1910年，中国反清浪潮汹涌，孔天相只身前往上海投身革命，在陈其美麾下担任骑兵官。武昌起义成功后，孙中山成立中华民国临时政府，由于缺欠经费，孔天相获委南洋募饷队队长一职南来筹款。
林国安18岁时追随祖父的足迹获得英女王奖学金，后成为医生，他专长细菌学并曾出任加坡大学的医学系主任。此外，他还被称为“亚洲国际象棋之父”，一生致力于在新加坡及亚洲普及推广国际象棋，曾在瑞士担任国际棋联秘书长六年。
如今巷尾的角头屋是127号，129号已不见踪影，提醒着我们物换星移的现实；回头望向乌节路林立的高楼，不禁有几分恍如隔世之感。
翡翠山普遍被认为是土生华人所开发的住宅区，这或许与市区重建局于1985年将翡翠山整修翻新后命名为土生坊有关。然而，据新加坡国立大学建筑学院前讲师、建筑师李急麟考证，1930年代这里曾开发落成112处房产，其中54栋由当时发达的潮州籍商人兴建，仅有5栋为土生华人所建，不过入住的土生华人家族则近四成。
1901年，佘应杰把翡翠山划为38块地皮分开出售，购地者大多是手头宽裕的海峡华人，其中就包括首位华人英女王奖学金得主、厦门大学第二任校长林文庆和佘应杰的叔叔、佘有进四子佘柏城等。
司徒乔太太冯伊湄曾撰回忆录《司徒乔：未完成的画》，其中一段说到1940－41年画家在狮城的寓所兼画室：“（这）房子的确好，廊外几棵‘非洲火焰’正怒放着火红的花簇，满月的银光泻了一地。”然而她却没有透露画室所在的地址。
好在前媒体工作者章星虹通过其他线索找到当时的街道译名“庵峇禧律”，并通过广府音韵推论出司徒乔落脚之处正是翡翠山。果不其然，随后她在当年的英文报纸上找到画家本人刊登的一则英文小广告：“华裔肖像画家及壁画家司徒乔……在翡翠山129号开设美术班，学额有限。”得以佐证。
车水马龙的乌节路两侧高楼林立，从摩登商场到豪华酒店个个比天高，时尚和现代的气息扑面而来。然而就在这条繁花似锦的商业街近东侧，只须向北转个弯，便可曲径通幽，有如闯入时间静止的世外桃源。深巷两侧成排的旧店屋鳞次栉比，红顶青瓦，绿树成荫的庭院楼阁宛如一幅色彩斑斓的水彩画，别有一番大隐于市的情调。
巨贾云集的高尚住宅区
曾居翡翠山37号的富商孔天相一生极富传奇性，既是绅商、革命志士，也是传教士。他是孔子第72代后人，1876年生于马六甲，曾在新加坡英华学校接受教育。
1926年，新加坡女子学校（时称新嘉坡中国女学堂）从美芝路（Beach Rd）迁址至翡翠山时，林文庆作为学校创办人之一，把这片土地捐出作为校园，包括自家住宅。有趣的是，当时翡翠山街坊里的几名男生，也曾是新加坡女子学校的校友。
这里便是翡翠山（Emerald Hill），几乎保留了她诞生时的原貌，在岁月中静好，为今人留下一片慢步的净土。
官星波娘家姓林，是林国安的女儿，林文庆的曾孙女。她1944年出生于英国爱丁堡，虽然当时父亲的故宅翡翠山2号已经成为校区，她的童年是在外婆家、也就是不远处的117号度过。记忆中外婆的形象正是艾美丽这个角色的生活原型。然而与剧中那个小娘惹的悲惨出身不同的是，官星波的外婆陈宝丽是家境显赫的富家千金，其曾祖父是著名侨领陈金钟，也就是大慈善家陈笃生的长子。外祖父则是华侨银行的前身之一、和丰银行的主要创办人萧保龄。从父亲的出生地到外婆的老宅，官星波和翡翠山有着难以割舍的联系，甚至贯穿了整条山路。
1837年，邮政局文员威廉·卡佩芝（William Cuppage）租得一片占地13.2公顷的荒地，成为此处第一个法定拥有者，并大量种植当时在欧洲走俏的豆蔻。家族发源于爱尔兰岛的卡佩芝将此处命名为翡翠山，一是纪念别称“翡翠岛”（Emerald Isle）的故乡，也为有别于当时在乌节路一带颇具势力的苏格兰人社群。
故事还要从一片荒山之上的豆蔻庄园说起。
值得一提的是，其弟孔天增曾任袁世凯的秘书及总统图书馆馆长。同时期在北洋政府领导防疫工作的伍连德1922年从中国归来，途经新加坡时发表关于满洲鼠疫的医学演讲，就住在翡翠山37号，也就是其襟兄林文庆的旧寓所。孔天相1921年将这处房产买下，并在1925年转让给新加坡女子学校作为校址。
翡翠山的传奇人物
如今的翡翠山普遍被认为是土生华人所开发的住宅区，然而早期这里曾经是欧洲人的庄园，他们盖房子辟果园。
潮商在翡翠山
值得一提的是，谷氏曾是本地首届律师公会的成员，如今乌节商业中心（Orchard Plaza）所在的谷路（Koek Rd）便通向他的私宅Claregrove。罗威曾在1876年至1890年任殖民政府的首席民政医务官，现于小印度附近的罗威路（Rowell Rd）便是以他命名。
剧作家官星波1983年以翡翠山为背景创作了英语戏剧《娘惹艾美丽》（Emily of Emerald Hill，又名《翡翠山的艾美丽》），讲述一名性格倔强，命运坎坷的娘惹如何在传统土生华人家庭中立足。此剧被公认是东南亚戏剧史上重演次数和登台国家最多的单人剧。这部剧的灵感源于官星波的童年记忆。
新加坡中华商务总会（今中华总商会的前称）和新加坡布行商务局的发起人之一，王邦杰生于中国潮州。因自幼家贫没读过几年书，16岁只身南来打拼，通过自身的奋斗打出一份家业。除了经营怡兴布店，创办瑞兴洋杂店，他也参与发起新加坡亚洲保险有限公司。
如今站在乌节路面向翡翠山，左边（西侧）为单数屋，右边（东侧）则是双数。随着脚步的深入，越来越多的历史人物揭开时代的面纱，向我们走来。
首先是靠近乌节路的较低地带和西侧一片土地，其地主正是大名鼎鼎的林文庆。当时林家的住址为翡翠山2号，也就是谷氏的故居Claregrove。在这栋房屋里也诞生了另一位传奇人物，林文庆之孙林国安。
然而就在我们接近翡翠山的尾端时，又突然想起一名落荒的画家也曾在此隐遁过：1937年中国抗日战争全面爆发后，画家司徒乔辗转流离至南洋。正是在这里，他创作了与徐悲鸿名作同名的《放下你的鞭子》。
1875年，卡佩芝的二女婿、荷兰裔大律师埃德温·谷（Edwin R. Koek）把豆蔻园改造成果园，又盖了一栋叫Claregrove的屋子，企图使庄园事业东山再起。不过他很快就破产了，翡翠山的房地产在1892年卖给英国医生罗威（Dr. Thomas I. Rowell），又在1900年转售给佘有进之孙佘应杰和Seah Boon Kang（据李急麟考证，两人或无血缘关系）。
新加坡自开埠以来，便有不少欧洲人在今乌节路一带发展种植庄园。除“Orchard”意为果园外，由今伊丽莎白医院附近的路名如Nutmeg Rd（纳麦路，意为豆蔻）Jln Lada Puteh（惹兰拉达布爹，意为白胡椒）也可一窥当时的风光。
或得名于爱尔兰岛
此外，他热心社会公益和教育等事业。参与组织振武善社，推动华侨戒鸦片，也致力办学，是端蒙学校的发起人。翡翠山38至52号是他的房地产，本人住在翡翠山44号直至终老。
然而在新加坡，他与会计意见相左，从此对政治意兴阑珊，决意发展自己的事业。因其眼光独到且长袖善舞，通过投资房地产、开发矿业，很快就成为事业有成的商人。孔天相后来投身影业，在丹戎巴葛开设金华戏院。晚年的他热衷于基督教，金华戏院后改为现今的花菲卫理教堂。
艺术家在翡翠山
到了20世纪初，富裕的海峡华人陆续到来，又给翡翠山增添了不少传奇。翻开翡翠山的前世今生，读懂新加坡的半部开埠史。
另有潮籍商人刘坤意于1924年自建翡翠山53至85号的房产。刘坤意曾是新加坡中华商务总会董事成员，与其兄刘长意共同继承父亲刘阿日的贸易生意，在全岛经营多处商号。刘坤意之子刘炳先之后涉足橡胶种植、银行业和戏院，也曾任潮州八邑会馆早期的董事、财政。刘炳先娶佘柏城之女为妻，1938年病逝于翡翠山73号。
卡佩芝在1840年代初擢升为邮政局长，随后他在翡翠山建了Erin Lodge和Fern Cottage两处住宅。虽然他的豆蔻生意在1860年代因一场植物流行病蒙受巨额亏损，土地和房屋还是得以由三个女儿继承。
至1925年，庄园的遗迹已经完全消失，取而代之的是紧紧相连具有南洋风格的排屋建筑。这些百年老屋至今仍气派非凡，色彩热烈并相辉映。墙壁上的贴砖多属新艺术风的花卉设计，保留着土生华人的原汁原味；每户多有两扇护栏式矮木门（Pintu Pagar），这也是南洋屋的特征之一，在大门敞开时，依然保有隐私。
如今最靠近乌节路的翡翠山2号是包含酒吧、珠宝店等商铺的“土生坊”（Peranakan Place），对面则是新加坡旅游局的访客中心。
彼时正值世界格局风起云涌之际，大量新移民涌入市井商海沉浮，首批留洋的海峡华人精英则奔于社会改革。这当中不少英豪就选择在翡翠山置产安家，包括甘蜜大王、义安公司创办人佘有进的家族；社会活动家林文庆医生；潮籍布商王邦杰；银行家萧保龄；大律师林坤德；还有中国著名画家司徒乔等。可以说，翻开翡翠山的前世今生，便读懂了新加坡的半部开埠史。
