在没有高楼大厦作为地标的年代，一棵大树就可以是人们定位的依据。比如在二战期间，英国人就为了避免日军从对岸以“樟宜树”为瞄准依据来炮击英军阵地，而砍掉了这棵高大的树木。
或许因为近来和树木有关的新闻比较多，我首先想起来的居然是电力站花园里面的那棵菩提树。知道那里有一棵菩提树，则是因为30年前，我曾在菩提树下，听从中国北京南来授艺的任宝贤先生在那里讲古。
上个世纪90年代，任宝贤先生受郭宝崑先生邀请，到本地开语言课。“电力站”的成立给本地艺术拓展了活动空间，花园里的菩提树就成为讲古时的背景，双色印刷的节目单封面，就有一片绿色的菩提树叶。
20年前我在北京上大学。校园曾经是皇家园林的一部分，到处都可以看见古树。守在校园西南角、校内学生宿舍核心区域最平民化的“学一食堂”门口，就有两棵古树。此时完全可以模仿鲁迅句式来写——“一株是槐树，还有一株也是槐树”。
但这棵树已经成为曾经住在该地区老街坊的共同记忆，能够谈起它的，大家都知道是“老厝边”。
前几天在报上读到，位于亚美尼亚街45号，由已故戏剧大师郭宝崑先生创立的独立艺术中心“电力站艺术之家”，在今年7月交还国家艺术理事会进行翻修后，就会退出历史的舞台。
这两棵槐树据说明代就有了，如今它们被保护起来，围上栏杆，还“拄起了铁拐”，用铁支架支撑起来。毫无疑问当初为了保护这些树木，下了不少功夫。当年它们曾经为清朝军机处官员遮过荫，如今一代代学子从它底下走过，就算不提厚重的历史感，人们也有故事可以讲。
前提是，你不把这棵树砍掉。
我不知道那棵菩提树树龄是多少，也不知道1926年本地第一座变电站设立之时它是否存在，但它肯定听过任宝贤先生说书，也听过无数的本地独立乐团在那里举行的音乐节。我已经很久没有到电力站去了，不知道那棵树还在不在；就算还在，翻修后会不会得到保留，也是一个很大的未知数。
“讲古”是受南方方言影响而出现的华语词语，在北方的称谓是“说书”，据说在1000年前的宋朝，就已经成型。任宝贤先生是中国著名的话剧演员，也在电台里面播讲长篇小说，在北京早已经是一位家喻户晓的“讲古人”。
（作者是新闻中心高级记者 tanky@sph.com.sg）
很多人基于环保的角度，想要保护我们这片土地上的每一棵树，但我的角度稍微有些不一样，关注的是树所扮演的人文角色。
樟宜地名来自树木品种名称，或许真的有地如其名的特征。这个地区好像特别适合树木生长，因此也有不少老树、大树曾经得到人们的关注。
在新加坡博览中心还没建起来的时候，旧称樟宜10条石（樟宜路10英里）的苏马巴村，就有一棵估计20层楼高的老树，上面有海鹰筑巢，更有猕猴家族栖息；只不过老树后来被榕树绞杀，最终干枯死去。
