陈善安说：“欣慰的是，出席的人都体谅也感激这些努力，体验虽然不同，但不等于不好。重要的是，通过小桌用餐，宾客之间更能互相认识了解。”
她说：“要在这个领域筹款并非易事，我们的任务是寻找有远见之士，以及和我们一样有前瞻性思维的人，一同建造未来，未来必须从现在开始。”
不论虚拟晚宴具备多少创新内容，梁利安认为在全球经济受重创的时候，主办方不能期望，能筹得接近疫情之前或更大笔的善款，何况举办虚拟晚宴的复杂性和费用，不一定会比实体晚宴来得低。
林洁琴是活动策展公司Directions Group Inc的董事，也是不少慈善组织的策划人，过去多年积极为社会福利机构，如临终慈怀机构托福园（Dover Park Hospice）和艺术团体如野米剧场筹办慈善晚宴。
为此，与其往艰难的筹款道路走，Playeum会申请资助金支持机构关于孩童和成年人的项目发展。对Playeum的宗旨极为肯定，也是各慈善组织与活动如Kidz Horizon Appeal常客的刘丽娟认为，疫情对慈善活动造成一定的冲击，幸运的是，支持她赞助的慈善机构的捐款者和朋友仍继续慷慨解囊，大家都坚信做善事的意义。
将在下个星期天举办的爵士晚宴“Let There Be Love”，由梁利安当主席的筹款委员会策划，到时候国际知名爵士歌手Laura Fygi将通过Zoom现场演唱，并与嘉宾互动。这也是爵士晚宴去年因疫情停办后复办，首次通过线上形式举办。
有了第一次的经验后，林洁琴在去年9月筹办第二次的线上慈善晚宴，为临终慈怀机构托福园筹款。
主导新加坡青年领袖协会筹款晚宴的陈善安医生接受访问时透露，第17届的筹款晚宴原定在去年2月举办，因为疫情延后至去年7月，最后也被取消。“由于晚宴的桌位全已售罄，我们于是在7月办了一次小型的虚拟晚宴，以便向捐款贵宾有个交代，并邀请哈莉玛总统预录献词。”
林洁琴坦言，虚拟晚宴无法复制实体晚宴的氛围，大型晚宴缺席成为创意思考的推动力。
每年第一季是慈善晚宴的重要季节，为确保这些团体能在最困难的疫情时期继续获得善款，慈善团体绞尽脑汁克服重重困难，筹办全新体验的筹款晚宴。
面对疫情引发种种不确定性，主办方只能见招拆招，结合预录节目的混动虚拟晚宴，是过去一年筹款活动的主轴。
过往大规模的筹款晚宴不能恢复原状，但慈善组织已经为未来的筹款晚宴奠定全新模式，包括结合餐饮体验的虚拟晚宴，结合预录与现场模式的混合晚宴，以及分解式的晚宴。
热心公益的刘丽娟说：“遗憾的是，大型实体慈善晚宴不再可能。庆幸的是，我们都跳出思维限制，以各种不同的方式筹款。虽然筹得的款项未必能与疫情前相提并论，但我们将会有新的对策。”
社会福利机构和艺术团体在疫情期间要举办筹款晚宴面临重重挑战，一些表面看似不紧要的机构要在这个时候筹款更是难上加难。
陈善安认为，当慈善团体得筹办更具有创意的活动，这个空间将会持续发展。“比如将会有更多的人通过转账方式捐款。但未来如何，没人知晓，我认为大型实体晚宴有种说不出的氛围和魔力，让人怀念。”
林洁琴坦言，转轴照办筹款晚宴面对的最大挑战，在缺乏人与人真实互动的状态下，要如何让嘉宾觉得，在线上与实体晚宴同样舒适，以及怎么构思独特的崭新体验。
去年林洁琴参与筹办的野米剧场筹款晚宴，便结合预录、现场，以及居家等不同元素。原本几百人大型晚宴，被分解成在各个单元，出席者在家中通过Zoom参与，晚宴主持和剧场创办人则在义安公司的剧院现场与出席者互动，另外还有一些预录的节目。
推动创意
一场突如其来的疫情捣乱所有计划，策展公司唯有转轴再战，虚拟晚宴（Virtual gala，线上活动的一种）应运而生。林洁琴接受《联合早报》访问时说，阻断措施期间为了支持本地餐饮业，也为了延续晚宴必有的餐饮元素，ACI高球慈善晚宴与本地23家餐馆合作，为在家出席虚拟晚宴的嘉宾送上三道菜的晚餐。“从概念到执行，都在阻断措施的一个月内完成，筹委会最终为ACI筹得60万元的善款。”
筹款不断
她说：“策划聚焦用户体验的活动是我们的DNA，也是活动成功的关键。所以线上筹款晚宴须更了解嘉宾的喜好，不能忽略任何大小细节。因此晚宴前，我们得确保嘉宾彻底了解晚宴的形式和信息，给嘉宾的电子邀请函，包含详细说明如何将他们的器材与电视衔接；我们有一组技术人员待命，随时为在家遇到技术问题的嘉宾服务，这些都是疫情初期慈善晚宴的新面貌。”
阻断措施解封第三阶段后，因为了解大家渴望同聚一室在外用餐，陈善安做了一个艰难决定，舍弃宴会厅，将晚宴分散在多家餐馆，每家餐馆每桌8人。主办单位与不同餐馆合作，在特定时段播放预录的指示，让用餐客人互动，参与一些游戏活动。陈善安说：“这是筹款晚宴的新形式，也是我们从2019年就开始筹划，跨越两年的活动。”
慈善筹款不一定得办晚宴，一些本地非盈利慈善组织如善粮社（Food From The Heart），每年4月的筹款活动Passion Ball，去年和今年的晚宴都取消，主办方将精力转向线上筹款。
林洁琴指出，疫情让大家重新评估体验的价值，慈善组织和捐款者都正在经历重新设计和快速的文化改变阶段，在盼望晚宴回归和面对社交距离的矛盾之间，都对慈善活动有新的期待。
去年由不同团体策划举办的新加坡青年领袖协会筹款晚宴（Halogen Foundation Gala）和新加坡华乐团（SCO）筹款晚宴，就分别请到哈莉玛总统和李显龙总理发表献词。
转轴照办
她乐观地说：“实体大型宴会厅晚宴一次能有600人出席，但线上活动能吸引更多眼球，触及更广大的群众。这对筹款活动有利，因为扩大捐款者范围，甚至走到国外。比如野米剧场年度筹款活动，一些离开新加坡的捐款者从马来西亚、泰国、香港、缅甸，以及英国出席虚拟晚宴，继续支持我们。”
梁利安说：“疫情形势依然不稳定，慈善组织得重新思考筹款方式，探讨较小型但分散在不同地点同时举办的实体晚宴，并与合作伙伴、支持者，以及捐款者培养更有意义的合作关系。比如将在今年分别欢庆25周年的新加坡华乐团和欢庆5周年的新加坡爵士协会，筹款活动的意义不仅在于推广音乐，也旨在建立更团结更有创意和更包容的新加坡社群。”
未来模式
她说：“我们意识到很多人开始对Zoom感到疲倦，于是尝试新的元素，比如设置更方便嘉宾使用的微型网站，以及由音响团队设置的可用作直播的高科技绿屏幕。我们预录晚宴献词和娱乐节目；但有主持人在摄影棚现场主持，餐饮则由高档餐馆和酒店直接送到出席者家中。”
提倡通过玩乐与艺术推广学习的Playeum执行董事吴素莲说，Playeum以培养未来人才作为大前提，强调“预防”而非“干涉”的学习，一向面对筹集资金的挑战，因为相比其他机构或组织，关注儿童的未来发展和心态上的转变，并不是刻不容缓的紧急事。
林洁琴指出，虚拟晚宴对嘉宾和主办方来说更便利，因为晚宴可以在任何地点举办，不必交通费，时间较短，一些原本很难请到的来宾，也许更容易请到，即便特别来宾无法现场出席，也能预录简短演说。
陈善安说，为了弥补分解式晚宴无法完全复制宴会厅晚宴群体互动性，他们策划许多互动小元素，比如客人能在不同时段扫描餐桌上的QR码，观赏和读到预录的不同信息。晚宴也鼓励不同地点的人，参加现场拍照比赛，送出美酒等。
社会福利机构和艺术领域的筹款晚宴活动受疫情影响，慈善团体克服重重困难，筹办全新体验的筹款晚宴。
担任新加坡华乐团、新加坡爵士协会（Jazz Association Singapore)，以及广惠肇留医院等多个机构筹款委员的律师梁利安指出，这种新形式的线上活动未来可能会有挑战，参与虚拟与实体晚宴的体验完全不同，关键是人与人之间的互动元素不再。
但根据Directions Group Inc去年举办的多场线上筹款晚宴的数据，林洁琴认为值得欣慰的是，有能力的新加坡人依然充满大爱，他们并非为了大型派对才慷慨解囊，而是为了善举。
这样的线上线下混合筹款晚宴之后，也被新加坡青年领袖协会筹款晚宴采纳，并且更进一步发挥。
谈到慈善筹款晚宴的未来，梁利安认为即便疫情过去，线上平台将会继续一段日子，人们或许会开始习惯和喜欢在家中，或在一些小餐馆的私人房内舒服安全地参与。梁利安说：“我建议要有至少8个月的时间策划晚宴的模式、内容与餐饮，以便有更充足的时间筹款，甚至发展一套健全的线上竞标筹款机制，将能让未来的筹款活动做得更完美。”
善粮社筹款委员会主席波狄娜丽（Chin Bottinelli）接受访问时说，善粮社2018年就开启数码筹款，经常通过社交媒体与捐款者互动，也通过Giving.sg平台筹款。她说：“Passion Ball每年通过晚宴筹到的善款，介于60万元到80万元间，去年阻断措施期间，通过Giving.sg平台开启‘助购粮善’（Help Us Buy Food）活动，向3000名捐款者筹得48万元。我们有接近5万4000名受益者须要照顾，筹款不能中断。”
会有挑战
波狄娜丽为慈善晚宴接下来怎么办，作了很好的总结：“疫情给我们上了宝贵的一课，我们应该很难回到疫情前，但面对变化，我们总能学会新的应对方式。科技虽然扮演重要角色，但永远无法取代面对面的温暖、拥抱、亲密，以及大家要通过慈善晚宴做善事的共同体验。唯一不变的是，我们为每位宾客策划每场慈善晚宴时的用心，不论是实体还是线上。”
疫情影响各行各业，也颠覆许多活动举办的形式，社会福利机构和艺术领域的筹款晚宴活动也受影响。
去年阻断措施期间，当很多人仍对前路彷徨之际，林洁琴已经与ACI高球慈善晚宴筹委会，通过Zoom和直播的方式，举办第一场线上筹款晚宴。晚宴由野米剧场（Wild Rice）创意总监王爱仁主持，并安排另外四名剧场演员，在家各自预录一段关于疫情封城的脱口秀，作为晚宴内容。
