谢世儒说,挥鞭式颈部扭伤没有明显伤痕,但一些病人康复的手尾长,所有检验都做了,还是申诉颈部疼痛或僵硬难屈。此外,如遇上同样意外,同部位或相近部位的旧伤,复发或再创概率较大。

谢世儒医生说,气流颠簸致伤,一般有两大类。一是乘客被抛离座位或离地,撞击到硬物或其他东西;二是“飞来横祸”,被舱内未固定的物品击中。

新加坡航空SQ321航班星期二(5月21日)从英国伦敦飞往新加坡途中,在缅甸伊洛瓦底盆地上空3万7000英尺处遇到强烈气流,211名乘客和18名机组人员中,一死百多人伤。客机随后紧急改降泰国素万那普机场。多人已陆续回国,目前还在泰国留医的不超过50人

飞行中遇气流颠簸 多数受伤属颈部扭伤

乘客可采取防撞姿势减轻撞击力

他建议,在情况许可下,乘客可将身体和头部紧靠在腿上,采取防撞姿势来减轻撞击力,或是把头紧靠在椅背头枕处,降低碰撞冲击,减少挥鞭式扭伤的程度。

遇到强烈气流或气压变化造成飞行颠簸时,系好安全带坐稳之外,骨科医生也提醒要保护颈部,避免大幅度摆动,留意周遭有无物品四处飞散。

他也建议,乘客在登机前,不妨选择较舒适衣着,减少穿戴可能会刺穿的饰物,全程穿鞋和系安全带,尽量把松散物品收好,避免突发气流颠簸时,这些物件成为“凶器”。

朴氏骨科专科诊所高级顾问医生朴德乐(Derek Park)受访时也说,挥鞭式颈部扭伤估计是气流颠簸最常见的后遗症。即使系安全带,颈部也可能因剧烈的上下左右晃动,导致颈部损伤,特别是老年人。

延伸阅读

本地多名骨科医生接受《联合早报》访问时说,飞行中的气流颠簸,鲜少会造成严重的人体长骨骨折,多数受伤属颈部扭伤或挥鞭式颈部扭伤(Whiplash),或是由突发的巨大压迫力造成的肌肉或颈脊椎创伤。只有遇到极为剧烈的气流颠簸时,特别是没有系安全带的乘客,才会因抛甩撞上舱壁或大型物品,造成严重骨折。

“遇上气流时,如果正巧在走廊走动,应迅速找个空位坐下系上安全带;在厕所的,快点出来,以免在里头受伤,呼救不应。”

其次,压迫性骨折。人被来回震动或上下抛掷,导致脊椎受压迫而出现裂痕或受损,年长者或患有骨质疏松症者,更容易受伤。根据脊椎骨承受的压力和损伤程度,一般不必动手术,静待休养几个星期,就可自行愈合。

首先是长骨骨折或脱臼,概率一般较低,但严重程度视受伤的发生过程,是否被未固定的餐车或其他大件硬物击中,这类创伤须在高速和强力撞击下,才会导致人体四肢的大骨骨折。一般须动手术接驳或石膏定位,康复期数个月,不超过半年。

除了颈部疼痛,其他症状包括头痛、肩膀和手臂疼痛、眩晕或头晕眼花。病人会在几天内或几周内自行康复,但有的人可能需要几个月甚至一年才不痛,或必须接受物理治疗和复健。

第三,挥鞭式颈部扭伤或颈部疼痛。头部突然猛烈前后或左右摇摆,会造成肌肉拉扯或神经损伤,气流颠簸是造成这类损伤的状况之一,而且影响乘客的概率最高也最广。

伊丽莎白诺维娜医院骨科专科高级顾问谢世儒接受《联合早报》访问时说,飞行时遇到气流颠簸,急速上升或下坠的现象,舱内产生来回震动、左右摇晃、上下抛掷等现象,情况与在海上航行被忽然卷起的高浪花冲击有许多相似处,都属高速行驶时突然停顿或撞击受阻,造成激烈颠簸或震荡。

涉及骨科的创伤大体有三类: