在那物质并不如今日如此丰腴，科技也不发达的年代，手机未曾听闻，连黑白电视也不是家家都有。晚饭过后，父亲常会带着我和姐姐到古城的怡力海边，或附近一带荷兰人遗留下来的红屋前面的广场散步。记忆里父亲总是在散步中沉思，而我和姐姐则在一起嬉乐，虽然有时会玩得远了，感觉上却还是在父亲的眼帘之下。
父亲幼年时家境贫困，高师毕业就打工谋生。原本该当老师的，却因缘巧合进了报社，终其一生服务报业。小时家里南洋商报、星洲日报都有。每天清晨，报章一送到家里，我和姐姐就会争先恐后地抢着阅读，看得津津有味。父亲觉得两个女儿求知若渴，也关注国际事态，非常欣慰。
有一回，我和姐姐不知不觉地走到了红屋的基督教堂门口，看见里面传出柔和光线，好奇心起，想进去看看。我把视线转向父亲，远远望去，看见父亲点了点头。于是，我和姐姐推开了那扇门，走了进去。牧师以英语在讲道，一个挂着金边眼镜的中年男士转过头来，对我们笑了笑。多年以后，我和姐姐在出国留学时，相继成为基督徒。想起这一幕，终于明白，在那童稚之时，在天父的拣选下，也在世上的父亲的点头下，我和姐姐早已进入了恩典之门，一生笃信基督。
父亲已经过世多年。当我在中国和客户讨论合作事项和业务契约时，我感谢父亲在华文教育风雨飘摇的年代，毅然把我送入华校，让我在神州大陆公干时来去自如，也让我一生热爱中华文化。父亲勤俭的美德，更是成为我这生的一个核心价值观。
父亲一生孝顺、节俭。在数不清的周末，常常开车从古城到昔加末探望年迈的祖母。我会坐在父亲身边，长长的路，不至寂寥。然而，我总是找不到和父亲沟通的话题。一路上，小小脑袋天马行空地发白日梦，或尝试算着有多少棵因车子前行而倒退的橡胶树。路途中间，稍停歇息，父亲用饭。我看着送上来的白米饭，一盘白菜和一碟咖喱，咖喱没有一丁点肉，只不过是咖喱汁浇饭而已。然而，如斯节俭的父亲，在后来却用了毕生所存送我和姐姐出国留学，诠释了严肃的父亲对于子女难以启齿的爱。
一次，他探头一望，原来两个女儿都在读连载小说，不禁莞尔。是的，在那个年代，没有网上媒体，报章是最好的阅读管道。我和姐姐每天追捧梁羽生的白发魔女传到玄小佛的爱情小说，金庸的武侠小说更不放过。那一个年代，阅读在我们的成长岁月里，带给了我们无以言喻的欢乐。
