更直白地说，价值观就是一种想法：“你到底把什么东西放在首位？”在脑海中，我们都会给自己的目标列清单，给它们排出优先顺序。你更愿意把什么放在前面，这就是你的价值观。
当你须要做出选择时，你认为什么是最珍贵的，你愿意为了什么理由，把什么放在最前面，这就是你的价值观。价值没有对错或贵贱之分，只有选择。我，选择了莫忘初心，择善固执的终极价值。你呢？
价值是某个事物的用途或积极作用，必须通过付出时间精力来换取。在东方文化里，价值可分大我和小我：牺牲小我，完成大我。疫情期间，戴口罩不只是个人的自由，更是确保社会安全的保障。相对于更重视“不自由毋宁死”的西方社会，它显得理所当然，因为“大我”的社会价值远高于小我的个人自由。
价值的对立面是利益。多年前，一句嗤之以鼻的话震撼了我：“做这些事对你有什么好处？”我才惊觉在功利挂帅的价值判断里，凡事都是利益最大化的交易。如今，放眼锱铢必较的商业社会，很多人已把“得到好处”列为处事待人的首要目标。
11月份的世界热词之一是选战；各地选战中的热词则是价值。选战中，各方疾呼捍卫价值；选后，胜利者宣告着价值的胜利；选民默默祈祷，但愿赢得选票的人不是在玩弄价值。
价值是一种心理追求，会随着需求而变化。美国心理学家马斯洛提出“需求层次理论”，强调人的动机由需求决定。在不同时期里，会有一种需求占主导地位，而其他的处于从属地位。这五种需求由低到高逐级上升：生理、安全、归属与爱、尊重和自我实现。价值也一样，从个人的生存需要逐渐升华到对真善美的追求。例如，在以“士可杀不可辱”为最高价值的影响下，许多人认为尊严比物质重要，宁愿辞职也不食嗟来之食。
价值是价值观的简称，是个人对自身、社会乃至世界的认知、理解与抉择；是社会认定事物，辨定是非的一种思维，进而体现人们对人、事、物的褒贬判断。价值有放诸四海皆准的普世信念，也有个别社会崇尚的文化信仰。不管何种，它都寄托着人们的希望和对理想生活的追求；也是人格教育的核心内容。通过潜移默化的教育，我们让价值变成一种为人处世的日常生活习惯。
不久前，有个年轻人问：“从事教育这么久，你难道没想过离开？”当然，尤其是当“俯首甘为孺子牛”的教育观与生存竞争发生冲突，职场利益挑战着尊老敬贤的价值之际。
