剧情描述困在某反乌托邦国度的玩家们，为延长保命的“签证”不得不参加各种代表不同种类、难度的扑克牌花色游戏，不玩游戏或玩输了都将小命不保。故事借鉴名著《爱丽丝梦游奇境》，最明显的是几个“谐音梗”：男主角山崎贤人扮演的“有栖”读起来是“Arisu”，是误入此地的“Alice”；跑步见长的女主角“宇佐木”读起来是“Usagi”，与日文“兔”同音；神出鬼没、智商超群的“苣屋”读起来则是“Chishiya”，与原著里的柴郡貓（Cheshire Cat）音近，诸如此类巧合很多。
剧集尾声谜底终揭晓，原来主角们都处于生死弥留之际，一个个玩命游戏是将徘徊于生死间的挣扎具像化，放弃即死亡。此中，生的意念也在不断壮大，如德国哲学家海德格尔所说的“向死而生”，在他们無限接近死亡的过程中，生的意义也变得清晰。“宇佐木”一度不想回到痛苦现实，“有栖”质疑碌碌无为的存在是否有价值，剧中给了一种解答：不需要成为英雄，周遭人对你的爱与在乎，已经验证了你存在的意义。
无定味
原著中最令人印象深刻的下午茶，莫过于疯帽子、三月兔、睡鼠“发疯的茶会 （A Mad Tea-Party）”，疯帽子为红心王后唱歌，但因“谋杀时间”被判处死刑，时间永远停在6时整下午茶时间，静止且永无止尽的一分钟，与“有栖”弥留之际心跳停止那分钟一样漫长、痛苦且让人发疯。但再漫长回到人间也只是转瞬而已，如大梦初醒一场空，唯一留下只有身体内被唤醒的，对生的渴望。
另一大致敬是，终极游戏的关主是原著第一反派红心王后（Queen of Hearts）。最终关看似容易，只需陪红心王后打完三局槌球不弃权即获胜，但在没时间限制的拉锯里，一杯下午茶的须臾，足以让红心王后“杀人诛心”。
根据同名漫画改编的日剧《弥留之国的爱丽丝》第二季上线，给了以命为筹码的闯关游戏一个圆满的解释。
小憩时，王后边品茶边有意向“有栖”透露自己设计了让他失去挚友的游戏，在他心里埋下痛苦的种子；又是一杯茶的时间，王后丢出几套荒谬的理论，解释游戏存在的原因是混淆视听；最后一杯茶的时间，王后直接否定整个游戏，场景转换成心理医院，王后说一切都是“有栖”患上创伤后应激障碍产生的幻觉。时空扭曲的国度里荒草丛生，在真实与虚假、愧疚与悔恨、痛苦与彷徨的虚无里踽踽独行，这场茶会对内心的荼毒远胜对身体的摧残，也是判断人内心是否坚定的终极考验。
