这劳心劳力，是显而易见的——先去菜场或超市，挑选和购买食材，回到家还要清洗打理、斩切腌制等，然后把东西烹煮成熟，另外还有许多枝节功夫：整理桌面，摆盘放碟，吃完后把碗筷用具和饭桌／厨房收拾干净等等，很多现代繁忙城市人，特别是年轻一辈（比如我女儿女婿）会觉得这样花费时间和精力弄吃弄喝的，不值得，或者就是“得不偿失”，远不如打包或直接叫外卖来得轻松省事。怎样看待生活细节，是否坚持某些操守，观点见仁见智，彼此无法强求一致。
几年里我用它煎炒荤素，效果果然好。后来我从中国移民来新加坡，心想家务意识与烹调长处须得保留，于是不远千里“负重”将它带来，它也“不负重望”，持续给了我不少温暖贴心的帮助和鼓励。每每看到它，触景生情，忆起去世多年的岳父在世时的亲切微笑。
我们老两口平时愿意自己动手烧饭做菜，好处一是比较健康，二是比较对胃口，三是比较劳心劳力，能够增加一些必要的“身心运动量”。
他们来我家，对于烹制菜肴的过程，一般不感兴趣。使用的杯盘碗器，什么样的才是价廉物美的，通常也无兴致……不过，有件事他们每次来都会做的，进到厨房，招呼老朋友一样，打量一下（甚至“赞扬”几句）我的那口炒菜的铁锅。
它又是传家宝，是我岳父送我的持家物品。他有次经过一家杂货店，看到店内售卖的生铁锅质量上乘，就掏钱买了两口，一口他自己用，一口就给了我，含有希望我保持良好家风的寓意。生铁锅买来后要进行“开锅”（否则不能用，质地太“生脆”吧），通常是用一块特种砂石反复仔细打磨，那讲究技术，我可没那个本事，也是岳父代劳的。
严格说，那是不完整的半口铁锅。前几年有次我不慎把它掉落地上，边缘碎裂一大块，本想丢弃，再看似乎还能将就使用，就那样一直用了下去，我这个“厨师”人随物便，也就自起了个雅号“半锅先生”。
但是，我们若开口请女儿女婿（现在还要加上五岁的外孙女）来家里做客用餐，他们倒是乐意接受的，当然，菜单菜式要预先征求他们的意见（相当于顾客点菜）。
它是生铁锅，铸造手艺高超，底部厚实，向外逐渐均匀扁薄（所以最外部容易敲碎）。在灶焰上受热后，温度扩散分布平衡，最大程度保证了火候状态，烘蛋烤肉，不大会产生中间焦糊两边生嫩的现象。
