图书馆传统上的“藏阅借”功能依旧重要，然而随着数码科技的发达，人们获取知识的方式越来越多元和快速，各地图书馆也开始转型，成为文化的百货商场，芬兰崭新的图书馆就是以“城市客厅”作为设计理念，这个“好客的主人”还能免费借你乐器、血压仪、耳机、网球拍等，甚至还提供阅读教练等服务；这些不务正业的图书馆，依旧在扮演传播知识的角色，只是用了更贴近当代人的方法。各地政府也不惜下重本请明星建筑设计师，打造更符合新世代需求的图书馆，除了设有咖啡馆、电影院、工作坊，规划了更多室内外活动的休闲空间，让人们能相遇交流和碰撞，知识就能传播。
去图书馆，还是能刺激阅读的。我喜欢浏览图书馆管理员精心打造的主题书柜，每次在书架上看到另一个世界，就会产生一种焦虑感，原来还有一种与众不同的想法，想要了解，就借了书。“书非借不能读”，借的就有归期，就有紧迫感，想早点读完，而买的书，因为已经拥有，可以搁置一旁，身边不乏和我一样的人，买的书多，但读完的往往是借的书。
走入图书馆，不带特别目的，像旅行一样，敞开自己的胸怀，也像滑手机一样，在书架的丛林中漫游迷路。
不少读书人都喜欢把阅读空间安置在有风景的窗边，在书里邂逅令人震撼的文字风景，抬头一看，也是明媚的风光，窗外喋喋不休的纷扰和我无关，低头又遁入书的世界里。同样位于购物中心内的怡丰城港湾图书馆，则拥有无敌海景的阅览室，绿意盎然的圣淘沙，再附送蔚蓝的南部海域，图书馆还有一个全透明的还书处，类似开放式厨房，可以看看工作人员如何和机器合作，重新整理和归类书本。
图书馆的气质超群，设计得漂亮，自然也会成为网红打卡点。看过后就不会忘记的法国国家图书馆，像四本敞开的书一样矗立于塞纳河畔，中间还收藏了一座森林。由MVRDV设计的天津滨海图书馆，将层峦叠嶂的书山搬入室内，流线条的空间延绵着书墙，由外看宛若一只眼睛，构成了书和看见之间的链接，当然还有位于秦皇岛海边世界上最孤独的图书馆，不少人就为了看这个图书馆一眼而出发。崭新的宁波图书馆，除了有漂亮的外观和时髦的室内设计之外，还设有24小时开放的自助图书馆、盲人图书馆等，图书馆让生机勃勃的湿地包围，书里室外都有风景。
文化百货商场
走入图书馆，不带特别目的，像旅行一样，敞开自己的胸怀，也像滑手机一样，在书架的丛林中漫游迷路。在旅游书籍的书架上邂逅无数的远方，所罗门群岛在哪里？为什么会有如此剔透的蔚蓝；如何制作娘惹糕，原来这样烦琐；中港台的作家都在写怎样的小说和诗歌？翻开一本超过一米长的摄影集，世界在眼底展开，这种超大超贵的书，也只能在图书馆里读到。
过去长相模糊，经过多年的发展，不少图书馆已经拥有独特个性，乌节路图书馆主打设计和生活时尚；牛车水图书馆网罗中文出版物，为你打开窥探大中华的窗口；滨海艺术中心图书馆最有艺术气息，藏书以表演艺术为主题，甚至还设有钢琴室和排练室，让你一展身手。迁入淡滨尼天地的淡滨尼区域图书馆楼高5层，设施一应俱全，考虑周到，有让孩童玩乐的空间（不能一直死读书），也有让人学习各种技术，培养生活情趣的工作室。
图书馆的设计带有70年代的美感，优雅的领结造型装饰门面，绕以挺拔的棕榈树，并搭配落地大窗，那是没有空调的时代，大量的窗口设计能增加通风效果。图书馆虽然历史悠久，但一直站在时代前端，比如于1987年率先完成电脑化借书服务，该图书馆也是新加坡唯一设有社区菜园的图书馆。
独当一面的图书馆
阅读最美好之处，就是让人能理所当然地品味孤独。
我更喜欢国家图书馆里的李光前参考图书馆，长长的落地窗，框柱了城市金融区及滨海湾的风景。值得一提的是，国家图书馆经常举办高水准的特展，由书中和文献精挑细选出来的文字，再搭配合适的文物和图片，文字的世界突然立体化，可以感知，通过文字，我们不止能出发到最远的远方，还能回到不可能回去的过去。最近正在举行的“人类X自然：新加坡环境史特展”，展出超过150件动物标本、地图和手稿等，让我们回到两百年前，一众欧美博物学家笔下的新加坡，老虎袭人的故事时有所闻，原来我们曾经如此狂野。
女皇镇图书馆管理员在图书馆期刊“Bibloasia”一篇文章中写道：“图书馆在开幕后引来人潮，不少借书者还是年轻学生。由1971年至1972年，借书率增长15.9%，并于1972年底，几乎实现了预设的2万4000名会员目标。”这段文字在目前拼命鼓励人们阅读的时代，读来令人感觉唏嘘不已。
如果用旅行者的眼光游览一下图书馆，也能有不少发现，乌节图书馆的家具设计算是好看的，流线型一样的书柜，为阅读空间添加情趣。2007年获得总统设计奖的碧山图书馆，最醒目的标志就是那一个个豆荚一样的私密阅读空间，坐在其中让阅读者有种温暖安心的孤独，更能静静地和作者交流。阅读最美好之处，就是让人能理所当然地品味孤独。
“如果天堂有模样，那应该就像是图书馆。”博尔赫斯曾经是阿根廷国家图书馆的馆长，给图书馆编辑过不少诗意蹁跹的文字。80年代长大的孩子，对图书馆或许还有情意结，也能心神领会为什么可以将图书馆等同于天堂。图书馆位置便利，设在组屋区中心，当时的娱乐匮乏，有冷气且舒适安静的图书馆，是书的迷宫，也是知识的游乐场，经常举办各种讲故事活动，所以也是孩童们的游乐天堂。
在书架的丛林迷路
最令人期待的莫过于正在翻新为公共图书馆的海军司令前官邸（Admiralty House）。1939年至1940年间建造，采用了独特的不对称设计和多种建材的混搭，这栋漂亮的老建筑有老时代的时髦和典雅，曾经是生人勿进的官邸，后来改为私校等，现在它是武吉坎贝拉（Bukit Canberra）综合社区中心的一部分，预计在2022年底前华丽转身为公共图书馆，主打绿手指们最爱的花卉及园艺类书籍。疫情揭开了大家的“绿面目”，激发了人们对花花草草的兴趣，图书馆开幕后估计也会深受欢迎。
在书籍的无边世界里，存在着更多能轻易到达的远方。就算不能出国，书依旧是人们最称职的随意门。疫情期间，经常看到各地新闻报道说，人们借书买书看书多了，这是好事。旅行时，我更不会错过当地的图书馆。这几年，世界各地的公共图书馆，越建越精彩，虽然看不懂当地文字，但了解其公共服务，也能通过一个侧面来了解当地人和当地文化。
现在早已经有能力买书，但我还是经常往图书馆跑。图书馆的电子书借阅系统十分方便，但我还会贪图翻书的乐趣，翻书有翻页的质感和声音，纸张也有味道，所以才有所谓的书香吧？纸本阅读是一个更全方位的体验，有电子书暂时无法替代的乐趣。图书馆的设施越来越齐全，会员还能借阅更多的书籍，过程越来越便利，付出些许费用，就能将其他图书馆的书籍调到地点最为方便的图书馆领取。但关于本地阅读人口调查的数据，在世界舞台上，我们似乎每况愈下，不比其他领域的成就光鲜。
公共图书馆是集体回忆的孵化器，到现在偶尔还会有人惋惜被拆掉的老国家图书馆，那经典的红砖建筑，现在回想起来还是经典，对无法挽回的事故，我们唯一能做的就是不要忘记。在国家博物馆和新加坡管理大学之间的绿地上，还矗立了两个门柱，那是老国家图书馆现场仅存的遗物，孤零零的，它的不完整收藏了太多欲语还休的情节，图书馆后来搬迁至百胜楼附近的新址，建筑底层有个小花园，由老图书馆“抢救”而来的约5000个红砖，砌成一栋红墙，植以竹林，绿的竹叶红的墙，低调的透露了传统和美好的象征和寓意。我们阅读，不就是为了好好破解和理解种种人间秘密。
新一代图书馆，大多设于购物中心或其他商场里，为阅读者提供更多便利，但感觉图书馆的地位不如以往，无法独当一面，因此我偶尔还是愿意回到那些独栋建筑的图书馆。女皇镇图书馆最接近童年时光，位于拆掉后开始大量重建的玛格烈通道，只有周围的老雨树和这栋两层楼高的图书馆，透露了快被遗忘的往事。建造于1970年，女皇镇图书馆是新加坡第一所邻里图书馆，开幕时是大件事，这标志着书籍和知识对所有人的开放，也展示了国人对教育和阅读的热情，在建国初期，不是所有人都有能力拥有书籍。
