“废名”此举引起反弹，同月的16日，《狮声》便有反驳文章《显微镜下废名先生的理论的细察》出现，之后引发一场十多名作家参与，维持两个多月的“地方作家问题”论争。这是第一次出现“马来亚地方文艺”的名词，也是以“马来亚”而非“南洋”对华文文学的概念在地文学的思考。

知道一点新华文学……

1930年代的新加坡，丘士珍提出马来亚文艺的想法，将地方概念融入于文学的实践，让他为后来的新华文学发展留下不可忽视的足迹。

1934年3月1日，一名以“废名”为笔名的作家，在《南洋商报·狮声》发表一篇短论，名为《地方作家谈》。文中，作者推荐14位作家，把他们定位在“马来亚地方文艺作家”之外，更表述自己对马来亚文艺的见解：“我们不应该盲目地重视以上海为文坛中心的中国文艺作家，我们应该推崇马来亚的地方作家。”作者定位马来亚文艺作家为：“居留或侨生于马来亚的作家们所生产的文艺”。这或是早期较为明确对新马在地作家的定义。

废名较引人瞩目的，是发表于1932年的《峇峇与娘惹》。此著是新马华文文学中，第一部具本土色彩的中篇小说。故事的背景是当时的经济大萧条时期，主要透过峇峇家庭，再现英殖民时期人民的生活苦境。除了带出土生华人的深受英殖民者喜爱之外，也主观建立土生华人的人物形象。例如，故事中的峇顺是个被宠坏的败家子，他接受英式教育，崇尚英国娱乐及文化，但道德意识上极为薄弱。后来因为家里风气败坏，峇顺还发生乱伦的关系。如排除作者的主观意识，作品无疑在新华文学史扮演着在地文学实践的先锋。

这位引起论争的“废名”便是丘士珍（1905-1993），原名丘天，又名家珍，笔名废名，福建龙岩人。他的主要作品有小说《冷落》（短篇）、《复仇》（中篇）等。