英军要求他离开马共，不再写反殖民文章，但是他坚决不从。后来，东方丙丁顺利离开回到广州，继续编写《现在》《自由世界》等刊物。1958年，东方丙丁被撤销党内职务，下放20余年，1979年才结束处分。

被誉为在新马华文文学中的“第一流道地作家”，东方丙丁于1983年逝世。

东方丙丁原本家境不错，后因父亲好烟酒家道中落，他小学念了两年后便失学。1926年，东方丙丁到新加坡，在小学任职，利用公余时阅读，为后来成为作家打下良好基础。

二战期间，东方丙丁积极参与政治与文学活动，加入胡愈之筹办的训练战时工作干部“星洲文化界战时工作团”；后来也加入“马来亚人民抗日军第四独立队”，直接投入作战工作，后因病回到抗日公学担任校长。学校隔年被日军烧毁，东方丙丁回到司令部负责主编《群众报》宣传马共相关报章。

1932年，东方丙丁回到上海世界书局工作，中途返乡教书。两年后他再度前往上海，后又回到新加坡任教，期间经常投稿到各报刊，其文类多样，有评论、小说、散文、诗歌，甚至弹词等。评论方面，东方丙丁以陈南为名著《一九三八年马华文艺界一角》《一年来的马华文艺界》等。

日军投降后，东方丙丁回到新加坡参与筹备《新民主日报》的出版。1946年，他参与“纪念新加坡沦陷四周年”示威大游行。身为《新民主日报》总编辑，不幸地被英殖民政府逮捕，即“十君子被捕事件”。

从兵荒马乱的乡村里你们把锄头抛弃／到红毛地界去！那边是黄铺地／只为着装满这个海底一样深的肚皮，那么曾把土地连带妻儿搁在一边，把欢乐和欢欣带进了这个虫豸

诗歌是东方丙丁擅长的文类，如1938年发表在《晨星》的《当他们离开黄梨垄的时候》。诗中提到许多人以为南洋遍地黄金，便集体到南洋的景象，他们也为了“淘金”，选择抛妻弃子，走向未知的路途，诗歌如此表述：

1911年出生的东方丙丁，原名陈寿南，笔名陈南、陈如旧、金玉奴等。