑一地文化的，是女性。男人呵，不管几岁，大都是陈昇歌里的‘你知道男人是大一点的孩子’。他们需要母亲以子宫孕育，妻子以眷恋滋补，女儿以娇憨温润。如是所谓的文化，沾染了点锅铲教鞭洗衣篮的气味，濡墨了点文雅柔软化妆品的粉红，才能从鸿濛中脱颖而出。
