香港中文大学历史系研究教授梁元生星期六（9月28日）在中国文化中心举行的“2019年国际学术研讨会”上，发表上述看法。这是南洋学会为庆祝成立80周年及配合新加坡开埠200周年纪念，而举办的学术研讨会，主题为“东南亚华人与亚太新世纪”。研讨会分四个环节，第一环节由梁元生教授主讲，讲题为“海岛与大陆：试析近代新加坡、香港两地华人的政治取向与文化认同”。

研讨会其他三个主题是“东南亚华人与信仰”“东南亚华人表演艺术”及“东南亚政治经济”。10位主讲人分别来自新加坡、香港、澳门、中国大陆、澳大利亚和马来西亚。文化、社区及青年部兼交通部高级政务次长马炎庆是研讨会主宾。

梁元生说：“他们如何看待文化和政治间纠结的问题？林文庆在讲词上说得比较清楚。他不愿割离的是语言、心理和种族上的联系，对于政治效忠是没有障碍的，他可以同时是英国的子民。这给予世界各地很多海外华人一个启示。”

梁元生也认为，他们都是希望突破海岛限制的人。海岛受交通、自然环境和政治条件限制，一旦与政治挂钩就会受管制。但如果是从语言、文化、心理和种族方面对世界大陆关怀就没关系，而这些世界大陆都会成为海岛知识分子改革的灵感来源。

他指出，林文庆1919年获颁香港大学荣誉博士学位时，在答谢词里除赞扬中国传统文化和儒家文化外，也将香港大学比喻为“英国给中国的一份最佳礼物”，向中国展示西方文化优美的一面。此外，他一方面支持英国在新加坡建立的殖民政府并成为立法局委员，另一方面又和有“南国诗宗”之称的邱菽园在东南亚推动“儒教复兴运动”。梁元生认为，对林文庆来说，文化认同和政治取向并不构成矛盾。

新加坡和香港这两个海岛城市的华人社会，多年来一直存在着政治取向与文化认同之间的纠结。现今的海岛城市和其居民，心中都有小岛和世界大陆两个世界，二者之间紧密连系，同时存在，已无一定的分隔。

20世纪初的香港也兴起一阵“国学”热潮。满清覆亡后，香港涌入一批前清遗老。这群饱读经书的人大部分都是汉人，设立民间团体推广儒学传统文化，但同时效忠被遗忘的满清政府而不拥护民国，与林文庆效忠英殖民政府有异曲同工之妙。

“他们想象要怎样迎向新世代时，就会从大陆里提取文化资源。在中国是儒家的文化，在欧洲很可能是科学和科技的想法。在海岛和大陆之间徘徊的人很多，特别是受过高等教育的人。两个世界的风格在我们当前的社会慢慢融化了，没有了。所以现在海岛和大陆已经不是当前的问题，因为我们从不同的地方可以拿到不同的灵感与资源。我们活在一个不同的时代。我们希望从历史上看到这些问题，而这些问题值得再深入讨论。”

梁元首先引述建国总理李光耀说，香港和新加坡都是海岛殖民地，人口大部分来自中国南部粤闽地区，且都经过英国殖民者长期统治，深受英国文化影响。两地社会中有人认同英国、向慕西方文化，也有心恋故国者和在中西之间游移往返、取向及态度都比较复杂的一群人。梁教授在演讲中透过聚焦几位社会领袖，如本地的林文庆、香港的赖际熙和陈伯陶等作出分析。