果真。仲春时分，枝头开始冒出密密麻麻小点。暮春，暖风将它们点化成嫩绿中透出浅褐的果实。秋风起兮，绿叶识趣地退场，让泛红的桃子上台布置秋色。眼见靠近屋檐那根粗壮的枝儿早已不胜负荷，被累累果实压弯了腰。稍稍点算，怕也有百来个，较之去年二三十个不可同日而语。

丰收季节终于降临。从夏末至初秋，每天总可摘十余个饱满多汁的水蜜桃。剥去薄薄外皮，清香已沁人心脾。喜爱此物的我日日大快朵颐，连一向敬而远之的妻也大赞甜蜜。没想烦恼来了：我们“老两口子”怎消受得这满树水蜜桃？

朱莉曾在北澳达尔文和巴布亚新几内亚执教鞭，阅历丰富。“我有印第安人血统。”她引以为荣。“喜欢文学，也爱政治——我是个政治动物。”难怪大选期间她家门前贴了一张某政党的宣传海报。

晤面一叙，才知道朱莉原来是位退休教师（彼此彼此）。最初以为她如同妻的英文老师珍妮，也是年轻时从英格兰或苏格兰移民至此。“我是地道的新西兰人，西岸出生，靠近Hokitika。”朱莉说。（Hokitika，这个拥有西岸“最后一家New Word超市”的小镇——过去就是“冰河地带了”。）不知怎么我对此小镇印象蛮好：倒并非它拥有最后一家超市，而是它拥有迷人的宁静。何况我还在那儿欣赏了吹玻璃艺术。

某日妻往拜访邻居朱莉，当然也顺手携带一些水蜜桃作“见面礼”。朱莉是一位年约70余岁的kiwi老太太，其房子和我们不过相隔几户。散步往港湾总会经过她家。见面打个招呼，如此而已。妻和她倒蛮熟络。那天妻拜访她回来后，兴致勃勃地说，朱莉教导了她吃桃子的方法。心想台湾诗人罗青有诗集曰《吃西瓜的方法》，没想连吃桃子也竟然另有“法门”——是何种妙法？

儿子帮忙“处理”了一些。又趁着木匠约翰来我家刈草时送一大袋给他——幸好约翰表示他喜欢吃桃子。（约翰说今年苹果、梨子等水果亦告丰收。）妻也以之制成许多罐桃子果酱。饶是如此，仍然无法解决“丰收问题”。

今年桃子大丰收。初春，见庭院前那棵水蜜桃树花繁叶茂，心生预感：看来夏末至初秋，口腹肯定会应接不暇了。

蒸桃子。妻回答。我愣了一愣：桃子也能蒸？妻曰能。朱莉告诉她先以刀子环绕水蜜桃中间切一道口子，然后放入锅里蒸熟便可吃。真是闻所未闻。半信半疑，对妻曰：那就择个良辰吉日，找个桃子蒸它一蒸吧。

果真好吃。不同于生吃冷吃，蒸熟的桃子口感更软，清香则依然，而且咽下时，喉头自有一股柔滑温润。无论如何，多一种“吃法”肯定是好的：夏末以新鲜水蜜桃消暑，初秋天气转凉让蒸桃子暖暖胃，而制成的水蜜桃果酱任何时刻皆可吃。

至于朱莉，妻说礼貌上也应该请她来我们家一趟。