（作者William A. Haseltine是科学家、生物科技企业家和传染病专家，现任全球健康智库艾社康（ACCESS Health International）的主席兼董事长。）
如果不考虑脊髓灰质炎（编按：俗称小儿麻痹症）和导致感冒的鼻病毒等、在夏季达到高峰的其他病毒，上述理论看来是合理的。然而，这些病毒在温带气候表现出季节性，在热带地区却保持近乎恒定（尽管较低）的感染率，使得这个谜团更大了。
但问题是这一刻何时到来。要想对美国今年秋天暴发的第二轮疫情产生影响，就必须在感染季刚刚开始时，广泛使用疫苗或预防性药物。研究人员、制造商和监管机构必须尽最大努力，作出协调一致的行动。
与流感病毒相比，SARS-CoV-2的习性更不为人所知。我们主要依据四种引起感冒的冠状病毒的习性来推断，它们至少在1960年代首次发现以来，就一直在美国传播。
由于SARS-CoV-2不太可能自行消失，加上缺乏有效疫苗及预防性药物，因此影响第二波感染规模的主要因素，是我们如何控制从现在到那时的疫情。10月份感染病毒的人数，即所谓的人类宿主，将决定第二波感染的规模和速度。现在限制感染人数，将减少以后的感染人数。
根据我们对冠病和流感的认识，这一担忧不无道理。这两种疾病的传染都在11月开始增加，并在12月、1月或2月的某个时间点达到峰值，然后在4月逐渐回落。
就与第一浪还未过去，就想要寻找下一浪的冲浪者一样，美国的流行病学家和公共卫生官员，也在为今年晚些时候再次暴发2019冠状病毒疾病做准备。人们担心，这第二波疫情，将与美国2020年至2021年流感季节的高峰期同时到来，造成一大批急需呼吸支持的新患者涌入医院。
英文原题：Can America Handle a Second Wave?
不幸的是，美国对冠病传染的防控，还不足以避免严重的第二波疫情。我们目前所实行的防疫措施，包括有限检测，以及让已知感染者和接触者进行基本上自愿的自我隔离，不太可能消灭人口中的病毒。迄今为止，已成功应对疫情的国家，拥有更广泛的检测机制，并实施详尽的接触者追踪计划，识别所有潜在的感染者，然后将他们转移到监控设施（通常是当地的酒店），以在那里监测他们的症状。
版权所有：Project Syndicate, 2020
然而，2017年至2018年的疫苗匹配度不理想。医院在2018年1月就已不堪重负，急诊室甚至谢绝救护车进入，而医疗中心正在实施现在已广为人知的措施，例如在停车场搭设分诊帐篷、取消非紧急手术，以及限制亲属好友探视。
掌握预防SARS-CoV-2传播的医学手段，将缩小第二波冠病疫情的冲击和规模。事实上，在各国政府、制药和生物科技行业，以及非盈利基金会的大力支持下，研发可以阻止病毒传播的疫苗和药物的工作，已在全球各地的实验室如火如荼地进行。目前已有七种疫苗和至少一种具有预防潜力的药物，正在进行临床试验，我相信我们能在不久的将来，限制SARS-CoV-2的传播。
实际上，总体而言，病毒传染的季节性仍是一个谜。一些人认为，流感和冠病等病毒在冬季达到高峰，是因为寒冷干燥的天气会令我们的黏膜变干，使我们更容易感染病毒。另一些人则观察到，在冬天，我们在室内更紧密地聚集在一起，促进了病毒的传播。
尽管上述情况有可能实现，但我们需要智慧和运气，才能避免冬季来临时，大自然所带给我们的一切情况。如果没有取得医学突破，我们将不得不做最坏的打算。
流感毒株每年都发生变异，意味着我们每年得研制出一款全新疫苗。但一个问题是，必须在流感季高峰期到来之前准备好疫苗，甚至要在新流感毒株出现之前就做好准备。如果疫苗匹配得相当准确，它既可以限制感染所致疾病的严重程度，又可以限制因疾病并发症而死亡的人数。
这些病毒的季节性出现与流感病毒十分相似，只是感染不会在夏季消失；相反，它们继续以较低的频率传播。事实上，新加坡和西非沿海的疫情仍在持续，证明炎热和潮湿的气候并不会让SARS-CoV-2消失。
每波疫情的峰值会有多高，目前尚未能确定。尽管我们对流感感染模式的了解，远好于导致冠病的“严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2”（SARS-CoV-2），但流感仍然是已知的未知因素。流感毒株的传染性和严重性，每年都在变化。在某些年份，美国因流感而丧生的人数，可能低至1万2000人左右；但2017年至2018年的冬季，一种特别致命的流感毒株，导致约8万美国人丧生。这是至少40年来最高的流感死亡人数。
因此，2020年至2021年流感季的严重程度，将取决于疫苗与毒株的匹配程度，以及具体的毒株本身。它还取决于我们的行为，以及我们传染他人的可能性有多大。
随着美国社会重新开放，以及行为模式进一步放松，它将被迫面对行动不力所造成的后果。今年10月，我预计我们将面临又一轮致命的冠病感染。如果同时暴发大规模的流感传染，将会导致更多人死亡。
