“快刀二郎一见客人，即刻先下马威，大喝道：欢迎光临！抵挡这阵气的最佳招数是‘唔’的一声，略点头，从容坐下……”（“草草不工—握撮二招”1983年2月6日《明报》）
跟蔡澜相处过的人都认同，当他出现，就知道是时候放松。金庸在《蔡澜作品集》中的序文，也谈及和这位除妻子以外，一生中结伴同游、行过最长旅途的好友相处的愉快经验。金庸在文中写道：“蔡澜是一个真正潇洒的人。率真潇洒而能以轻松活泼的心态对待人生，尤其是对人生中的失落或不愉快遭遇处之泰然，若无其事，不但外表如此，而且是真正的不萦于怀，一笑置之。”金庸说，蔡澜的“一笑置之”包括对不可口的食物和“太不美貌”的女导游，他还教金庸怎样喝最低劣辛辣的意大利土酒。
一轮谈笑，才不过早上9时。蔡澜近年都喜欢早餐约会，今天早上吃早餐的地点是九龙城市政街市顶层的大牌档。比约定时间早一点来到的他，还带来了两袋外卖。“这些是印尼人亲手做的小食，味道很好，快来尝一尝。”除了印尼食品还有另一家店驰名的烧味和大牌档的沙爹牛肉土司、三文治……记者和摄影师都很忙，忙着做访问，也忙着吃。
曾经多次同游外地，即兴饭叙畅饮谈天的好友，威士忌的同好，博学的前辈，他口中配得起登上诺贝尔奖台的作家，也是蔡澜精神力量的泉源。“我没有习惯请查生在他的作品上签名留念，但我每次拍摄电视节目如《蔡澜叹名菜》《蔡澜品味》《蔡澜逛菜栏》，总会请他为节目名题字，好像感觉有他题字的节目才会成功。”
《天龙》木婉清似前女友
当时蔡澜不认识金庸，就请在《明报》写卫斯理故事的倪匡帮忙。“倪匡跟查生说这个小子也想写专栏，查生就说看一下看一下。”他记忆中，观察期颇长，没有一年都有半载。读沈西城著的《香港三大才子》，剧情有点不同，文中记载，当倪匡一句“让我想想办法”之后，“每遇金庸请吃饭，倪匡大谈写稿，逢人便赞蔡澜的文章写得好。”起初金庸没插嘴，后来终于忍不住问蔡澜是谁。看过蔡澜的文章后，金庸大赞“这么年轻文章就写得这么好，难得难得！”写专栏的事由说到敲定仅两星期。
上世纪80年代初，《明报》副刊星光熠熠。倪匡写“科学幻想小说”、黄霑写“随缘录”、林燕妮写“紫上行”，还有严沁、王亭之与王司马。一个“小子”由电影界跑过来加入《明报》铁笔大军，这位被倪匡和金庸形容为“小子”的，就是后来与金庸、倪匡、黄霑成为好友且被誉为“香港四大才子”的蔡澜。蔡澜在四子中排行最小，人前人后都十分敬重金庸，庆幸能成为他同世代的人。蔡澜与金庸相交由《明报》副刊一个专栏开始，当他为庆贺金庸作品问世60年应约接受访问，和记者畅谈与金庸的往事，也是由爬格子的那些年谈起。
“查先生当年认真地观察良久才让我开笔写专栏，但我也是很认真的，没有被他骂过，没有教他失望。当年一位副刊编辑说他们做过读者调查，我的专栏是最多人看的！副刊里这么多文章，为什么要看你的？我除了写好内容，还会注意版面出来的模样，字与字之间会不会有太多洞洞呢？洞太多就不好看。”所以他10多年来都要求编辑把排好的版面给他看，确保在适当的地方留白，没有半个多余的字。蔡澜说，如果文章写得不好，查生真的会责怪。他说曾经见过查生骂人“你没看书”！记者问：“被骂的是谁？”蔡澜只笑不答。
香港文化博物馆将于2 0 1 7 年初成立常设“金庸展厅”，细说一代文人查良镛（笔名金庸）传奇。查良镛乃香港《明报》创办人，也是名满天下的武侠小说家， 《明报》特策划《金庸专辑》，隔周二刊出，缕述查先生之办报及其武侠小说种种。《联合早报》获《明报》授权隔日转载，以惠金庸的广大读者。
沈西城的描述比当事人蔡澜这天淡淡几句来得更为丰富曲折。
可爱SM女魔头
蔡澜在《明报》的专栏名为“草草不工”，起初写的都以日本饮食文化为主干，之后内容渐渐变得更广泛。明明是讲日本鱼生的吃法，短短200多个字，却营造出有趣情节，且充满了侠气。“我希望在不同地方有不同的风格，在《东方日报》写的是游记，在《明报》就写有结构性的故事。”记者问蔡澜，他的专栏所写的故事是真是假，他这样回应：“文章没有真和假，只有好看不好看。”同意，故事好看很重要。
在金庸为蔡澜作品撰写的序文中还有这么一段：“我喜欢和蔡澜交友交往，不仅仅是由于他学识渊博、多才多艺，对我友谊深厚，更由于他一贯的潇洒自若。好像令狐冲、段誉、郭靖、乔峰，四个都是好人，然而我更喜欢和令狐冲大哥、段公子做朋友。”究竟蔡澜是金庸眼中的令狐冲还是段誉？蔡澜不打算去猜想，他认为金庸之所以令他着迷不已，是故事中角色的性格，都描写得丰富入微，是他见过中西作品中所没有的，日常生活中，每个人身边总会找到一个金庸笔下的谁谁谁。
金庸写木婉清初登场充满了神秘感：“中间椅上坐着个黑衣女子，背心朝外，瞧不见面貌，背影苗条，一丛乌油油的黑髮作闺女装束。”而性格活像《西游记月光宝盒》里唐三藏（罗家英）的段誉，在被木婉清救离险境、骂得昏迷过去，醒来才和木婉清打个照面：“见她脸上蒙了一张黑布面幕，只露出两个眼孔，一双眼亮如点漆，向他射来。”
金庸专辑网址：http://bit.ly/2bKeD6h
不过当记者请蔡澜选出最喜爱的金庸作品，他终于把自己对金庸作品中人物的投射和联想公开了。一轮苦思之后蔡澜选出《天龙八部》，除了角色众多，故事好看之外，还因为段正淳的女儿，被段誉称赞其名字“水木清华，婉兮清扬”、面幕蒙脸的黑衣女子木婉清“……她很像我从前的女朋友。”蔡澜已是从心之年，他其实向来都很从心，要浪漫就浪漫。
蔡澜专栏栏名的由来，是当年他拜冯康侯门下学书法和篆刻，老师就是用这四个字写了一个印稿给他学刻。他很喜欢，刻出来的方印在报纸也用上。“草草不工”是不工整的意思，带着谦虚，但当作者谈到他多年来在《明报》专栏写的文章，却是充满自信和傲气的。
蔡澜10多岁开始看金庸，80年代初，他开始由电影公司的幕后工作中抽空从事写作，成为报纸的专栏作家，当时，他希望也在《明报》撰写专栏，理由很简单——“因为写专栏，你不在《明报》写是没有江湖地位的”，说毕，他朗声大笑。
谈到一起外游，蔡澜反称赞金庸是一个不计较、很能包容别人的旅伴。“我喜欢吃古灵精怪的东西，会吃黎巴嫩生羊肉，查生不大喜欢的，但每次外游他总会跟着我们去吃，这个很难得。有一回去日本，大家都不大爱吃鸡泡鱼，我又顾着饮酒，结果倪匡一个人吃了八条。”回忆那段一起遨游的时光，有数不完的乐事。
获邀写专栏过程两个版本
金庸作品，蔡澜多年来重读又重读，他自嘲记性差，故每一次重读都有新鲜感，不管是哪一回的修订版，都觉得好看。“我没有像倪匡般认真地研究，研究的文章倪匡写得很多，我写得少，只是去读，去享受它。”所以蔡澜每次出门，都会以金庸作品作伴。“近来我重读是透过名为《金庸听书》的应用程式。有时旅程要坐车，看文字会头晕，但听人家把故事读出来呢就很舒服，一个人可以扮演不同的角色，像从前的说书人，又像妈妈在说故事，边听边休息，三数小时车程很快就过去。这是一个接触金庸作品很好的方法。”
但在王司马笔下，这场“露面”却有如少女漫画般纯情。画面焦点的段誉，憨直纯真，木婉清则稚嫩可爱，后面的南海鳄神造型叫人想到《小双侠》的笨坏蛋，连险要的崖边，也用宛如棉花糖的写意画法，这种气氛营造，其实与金庸笔下颇有距离，这种落差，应是两位作者对爱情有不同经验所致吧？（佟镇南／文）
蔡澜在访问尾声谈及金庸笔下的女角木婉清“……她很像我从前的女朋友。”这注脚令人好奇，究竟蔡澜从前的女朋友是什么模样？
直到第四回，木婉清为求不被南海鳄神先看到自己容貌（因看过的不是要杀了他就是要嫁给他），才向段誉揭开面幕，在这里，金庸写道：“段誉登时全身一震，眼前所见，如新月清晕，如花树堆雪，一张脸秀丽绝俗，只是过于苍白，没半点血色，想是她长时面幕蒙脸之故，两片薄薄的嘴唇，也是血色极淡，段誉但觉她楚楚可怜，娇柔婉转，哪里是一个杀人不眨眼的女魔头？”木婉清这角色设定颇有蛇蝎美人味道。首先，她是个擅使毒箭暗器杀人不留情的杀手，在这两回，段誉受尽捆绑、拖行和掌掴——金庸将木婉清设定为绝色美貌加上近似SM女王的行径，对将爱情视作权力场域热身赛的大男人来说，简直是最理想的情人。
金庸专辑
【第七回 专访蔡澜】
金庸盛赞率真潇洒
因为爱看金庸小说，满脑子都是武侠情节，蔡澜也曾技痒私下写过一个武侠故事。约20年前，金庸生病要动手术，倪匡的妹妹、著名小说家亦舒很是担心，去问蔡澜了解金庸的病况。蔡澜就将查大侠抗病的过程像武侠小说一般写下来给她。“看得多都想学一下，试着写一下，就想到以这种形式写给亦舒看，写给她也必须要写得好看才成……”“那她读后有没有赞你？”记者问，“谁赞我呀？她很少赞人的。”她不骂就当是赞？蔡澜点头。