日本的餐厅都会无艰量免费提供饮用水。本地日式餐厅和一些西式餐厅也会这么做，但大多数中式餐厅的茶水都须另外收费。当然，饮料的盈利比较高，餐厅希望通过售卖饮料增加收入，这是可以理解的。日本的餐厅可能已经把提供饮用水的成本算在食物价格里，行外人也无从得知。
日本的公共厕所非常干净，但最特别的还是自动化马桶座。让我惊叹的是，所到过的商场、便利店和公园的公厕，都装置了这类马桶座。这种马桶座一个从500元起，需电流供应。在日本这么大的国家大量装置使用，需一大笔费用。我想，马桶座或许能够帮助保持厕所干净，省下人工清洁的费用，所以投资是值得的。
我提议政府带头在各个小贩中心装置供水机和纸杯贩卖机，鼓励人们喝饮用水，商场也可以考虑这么做。也许要立法规定餐厅提供饮用水会有些困难，但可以规定餐厅不能禁止顾客喝自带的饮用水。长此下去，生活习惯改变了，本地餐厅也会仿效日本的餐厅提供饮用水，而政府也无须浪费资源宣传，鼓励人们饮用低糖饮料和征收糖税。
本地许多小贩中心和食阁的饮料摊时常有人龙，是因为人工冲泡饮料的价格和自动贩卖机没有很大的差别。在一个高收入国家里，这意味小贩的劳动价值被扭曲压低。小贩中心能在新加坡生存，或许是因为还有许多廉价劳工。劳动力密集的作业方式，在高收入国家是很难持久的。或许将来本地人也须改变饮食习惯，像日本人一样吃便当。
日本人非常重视环保，对垃圾有精细的分类和处理，但似乎没有严格控制对塑料的使用。我在日本的便利店、超市等地方购物，店员都提供许多塑料袋。许多商品也大量使用塑料来包装。譬如，便利店每天都会售卖许多个别包装、看起来卫生可口的新鲜面包。
反观本地有些公厕为了省水，马桶无法有效冲走污物，经常需人工清洗，得不偿失。新加坡和日本的人均收入及教育水平相差不多，但厕所文化还是落后许多。
日本的便利店和超市售卖许多便当。我没有在日本看到类似本地小贩中心或食阁的餐饮场所。便当就是日本人价格低廉和快捷的用餐选择。便当的生产过程对人力的需求低，生产力高，适合像日本这样高收入的国家。
我最近到日本旅游，有一些观察发现，想建议国人学习日本人的精神。
我国近年增建小贩中心，通过社会企业经营模式，来提供价格合宜的食物。然而，小贩中心需要大量人力资源支撑。我看过纪录片，一个小贩中心咖啡摊主因长期劳作得病，手脚发抖，还得拼命泡咖啡应付长长的人龙，让人非常心酸。
不过，近年政府大力对抗糖尿病，鼓励人们减少攝取含糖饮料，而且正在考虑征收糖税。其实，无糖肯定比低糖好，如果大家在用餐时都能轻易喝到饮用水，相信许多人是不会另外购买饮料的。问题是，本地人没有随身携带容器的习惯，而且会觉得从洗手盆取水不卫生。
其实，塑料造成环境污染，是因为垃圾处理不当。而贫穷国家没有资源处理好垃圾，人民的卫生意识也比较低。塑料是管理公共卫生方面非常有效的工具，尤其是在人口密集和经济节奏快的城市。然而，近日读到报道，有些贫穷国家禁止使用塑料袋。这举措矫枉过正，很可能加重这些国家的公共卫生问题，而影响经济发展。如果能学习日本人处理垃圾的认真态度，使用塑料便能在环境污染和公共卫生之间取得很好的平衡。
