有关花砖的历史渊源与传播路径，学界有各种论述，从西班牙的马约里卡式到英国的维多利亚式，伴随海洋贸易与殖民扩张，这一建筑材料在20世纪初的东南亚和东亚风行一时，也被用在南洋和华南的华侨华人建筑中，体现他们的海外生活经验与文化趣味。新加坡曾是英国海峡殖民地，建筑文化上受到相应的影响，因贸易之便可以获得对应的建筑材料。19世纪末马来亚华人头家宅邸中，英国格拉斯哥的铸铁构件与维多利亚式花砖是昂贵时髦的建筑材料，成为富裕阶层社会地位的象征，缤纷艳丽的花砖与热带蓬勃热烈的气息相吻合，成就南洋生活的华丽梦想。
台湾花砖专家康锘锡最近出版新著《台湾老花砖全图录》，是我购书愿望清单上的一本。在亚洲花砖研究中，细致入微的是日本学者，特别是关于日制花砖的研究。几年前专程到爱知县常滑市的INAX花砖博物馆参观，看到完整的花砖收藏，配合精美的展示与详实的说明，令人感动不已，亦感慨私营企业倾力资助相关研究，不仅建成世界一流的专业博物馆，其高品质的出版物足以成为收藏品。
花砖不仅有美丽的图案可供欣赏，其工艺技术、生产制造，以及铺设运用，也是另一段值得探究的历史，建筑材料的运用有着时代的特征，反映业主的文化趣味与建造商的技术力量，细品建筑细节是文化古迹的魅力所在。
“花砖”指的是一种装饰性的建筑材料，也被称为“彩瓷面砖”，因种类繁多，各地有着不同称呼。2015年出版的“Peranakan Tiles in Singapore”（新加坡的土生瓷砖）是论述本地花砖的专著，因冠以“土生”二字，从某种程度上界定花砖的使用群体，因而引发话题与争议。考虑到除了釉面瓷砖，也有未上釉的陶砖，反复思量间觉得“花砖”一词较为中性，能够涵盖多种类型。
《林氏大宗祠九龙堂·祖德宗功》一书发布后，每周六上午10时至12时在广东民路239号（239 Cantonment Rd S089768）举办导览与新书分享，活动截止于11月11日，网上报名：tinyurl.com/KLT-Guided-Tour-Registration。
南洋生活的花砖印象，伴随华侨的脚步而至他们的原乡。还记得第一次到福建南安后埔林路99间大厝考察时的震撼，当看到这位星洲建筑商的宅邸，地面满铺拼贴几何图案陶砖，墙裙满贴万字符瓷砖，这些花砖与天福宫1906年翻修时所采用的一模一样。不远万里将这些花砖运回家乡，可见林路对于花砖的热爱，而在偏远的南安乡村，当地工匠学习铺贴这些新的建筑材料。亲眼见证南洋与闽南的建筑文化交流，2019年10月在本地举办题为“福建人的建筑：从天福宫到林路大厝”时，特意以万字符花砖图案做为展览手册的封面设计。
建筑材料的运用有着时代的特征，反映业主的文化趣味与建造商的技术力量，细品建筑细节是文化古迹的魅力所在。
华丽的花砖实际上是造价相对廉宜的建筑材料，相较于华族传统建筑工艺的木雕、石雕、泥塑、彩绘等，施工可谓简易便捷，不仅可用于室内，亦能用于室外，花砖贴面经久耐用，容易清洁维护。日本大量生产花砖后，从源头上降低材料成本，且针对不同族群的文化需求而设计新式图案，逐渐占据欧洲花砖在亚洲的市场，花砖运用得以普及，不仅用于装饰建筑，也用于装饰墓构件，花砖代替石雕成为墓园里的亮色。
林路对于花砖的喜好，亦体现在他生前创办与主持的最后一个项目——林氏大宗祠九龙堂。这座1928年兴建的祠堂，地面满铺花纹陶砖，墙裙满贴釉面瓷砖，以花砖作为装饰的做法，延续到九龙堂的建筑翻修，看似统一的花砖装饰，其铺贴与拼接细节透露建筑所经历的装修演变。建堂初期在前堂正中神主龛台与二楼阳台正中墙裙，满贴华丽的花卉与几何图案瓷砖，其余则是较为便宜的单色釉瓷砖打底，混贴少量花卉图案瓷砖。1948年翻修增设左、右神主龛时，亦增铺墙裙瓷砖。1980年代后堂正中增建神主龛，龛台装饰当时流行的马赛克，正面主板以山水田园风光为主题，两侧配以手绘吉祥图案瓷砖，龛台背面镶嵌14幅选自二十四孝故事的手绘瓷砖，以及寓意九龙堂的九组手绘龙纹瓷砖。九龙堂有着独特的祠堂装饰与神主牌位，亦见证花砖在本地运用的历史。
