所有的哀伤情绪都要得到适时的释放和疏导，才可以避免任何病理性的哀伤反应。
所罗门王在《传道书》写道：“天下万物都有定期，凡事都有定时；生有时，死有时……哭泣有时，欢笑有时；哀伤有时，雀跃有时……”既然我们都是“向死而生”地活着，对自己和亲人的死亡就该有所准备和预期，这可以减少许多不必要的遗憾及随之而来的哀伤。既然哀伤有时，它终竟会过去。因此，那些还在流泪谷挣扎的丧亲者务必带着盼望，期待雀跃时刻的到来。
哀伤辅导学所倡导的理论是：支援者要允许哀伤者在流泪谷徘徊一段时间，不要催促或者逼迫他们快点走出来。但这并不意味着可以纵容他们永远沉溺在流泪谷里，而是要尽量给予他们充裕的时间去尽情地宣泄悲伤的情绪，直到他们有能力走出来为止。中国自古以来就有守孝三年的民间习俗，这个习俗恰恰反映出旧时代的人对哀伤处理的重视。它给予人们充足的时间来排遣内心的哀悼，调节情绪及适应亲人离世以后的生活，这是非常有智慧的做法。
家父去世以后，我在居丧期间最常收到的慰唁是“节哀”二字。虽然明知别人是一片好意，但我心里还是有所抗拒。我始终认为，哀亲者所需要的劝慰不是节哀，因为节制哀伤绝对不是应对亲人离世的一个好办法。一再地压抑哀伤只会对人的身心健康造成负面的影响。轻则情绪抑郁，对人生没有盼望；重则积忧成疾，郁郁而终。
年少的时候看古装连续剧，每逢听到剧中人物以“人死不能复生，请节哀顺变”来安慰丧家时，就觉得那样的慰唁既生硬，又敷衍，且缺乏温度。年纪渐长以后，发觉有人的亲人去世了，周围的人似乎也只有那么一句话可以说：“节哀顺变”。
“节哀顺变”是出自《礼记·檀弓下》：“丧礼，哀戚之至也；节哀，顺变也。”，是用来慰唁死者家属的惯用语，意即丧亲者要抑制悲伤的情绪，顺应变故。一直以来，我对这句慰唁很不以为然，更不会以它慰问他人。作为一个局外人，我有什么资格劝说别人节哀顺变？亲人离世的痛苦不是一句节哀顺变就能结束的，节哀顺变真的好吗？
面对丧亲之痛，人们大可嚎啕大哭一场。从心理学的角度来说，哭泣是一种健康地宣泄情绪的方式。丧亲者所面临的种种负面情绪，如震惊、悲伤、愤怒、恐惧、遗憾等都可以通过哭泣得到缓解的功效。然而，很多人都抗拒哭泣，认为“哭泣是脆弱的表现”，“哭解决不了问题”等等。这些观念就像一把无形的枷锁束缚了我们哭泣的本能，以至于我们该哭不敢哭，想哭不能哭。
