因此，我们在2019年伊始要问的问题是，如果这种情况没有出现，对全球经济将意味着什么。如果苹果最近的指引意味着中国消费全面、无限期的缩减，美国消费者能否在未来10年继续充当全球经济的唯一引擎？如果不能，是否有其他国家能够发挥这一作用（哪怕是部分）？
中国消费能够复兴吗？我保持谨慎乐观。中国决策者必须考虑提供更多直接财政支助，以及改革户籍制度。目前，户籍制度让来自农村地区的农民工无法获得应有的权利。有了更多的经济保障，占中国人口大部分的农民将更有可能减少储蓄，增加消费。当然，这些政策将对中国领导层提出更多的要求。但不出台这些政策，我们可能会发现自己的处境更糟。
展望2021年至2030年，如果年增长率达到8%（过去10年为10%），同时消费逐渐提高到GDP的50%，那么到2030年，中国消费支出将达到每年18.4万亿美元。在这种情况下，以美元计算的中国消费将超过美国。
1月初，苹果发布致股东的信，调低了2019年首季度的收入预期，理由是中国经济放缓，而中国已成为iPhone、Mac和iPad日益重要的销售市场。尽管科技行业分析师还在争论苹果的内部动态，是否也可能是收入变化的原因，但苹果最新的收入指引仍进一步证明，中国的消费正在放缓。
要理解这个问题的重要性，不妨细想在过去短短10年里所发生的一切。据中国官方数据，2010年底，中国国内消费占中国国内生产总值（GDP）的35.6%左右。这一比率显著低于其他大多数经济体，尤其是消费占GDP近70%的美国。因此，以名义美元计算，中国的国内消费大约为2.2万亿美元，只有美国（10.5万亿美元）的五分之一。
作者Jim O'Neill是高盛资产管理公司前主席、英国前财政部长，现为英国查塔姆皇家国际事务研究所（Chatham House）主席。
印度、印度尼西亚、尼日利亚等新兴经济体，可能能够在20年后弥补美国或中国的消费下降，但没有一个能够在今天（甚至在未来10年里）比得上中国消费的增长。印度的名义GDP有望在2020年超过3万亿美元，使其成为世界第五大经济体；但印度消费者的购买力要赶上中国人，还需要很长一段时间。
不过，中国整体经济的高速增长，意味着中国消费者可以发挥更大的作用，给苹果、宝马、博柏利、福特和其他全球品牌带来巨大的收益。截至2017年，中国消费占GDP的比重已升至39.1%，以名义美元计算仅略高于5万亿美元，在短短七年内就增加了近3万亿美元。尽管中国的消费支出仍远远落后于美国（2017年为13.5万亿美元），但差距已减小。
英文原题：Whither the Chinese Consumer?
任何其他国家都不太可能挺身而出推动消费，至少在未来10年内是如此。较大的发达经济体无不增长缓慢，而且它们的消费支出对于世界其他地区从来没有多大影响。
如果中国在名义GDP和国内消费方面保持同样的增长轨迹，到2020年，其消费支出可能再增加2万亿美元，达到美国的一半左右。中国消费者对全球经济的重要性将仅次于美国。
在过去10年的大部分时间里，中国不断壮大的中产阶层的消费能力日益增强，推动了全球经济的发展。2008年金融危机后，我指出美国和中国须要交换位置，即美国提高储蓄，减少消费，中国则反之。直到去年，事态基本上是朝这个方向发展。现在已不再如此。
版权所有：Project Syndicate, 2019.
过去40年教会我，永远不要低估美国。美国消费者是有可能以某种方式继续带头前进。然而，消费支出容易受到诸多因素的影响，包括通货膨胀、借贷成本上升，以及美国增加储蓄的压力。此外，过于依赖美国消费者的风险，现在应该已是众人皆知。2008年的情况显示，美国一伤风，全世界都要感冒。
中国消费的持续下降，可能比当前的美中贸易纠纷更令人担忧。美国贸易政策和其他外部影响，不应对中国国内消费产生太大影响，因此问题可能出在中国经济模式的更深层次上。
