此后还有红十字会的捐血吉祥物Blood Buddy,公用事业局的省水大使“活力水”(Water Wally and Sally),提倡环保的“绿色队长”(Captain Green),公益亲善大使“爱心小象”(Sharity Elephant),以及提醒大家注意公共交通礼仪的The Thoughtful Bunch等。
礼貌大使新雅、群蜜小蜜蜂、爱心小象Sharity、省水大使活力水,这些吉祥物在推出时,肩负传递价值观,提倡好习惯的使命。尽管有的已“功成身退”,却留在一代人的记忆里。近年来不少商业品牌也推出吉祥物,拉近与用户的距离。两位设计师认为吉祥物要符合现代人的审美,结合可爱攻势,提高公众认知与品牌记忆。
作为创意总监,傅孜群有多年设计吉祥物的经验。他为本地日式涮涮锅品牌Suki-Ya做设计时,将热腾腾的涮涮锅想象成温泉,不同食材如丸子、香菇、小白菜、猪肉片都有对应的卡通形象,大家一起放进涮涮锅里“泡温泉”。多角色设计在丰富故事场景的同时,也可以从不同角色的互动中,发掘每个吉祥物的性格,使其形象更鲜明。
生活中吉祥物的身影无处不在,从品牌大使到信息传递者,人们会因为记住一款吉祥物,从而记住一个品牌或一项运动。在新加坡,吉祥物的概念最早由政府机构发起,配有明确主题,如提倡群策群力的“群蜜小蜜蜂”(Teamy the Bee)、省水大使“活力水”(Water Wally)等。
吉祥物文化承载国人记忆
周艾娜设计的吉祥物是一只熊猫和一只海狸,一男一女,分别以两家公司的名字命名。熊猫叫Tai Tai,一改经典黑白相间的配色,将黑色换成品牌logo里的蓝色,细节处加入安全帽代表建筑公司,背着地铁包包说明正在进行的施工项目。海狸叫Curtis,以C开头代表中国建筑,发音取courtesy的谐音,代表其注重公共秩序,倡导礼貌施工。这对吉祥物可以做出不同的表情动作,如跟行人打招呼,俏皮比心,对施工造成的不便鞠躬道歉,向行人伸出禁行牌等。
不同年代的吉祥物设计风格各异,从最初简单工笔画线条到如今粗线条勾勒可爱轮廓,傅孜群认为是受到不同年代卡通、动漫特定画风的影响,大众审美也一直在改变。1980年代的画风主要受到美式卡通片如《辛普森一家》、迪士尼动画的影响,画风中有年代的影子。到了今天随着媒介多元化,从平面到三维立体,从数码社媒平台到虚拟现实空间,吉祥物可能被投放的场景不断增加。
拟人化设计建立个人词汇
另一款名为Ana的吉祥物,是周艾娜为专做智能城市方案的科技公司Anacle所设计。直接用品牌logo当作Ana接收信号的天线,戴着一副智能眼镜,圆圆鼓鼓的可爱身体,成功拉近与受众的距离。或许很多人听到智能科技会觉得离生活很遥远,她为了减少品牌冷感,用一个简单的吉祥物拉近距离,还可以传递教育资讯。
说起吉祥物(mascot),你会想到什么?或许是形象憨厚可爱,为配合礼貌运动诞生的“新雅”狮子(Singa the Courtesy Lion);或许是去日本旅行时,看到的模样呆萌的熊本熊;或是逛街时,在Don Don Donki看到的蓝色小企鹅(耳边开始循环主题歌)。
傅孜群认为我国虽然不是吉祥物文化的发源地,但过去几年随着需求增长,更多商业品牌借助吉祥物“可爱发力”,抛开信息功能性,凭借自身独特的设计感脱颖而出,让人看到第一眼就喜欢,“可爱文化”在此过程中被推广开来。
可爱是周艾娜设计中的杀手锏,她认为“可爱没有年龄限制,小朋友喜欢,大人喜欢,老人家也喜欢。”设计可爱的吉祥物,可以从身体比例入手,通常肥肥圆圆的外形,头大身子小,脚短一点,水汪汪的大眼睛,都会让卡通形象看起来很可爱。用明亮的颜色提升轻快感,使用线条加粗轮廓强化视觉,让吉祥物更立体,也更容易被注意到。
谈及本地的吉祥物文化,两位设计师都认为最初主要是以传递信息为主,形成国民性认知,承载着一代人记忆。例如1982年,伴随着新加坡礼貌运动诞生的“新雅”,如今仍矗立在岛国不同角落,作为行善运动的一部分,提醒着大家践行善良和仁慈。
被问及吉祥物为何大多是动物时,周艾娜认为使用动物容易建立起关联性,譬如熊猫代表可爱,猎豹代表快速,猴子聪明,兔子活泼等,人们对于动物的认知有一定统一性。
在傅孜群看来,品牌之所以选择设计吉祥物,是为了脱颖而出,提升公众认知与品牌记忆。“吉祥物作为一种卡通形象的存在,可以赋予人格,注入品牌价值观。与logo相比,更容易形成记忆点,与他人建立直接联系。吉祥物造型可爱,常见的应用领域如主题公园、餐饮、旅游品牌等,适合吸引家庭群体和儿童,用它来传递信息、讲故事更具有互动性,也可以消除陌生感或软化品牌形象。这是logo所不具备的功能,因此可以作为品牌营销的辅助或延伸。”
用可爱吉祥物软化场景
作为独立设计师,周艾娜从小热爱画插画。设计吉祥物是把想象力变为现实的过程,通过与不同公司合作,把卡通形象带入现实,整个过程很有满足感。在她看来,吉祥物起到情感连接的作用,可以激发积极温暖、乐观向上、亲切友善的情感,投射在品牌上可以增加亲和度和好感。
周艾娜认为,吉祥物对于小朋友的影响力更为深远。以自己为例,她清楚记得十多年前新加坡儿童协会推出的吉祥物Tinkle Friend,鼓励大家有心事可以找它聊天;跟学校参观新生水工厂,虽然不完全了解净化过程,却记住了Water Wally。“本地独特文化注重用吉祥物来传达信息,国人从小就接触这些吉祥物,至今记忆犹新,形成国民认知。随着吉祥物不断发展演变,它在融合社区、推广社会价值方面发挥着重要作用。”
傅孜群曾为中国西安“国王的朋友”教育集团旗下的益智主题乐园设计吉祥物。他首先从名字入手,设计了国王和三个朋友,分别有勇敢的小狼Willie,知识渊博的猫头鹰Phyphy和善良可爱的小恐龙Dex,“一加三”的人物模式有点像《西游记》。为了解当地儿童的审美喜好,他参考中国当下热播的动画片《喜羊羊与灰太狼》,从中找灵感。最后客户敲定了三维立体的设计方案,让形象更加饱满生动。
多角色互动带出性格
几年前日本大成建设株式会社(Taisei Corporation)和中国建筑(China State Construction)联合承包榜鹅附近的工程,由于施工时间长,为减少对周围居民造成影响,建筑公司决定用吉祥物软化场景,加强与居民之间的沟通。
不同地区对于吉祥物的设计风格需求不一,在承接海外项目时,也要了解当地审美观。
为使吉祥物更加活灵活现,周艾娜为每个人物设计性格及独特用语。在为本地投资平台Maotiply做品牌企划和吉祥物时,她设计了一只招财猫Mao,所有主题色都有专门名称:发达红、三文鱼粉、幸运黄、财富绿等,因为这只猫很娇贵,只吃三文鱼,所以用色是三文鱼粉(salmon pink),就连猫头上的斑点也是幸运斑点(lucky spot)。
近年来不少商业品牌也推出吉祥物,拉近与用户之间的距离。从设计师角度,如何在了解品牌需求的基础上设计出合适的吉祥物,这背后又有哪些巧思?
此外,周艾娜还用谐音梗设计独特的猫语言,如Huat’s up (What’s up)、Maotiply(multiply)、pawsitivity(positivity)、purr-fect(perfect),诙谐幽默。这些要求并不在客户列出的清单中,是她设计的额外惊喜,为充分展现吉祥物性格、爱好,也考虑到社交媒体时代,有趣的事物才能带来话题度与传播度。
在常见的领域外,吉祥物设计也扩展到建筑、金融、科技等硬核领域,希望用“可爱攻势”和“萌宠表达”,拓展企业的影响力。