空军战斗机在远程飞行中油耗量大，添油机就如“幕后英雄”，扮演在空中为战斗机补给额外燃料的重要角色。在2000年编入第112中队的KC-135R空中添油机，退役之前就曾在重要的人道援助行动与双边和多边演习中执行关键任务，确保战斗机在长途飞行后安全抵达基地。

与A330空中添油操作员坐在驾驶舱内戴着三维眼镜操作添油不同，KC-135R更多的是靠手动操作，操作员会透过飞机尾端全景的舷窗操作加油器，让输油管与战斗机衔接添油。随着这款添油机退役，任务中操作员趴在机舱尾端的这一幕也不复存在。

2000年，新航SQ006客机在台湾起飞时失事撞毁，添油机派上用场，在48小时内改装成“空中加护病房”，把伤者运载回来。

“老兵”落幕，为新加坡空军部队服务20多年后，同一代的四架空中添油机KC-135R正式退役。

KC-135R添油机曾执行的其中三项任务

随着我国空军引进的新型A330多用途添油运输机投入运作，四架波音KC-135R添油机今年6月已届龄停飞。第112中队第一代中队司令雷有权中校（59岁）昨天到樟宜空军基地与旧添油机合影道别。

当年引进KC-135R对我国空军来说具里程碑意义，因为有了空中添油的能力，代表空军可到美国参与演习。

KC-135R最后一代的中队司令姚辉亮中校（40岁）解释说，加上之前在美国空军已投入运作30年之久，KC-135R已相当老旧，维修费用相当高，因此决定由A330取代它也有成本考量。

因可以改装成运输机，KC-135R多次参与人道援助任务。2005年，添油机参与印度洋海啸救援，时任联合国秘书长安南还曾乘坐它到印度尼西亚、斯里兰卡、马尔代夫等受灾国巡视灾情。

添油操作员博尼斯威兰准尉长（C Bhonesveran，55岁）也是KC-135R第一代团队的成员。他形容说，在KC-135R添油机上，添油是“很考眼力”的工作，讲究精准。他说：“在任何远程飞行任务中，给战斗机添油是非常重要的。例如从美国夏威夷飞往关岛，全程都没有飞机可着陆的地方，一旦没油飞机就坠入海里了。”

雷有权已退役，现为民航机师。他说：“就像手机应用总得更新一样，如今KC-135R也由新型运输机取代了。虽然我知道这代表国防力量的提升，但熟悉的KC-135R要退役，难免有一丝感伤。”

我国在2014年宣布支持打击伊国组织联盟，派遣KC-135R空中添油机，在美国空军中央司令管辖范围内，为多国战机提供支援。

●SQ006空难后运载伤者回国

他受访时说，当年从美国采购这几架添油机前，中队主要使用C130B大力士运输机，KC-135R的引进因此具特别意义，象征空中添油能力与效率显著提升。

●到中东为盟军战机添油

四架KC-135R空中添油机是在2000年编入第112中队的。与新型的A330空中添油操作员坐在驾驶舱内戴着三维眼镜操作添油不同，KC-135R更多的是靠手动操作，操作员会透过飞机尾端全景的舷窗操作加油器，让输油管与战斗机衔接添油。

●印度洋大海啸人道援助