四面墙外

两年抗疫强风巨浪,掌舵的新世代领导人头发越战越灰白,至今成绩不尽完美,但几番浮沉后渐显平稳。英国《经济学人》智库的世界疫情评估中,“五个最安全国家”名单上,新加坡占了一席。

眼前危机未除,各国政府分身乏术,打不起精神为下个疫灾修筑防御。少了周全的防备,一有可疑迹象,人们杯弓蛇影,政府可能按下“暂停键”,扰乱民生民计。未来疫灾若多了起来,人们不免经常疑神疑鬼。

个人运程照理有高有低,但自鼠年以来,人人的运势都走低;原属上上签的人,这两年来即使受到财神眷顾,也必须敬畏瘟神三分,也得时刻遵从当局的三申五令,还得跟着犯太岁的人一起愁困在小岛上;即便口袋有钱心中有诗,也到不了美好的远方打卡晒幸福。

作者是《思想中国》统筹总编辑

疫情让人学习自处,而国与国又如何相处?一个根本问题是:疫情促使国际社会更团结合作,还是对立分裂?对此,人们都不乐观。最能代表国际合作的全球化现象,疫情前已经备受冲击,摇摇欲坠,过去两年再经病毒侵蚀,此时元气大损,急需加护病房的照料。

人类历史显示,巨大疫灾必为世界带来深刻的改变。古罗马帝国中后期瘟疫频密暴发,当时还处在社会边缘的基督教徒,展开卓有成效的救援行动,皈依者迅速增加,由此获得壮大的契机,改变了世界历史的走向。在14世纪,黑死病夺去了近一半的欧洲人口,犹太人成了代罪羔羊,被驱赶出西班牙、法国和德国,几个世纪来漂泊流散,在世界各大洲开枝散叶,成了现代文明的重要推手。

冠病孪生的政治病毒,也在腐蚀各地的社会和谐。疫情下最大气闻莫过于:许多富者躺着也财源滚滚,而底层民众则钱包缩水。贫富分化的加剧,让民粹政客如鱼得水,富国穷国无一幸免。在邻近的东南亚国家,疫情冲击下各种社会矛盾逐渐浮出水面,让极端势力更易滋长。在美国,特朗普正热切等待东山再起。

瘟疫是与人类共始终的灾害,它周而复始地出现。此刻人们无不期盼虎啸疫情散,并且下意识地认为走出黑暗必定晴空万里。但不怕扫兴的科学家会说,天降大疫,说来就来,未来会来得更频密。

然而,过往两年很多事难测难料,反反复复一场大疫,肆虐人间已有两年,各行各业面对大考,命理占卜专家必也倍感压力;病毒无比狡黠,让人今日不知明日事,越来越觉得命运之不可测。

防疫隧道的尽头,或可见阳光灿烂,必也是风云难测。在这样的世界,新加坡是否真能“越战越勇”?

或许世界“合久必分”。从生产链到供应链,都面对被拆散的压力;所谓的“去全球化、去人际交流、去国际分工”,是开历史倒车。在这宏观趋势下,“世界工厂”中国讲求病例清零,跨境人员往来受阻,加深了外地商家“脱钩”的意愿。这即使不引发经济冷战,未来的世界也将更冰冷。

每逢新春,各路风水大师必定预言流年运势、生肖运程、世间治乱。

新型冠病疫情波及全球,辐射广度史无前例,影响必定既深又远。500年后史书或会这么记述:冠状病毒移风易俗,人们见面不再握手、不敢拥抱,并且催生了多种新兴科技,其中一种叫做zoom和类似的科技大行其道,让人在线上上课、在云端开会、在家里办公,让人学会了孤独自处,重新认清生命的真谛,从此不想在办公室里度过大半生。

半个世纪前,第一代领袖建国立业,争取民心赢得民意。如今第四代领袖接棒在即,是赢取民心的关键时刻。抗疫工作是考验,也是建功良机,成败影响民意归向。

玄妙世界的人没测到大疫的降临,科学世界的人则早有警告,只是说不准它几时来几时去。

冠状病毒腐蚀经济合作,还释放政治病毒,让大国抗争升温。中美两强此刻急着抢先摆脱疫灾,以证明自家体制的优越,争取成为疫后世界的领路人;可以想象未来多年,两大超强凡事都要争个高下、论个长短。

19世纪以来两场全球疫灾,即1918年的西班牙流感和2020年的冠状病毒大流感,相距刚好一个世纪,所以有“百年一遇”的说法。然而,随着野生栖息地大受破坏,人与动物接触更频密,“人畜共患”的疾病更易出现,又可借现代航空迅速向全球扩散。这意味着,冠病疫情未了,但在前方转角不远处,一些凶险的无名病毒,可能已在伺机发难。

防堵病毒很困难,化解衍生的民怨更不容易。疫情阴霾下人们心情很难亮丽,坊间不难看到越战越气馁的人。这加上物价有涨无降,消费税上调势在必行,各种正负情绪交织起来,成了一种政治资产负债表,并将在下回大选转换成选票的得失;而下回大选将是个分水岭,一个世代更替、影响深远的选举。