市场自我调节是有延时性的,如果中美贸易战真的恶化,出口会受到影响,失业率会上升。当今社会不可能等几年,甚至更长的时间由市场自己来协调优化,让劳动者找到合适的岗位。这时候就需要政府适时介入,有前瞻性地推出刺激计划,防止大规模失业的出现。不完美的投资比大量劳动者失业在家里强许多倍,更不用讲失业率升高所带来的社会不安定因素。

一个国家的发展,最终将取决于本国劳动者创造的财富。实践凯恩斯理论在当下中国可以说有着天时(中美贸易战,有必要刺激就业,防止经济下滑),地利(地域广阔,基建需求大),人和(中央集权制,协调能力强)。剩下的问题应该是如何把劳动者所创造的财富,公平公正地分给劳动者。

凯恩斯理论常被人诟病的一点,就是投资的无效性,即投资边际效率递减。当初中国推出4万亿元人民币刺激方案的时候,也有很多人有异议。但笔者在过去的十年里经常出差到中国各地,发现哪怕是三四线的小县城都建设得流光溢彩,有供市民日常生活的公共场所,老百姓实实在在地享受到了国家建设所带来的红利,而所有这些应该都多多少少得益于当初4万亿元人民币的刺激。

当然,一言堂也容易产生项目设计不科学,由于腐败导致出现一些豆腐渣工程,但中国政府日趋严厉的反腐,启用新一代专业人才,大数据的应用,可以减少以上弊病。从近几年完工的大项目来看,设计、质量、实用性都达到或接近国际水准。

最近中国的财政、货币、甚至产业政策陷入了困局。未来的路应该是不破不立,但如何破?

大家对2008年、2009年的4万亿元人民币刺激政策还记忆犹新,10年后的中国是不是又要来一次“大水漫灌”?凯恩斯理论(Keynesian theory)早已过时的观点,也不时出现在各种媒体上。那凯恩斯理论究竟在今天的中国还有效吗?

现在中国的基础建设是不是已经饱和了呢?就通用机场来说,中国2017年拥有311座通用机场,预计到2030年通用机场将建成2000座以上,远远少于美国的大约3300座通用机场,分摊到人均,差距就更大了。大家可能都有体会,中国的新机场启用两三年后就人满为患,由此可见中国现在的基础建设还远远没有达到饱和状态,相反还需要在较长一段时间内,实施积极的财政政策来投资于基础建设。

至于层级复杂且隐蔽性强的地方债务,高企的公司债务和日渐增长的居民债务杠杆,可能会随着进一步的财政刺激而恶化。但考虑到中国的集权制,中央政府不可能逼地方政府破产,也不会允许它所掌控的金融机构,像西方国家那样大规模逼债、抽贷,进而引发居民大规模破产。如果我们把中国看作一个体系,外部不可以破坏他,内部在大踏步地搞建设,何来破产一说?剩下的就是理顺内部的利益分配关系。

中国现在还是个发展中国家,既然有这么多的西方发达国家的高度物质文明实例摆在眼前,有明确的投资方向和所要达到的目标,建设后有足够的潜在使用者,就不存在投资无效一说。

2008年国际金融危机之后,凯恩斯主义重新回归:所有东、西方政府几乎都按照凯恩斯主义的理论和模型,运用财政刺激政策和宽松货币政策积极刺激有效需求,使得全球经济在2010年之后有所复苏。前面几次有效的凯恩斯理论实践,主要由西方国家发起,也卓有成效。但大家对中国主导的刺激计划似乎信心不足,预期比较负面。

体制不一样,中国的集权制可以集中力量办大事,在推出刺激计划时,可以很好地协调各地各部门,朝着同一个目标前进,可以取得较快较好的效果。最好的例子就是高铁网和高速公路网的建设,如果有地方政府的阻扰,个别部门的不作为,不可能有今天的成绩。这样的效率可能只有二战前的美国可以比拟。

(作者任职于法国道达尔公司,负责特种聚合物亚洲区的市场开发工作)

自从中美贸易纠纷升温后,中国政府的决策已经从上半年的“金融去杠杆,财政开支收紧”,转变为“实施积极的财政和货币政策,提高政策的前瞻性、灵活性、有效性”;中国央行在国庆黄金周结束之际宣布,从10月15日起下调金融机构存款准备金率1个百分点,这些都明显地转向宽松货币政策。

自由市场经济推崇者相信市场这只无形的大手,会让资源得到最佳分配,人民得到充分就业。政府对经济的干预只会破坏这种自动调节机制,反而引起经济的动荡或失衡,事实真的如此吗?

凯恩斯指出,政府通过扩大支出,包括公共消费和公共投资,可以改善有效需求不足的状况,从而减少失业,促进经济的稳定和增长。凯恩斯理论最成功的案例就是二战前夕的美国,罗斯福总统的“新政”号准了美国经济和社会生活的脉搏,“使人们能够重返工作,使我们的企业重新活跃起来”的口号,唤起了他们投身建设国家的积极性。美国政府借此修筑了近1000座飞机场、1万2000多个运动场、800多座校舍与医院,为制造业和非制造业创造了就业机会,国家面貌焕然一新。

高额的债务会不会导致政府破产?最近新马高铁推迟两年一事被炒得沸沸扬扬,原因是新首相马哈迪考虑到马来西亚的债务已经高达约9000亿令吉,暂时负担不起这高达1000亿令吉的投资。 而中国截至今年8月底的外汇储备超过3万亿美元,这可以让中国做到手中有粮,心中不慌,安心专注于国内建设。在没有净外债的前提下,中国政府就不会重蹈拉美国家破产的覆辙。

但究竟是只坐在那里讨论如何提高效率?如何提高分配的公平性?还是先去创造财富?答案应该不难回答,凯恩斯主义对当下中国经济在未来一段时间内,还将继续有效。