去年国会上曾提及，类似迷你市场和杂货店的邻里商店，是新加坡社会结构与日常生活的中心——我们相信这确实如此。我们是联系社区、促进邻里情谊的凝胶，是居民信任、熟悉及满足日常生活所需的地点。

（作者郑浩川是新加坡迷你市场公会主席，张坤辉是新加坡杂货店联谊会主席）

我们迷你市场和杂货店与邻里心手相连，为各个邻里社区创造与众不同的特色。我们不仅是居民购买日用品的便利商店，同时也是新加坡文化的象征。

我们迷你市场和杂货店业主也同样忧心忡忡。和大部分零售业务一样，我们受到飙升的租金、水电费及人力薪资的严重影响。以去年9月零售业实施的渐进式薪金模式为例，在接下来三年里的薪金调高，将帮助我们的员工应付高涨的生活费，但也意味着我们的开销与成本不断上升。

为了让业务继续运营，我们只能将商品价格调高。这是非常艰难的决定。我们的迷你市场和杂货店位于邻里区内，为顾客提供价廉物美的商品，保持价格实惠是我们的宗旨之一，但成本日渐上升，让此举困难重重。我们现在左右为难，在为顾客着想的同时，仍须维持业务。

这不是无迹可寻——通货膨胀加剧、全球经济放缓，都是企业即将面临一个困难重重的2023年的预兆。这时再加上消费税（GST）的调高，企业老板更倍感焦虑。随着各方面的成本上涨与经济不景气，许多商界人士甚至担心业务将难以继续。

随着百物价格逐日高涨，新加坡企业老板今年或许都将勒紧腰带、开源节流。

维持业务盈利已不是我们唯一的担忧，紧接而来，面对的不仅仅是成本飙升，也必须应付近年来冠病疫情及新措施所带来的种种改变。举例而言，疫情促成一波数码化浪潮，让我们都尽量采用线上付款方式及送货上门。许多迷你市场和杂货店仍在适应这关键转变。

接下来两年，大家都将慢慢适应消费税的调高，我们也希望不会有其他财政政策上的改变。比如邻里商店的大部分收入来自烟草与酒类的销售，最理想的情况，是暂时不会有任何大幅度的烟酒税收调涨，或者考虑采取缓慢渐进的方式，类似消费税调高，在几年内分阶段进行。

我们非常感谢政府提供的各项支持配套，协助我们渡过难关，例如雇佣补贴计划和零售电子商务增强计划，但许多迷你市场和杂货店仍然处于困境。面对近年来的无数变化，政府若能缓一缓实施新措施的步伐，将对我们大有帮助。这将给予我们些许喘气的空间，让我们适应新潮流，并着重于应对当前的经济环境。

面对着变化，我们更须要继续扮演这些关键角色。随着顾客调整消费习惯，我们必须确保仍然维持商品及服务的便利与实惠。但这须要多方的努力。

消费税调高对我们造成很大影响，尤其是顾客大部分都来自中低收入家庭。他们可能选择减少消费，进而造成我们的生意相对减少。才刚踏入2023年，面对成本上涨与经济不景气，已有部分业主决定关门休业。