Roti的传神之处在于简单的四个字母是饮食与在地文化的融合，离开发源地后在异国延伸出多种滋味，即是接纳与传承。吃的无论是乡情、记忆或日常，每一口都感情饱满。
后来爸爸的身体逐渐衰弱，体力大不如前，步行去理发店的每一步越来越艰辛，唯有以轮椅代步。我们还是会在理发后吃印度煎饼，让他有所期待。一直到爸爸无法正常进食，只能吃软体食物，理发之后就没再吃印度煎饼了。
不久前到四马路观音堂拜拜后，在毗邻的熟食中心果腹充饥，想起许久没吃印度煎饼，于是点了一片鸡蛋prata，没想到价格已起到1元8角。我蘸着咖喱汁吃，不禁想起爸爸，满是感触。
怀念植物园旁的旧达曼士拉西（Taman Serasi）熟食中心，那里以售卖马来夹料面包roti John著称。“约翰”这个名称众说纷纭，据悉在英殖民时期，约翰乏指洋人，可以肯定的是，这道小吃当时是为洋食客烹制。熟食中心已在2001年拆除，现代版的roti John加了蛋黄酱也丰富馅料，犹如甘榜蜕变成城市，失去了淳朴。
我对roti prata则有特殊的情怀，这是爸爸在世时最爱吃的美食之一。他经常独自在外走动时，会吃印度煎饼满足口腹之欲。照顾老人家的那几年，每次带他去附近的理发店剪头发后，都会在咖啡店一起吃印度煎饼和喝南洋奶茶。
这个误解倒开启我对roti的兴趣。Roti早期随着印度人离乡背井在异乡开枝散叶，有了不同的身份。岛国熟悉不过的roti prata，在马国却称为roti canai。斯里兰卡的道街头美食kottu roti，则以面包切碎，与蔬菜、肉类和鸡蛋翻炒，卖相如炒粿条。西方国家普遍称roti为chappati，配搭各种馅料，变化多端。
这么多年以来，我竟然误解了roti（面包）。一直以为该词汇源自马来语，直到不久前读了《纽约时报》一篇报道才恍然大悟，roti原来属印地语。
那时爸爸跌倒后在家疗养，开始时还能走动。虽然行动缓慢，却能在我和帮佣的陪伴下从住家步行到理发店。每一次享用印度煎饼可谓一种犒赏，鼓励他多活动，看他吃得心满意足，自己也欣慰。
会有这样的误解和卖roti prata（印度煎饼）摊位有关。明知印度煎饼是印度同胞的庶民小吃，但从小就被招牌上的其他食物如mee goreng、nasi briyani误导。这些异族美食名称皆是马来和印地语的混合体，凸显岛国的多元特色，不加以留意还真不容易分辨呢。
