有一天清早,父亲如常地开着车子到巴刹去添购食材。他把车子停在路边,打开后车厢,把采买的食材搬上车。回到家里,父亲打开后车厢时,突然一只灰毛白色条纹的猫从车里跳了出来,着实把父亲吓了一大跳。
1980年代,我们一家从甘榜迁入了政府组屋。神猫跟着我们搬进来的初期,因为无法适应环境而显得焦躁不安。母亲于是把它又带回甘榜老家,让还住在那里的二伯父照顾。不久后,神猫病逝了……我们一家都为它的死伤心难过,尤其是母亲。她一直相信,这只神猫真的是她求神拜佛求来的,让它帮忙解决鼠患问题。
灰猫除了抓老鼠的技术一流,还有一个很奇特的习惯。每天晚上睡觉前,它会跳到家里的神桌上,然后对准神像的位置,往上一跃,跳到神桌后面的墙沿。它会沿着墙沿走到母亲房间,然后对准母亲的床铺,往下跳,接着就直接睡在母亲床上。母亲开始很生气,几次把它赶下床,但是它从不放弃,总是耍无赖般地,一直赖在母亲床上不走。后来母亲没法子,只好作罢,让它陪着睡在脚下。
接下来几天,神奇的事情发生了。灰猫来到我们家后,便开始进行“捕鼠大行动”!无论是米袋边、桌子旁或是橱柜里,所有的老鼠都被它抓个精光。我们向来都听说猫是吃老鼠的,但是这只灰猫抓了老鼠后,并不会把老鼠吃掉。它用嘴巴叼着老鼠,然后甩头把老鼠扔上空中,老鼠落地之后,它又用爪子把玩老鼠。这些可怜的老鼠,就这样一只只被灰猫“把玩致死”。我们就得每天随着它的杂技表演,到处清理老鼠的尸体。说也奇怪,自从灰猫来了之后,一个月内,家里的鼠患果然清除了,家里又恢复了平静。
家里之后没有再养猫,因为在大家心目中,这只神猫的位置是任何宠物猫都无法取代的。
我们几个兄弟姐妹都觉得这只猫太神奇了,于是给它取名叫“神猫”。神猫每天日以继夜地重复着一样的动作,也每天紧跟着母亲身边讨疼爱、讨食物。母亲也因为它“灭鼠有功”,对它宠爱有加。
母亲实在没了法子,只好对着神明,双手合十,嘴里默念着,希望神明保佑,尽快让我们想到方法杜绝鼠患。
小时候住在甘榜里,家里老鼠为患,米袋被咬破,桌上的食物也难以幸免。母亲多次到家附近的巴刹抓来野猫,期望它们能不负使命,把家里的老鼠一网打尽。没想到这些猫只会吃饱了睡,睡饱了吃,一只只懒洋洋的模样。我们从没见过“猫捉老鼠”,倒是见到几次“老鼠追猫”!