再过两天就是屠妖节（Deepavali），那是庆祝光明的节日，兴都徒会在屠妖节当天在家里点上油灯，以象征光明战胜黑暗，良善战胜罪恶，智慧战胜无知。屠妖节的代表食物之一，就是印度甜点“Mithai”。
Mithai在北印度语中指的是甜食，基本上多含有面粉、糖、坚果、豆类、牛奶或khoya（一种半固态的乳制品，经由加热牛奶变浓稠做成），另外再加点小荳蔻、玫瑰水或番红花（saffron）调味。
本地印度甜品 搭配超级食物和传统食材
本地印度餐馆Rang Mahal的Mithai同样走精致路线，该主厨索瓦尼（Milind Sovani）说，今年特别将甜点礼盒从往年的传统颜色改作较轻盈亮眼色系，由粉色紫、黄、粉红、薄荷绿和蓝，带出高贵典雅风格。
米尔普里说：“我们相信，要有好事发生，嘴巴要有甜的，可以是传统甜点、巧克力或是冰糖，因此在屠妖节或佳节送亲友甜点是对他们的祝福。”
印度甜点适合在节庆上食用，还是婚礼、生日和毕业典礼等许多节庆的普遍礼物。在古时候，制作甜点的食材，如牛奶、糖和印度酥油（ghee），被视为纯净之物，适合作为神灵供品，也可在节日送亲友当佳礼。因此，很多印度族顾客买印度甜品赠送生意伙伴，也有华人顾客买来送给印度朋友和生意伙伴。
制作印度甜点十分考验甜点师傅的功力。
礼盒包装摩登贵气
Shahi Maharani餐馆在2003年开始推出甜点礼盒，虽然当时的需求量不大，但后来逐渐有越来越多顾客喜欢购买印度甜点礼盒送亲友和客户，现在已经成为一股潮流风尚。餐馆原从印度进口传统甜点，随着需求增加改为在本地聘请甜点师傅Halwai制作自家印度甜点。
传统印度甜品一般超甜重口味，本地制作则以健康形象出击，采用健康食材并减少糖分。
印度甜品几种常见种类包括方形状的Barfi，由糖和khoya做成，质地类似乳脂软糖多数是白色，会缀以银箔或金箔做装饰；Halwa将水果、蔬菜或面粉和牛奶、糖及印度酥油一起烹煮，质地偏向果冻；扁圆型Peda，采用奶粉或炼乳制作，番红花及开心果口味最常见，在庙宇常看到人们发放Peda。
传统印度甜点用许多腰子豆、杏仁和不同的果仁，Song of India的Mithai（$69+） 以传统口味为灵感，再变化出适合本地食客味蕾的口味，采用蝶豆花、蓝莓和粉红朱槿等，提升视觉与味觉效果。Song of India每年都会创造3种新口味，今年有柚子姜和番红花；粉红朱槿搭覆盆子和开心果；蝶豆花和有机椰子蓝莓，主打“超级食物”，采用莓子和果仁制作，并将甜点糖分减了至少30％，迎合本地的健康饮食趋势。此外，餐馆每年的经典口味是：Rose Royale——用来自印度北方邦首府勒克瑙（Lucknow）的玫瑰；Mango Magnifique——用阿方索芒果（alphonso mango）；Diamante Delight——用伊朗无花果、腰子豆、杏仁和开心果。印度当地制作的甜点往往比本地的甜很多，本地餐馆强调低糖，因此Diamante Delight用的是无花果和干果的自然甜。
米尔普里说，亲友在派对和家访时喜欢买甜点作礼物，非印度族顾客也会买来送给印度客户和朋友，因此Mithai的包装日趋精美。
印度甜点不限于屠妖节供应，全年都吃得到。由于一般是用素食食材制作，素食者也能品尝。
按照印度习俗，印度甜点的食材代表纯净，是供奉神灵的祭品，也会发给庙里的信徒，大家可以品尝，也用来开斋。
Punjab Grill执行总厨贾伍德艾哈迈德（Javed Ahamad）说，配合现代人注重健康饮食的趋势，餐馆也推出比较健康的少糖和无糖甜点，有芒果白巧克力、绿茶开心果等。
还有一款Ladoo则是北印度庙宇常见的食物，它是一种甜甜的小圆球，以各种穀物和种子做成。同样是圆球状的Gulab Jamun，色泽金黄，用khoya做成，浸在有小荳蔻、玫瑰水和番红花调味的糖浆。
本地印度餐馆Shahi Maharani董事米尔普里（Chitra Mirpuri）说，食物在屠妖节扮演重要角色，印度甜点是节庆中最普遍的食物，家人、朋友和邻居之间会相互赠送。
印度甜点不单讲究外表悦目，也要求美味可口。穆拉尔说，其制作难在保持一样的质地与口感，而传统印度甜点的制作材料通常有扁豆粉、杏仁、牛奶粉、无花果和枣。
外形小巧玲珑的印度甜点，包含暖暖祝福，象征快乐、好运和祝福。
本地印度餐馆Rang Mahal主厨索瓦尼（Milind Sovani）说，制作印度甜点须数年才能掌握手艺，采用新鲜食材调配，掌握精准分量，糕点才不会太粘稠或太稀。印度甜点最好在制作后5天内食用，并保存在冰箱。
Rang Mahal餐馆每年反复地试验，调制出新口味Mithai让食客尝鲜。由于食客越来越重视健康，餐馆今年推出比较健康的印度甜点，采用“超级食物”（superfood）跟传统食材搭配。传统印度甜点用糖、牛油和印度酥油制作，餐馆则用“超级食物”，比如燕麦、枸杞子、葵花子、蓝莓、开心果等，每天新鲜制作，不含防腐剂。
餐馆今年推出的“Jubilee Box”（$68+），有白巧克力燕麦、蓝莓鲜奶、枸杞子配果干和开心果4种口味。“Royal Box”（ $128+）除了有“Jubilee Box”的四种口味，还有限定的南瓜小扁豆，并搭配四款咸味果仁，包括葵花子、杏仁、腰子豆等。
传统印度糕点是印度族传统节日的代表食物。联合早报记者采访本地多家印度餐馆，发现本地制作的印度甜点崇尚低糖健康，采用超级食物搭配传统食材，包装摩登华丽，难怪印度族和非印度族都买来送礼，献上节日的祝福。
本地的印度餐馆在节日来临之际，推出健康的印度甜点，林林总总的口味，个个制作得小巧精致，包装摩登又华丽。
例如，Shahi Maharani餐馆希望在创新之余不失传统精髓，精心制作的甜点结合传统与现代元素，将传统的开心果“Stuffed Cashew Pistachio Roll”减糖，突出开心果和腰子豆的味道。同时，餐馆推出现代口味，例如黑巧克力榛果的Ladoo，印度餐一般没有榛果，但榛果跟黑巧克力很搭，因此采用。又如，芒果在印度很受欢迎，但传统上较少跟白巧克力配搭，餐馆就推出芒果“Mango Surprise”以芒果搭配白巧克力，呈现新奇口味。
本地印度甜点选材推崇健康，包装也一改传统形象，如同中秋节的月饼礼盒，非常讲究典雅贵气。
米尔普里指出，制作甜点一般以糖、印度酥油为基础，再加入各种调味，挑战是要寻获适合食材。例如，好的牛奶很重要，传统上用的是水牛牛奶，低火烹煮食材，确保牛奶或果仁粉不煮焦，俨如一门艺术。因此专门的甜点师傅被称作“alwais”，他们很多自小开始学习制作甜点。在印度，甜点口味选择繁多，有专卖店，呈现方式五花八门，这些都归功于“alwais”的巧思和手艺。
印度甜点师傅
本地印度米其林一星餐馆Song of India总厨穆拉尔（Manjunath Mural）说，印度甜点在印度文化象征友情，餐馆用优质进口食材打造Mithai。屠妖节的其他传统食物，包括Kachori（辣味炸饺）和Chakli（炸豆泥饼），它们代表喜悦，在屠妖节、婚礼和生日等节日被用来招待宾客。
另外两款油炸甜品是环状的Jalebi，以面粉或扁豆粉做成，炸好后浸在温热的糖浆，以小荳蔻和番红花调味，色泽鲜艳；Kala Jamun则是把糖加到khoya糊里再油炸，做出焦糖化效果。
寓意快乐、好运和祝福
印度甜品种类繁多，有的甜点是干的，有的则半硬不软，或是泡在牛奶或糖浆里。这类甜品有无数种口味和组合，每一种都有自己的名字，虽然它们有经典的代表，但随地区不同，也发展出各种变化。
