然而，诚如部分学者所分析的，大选与否，政府或许根本就无意大派红包，因为财政预算案的原则是要保持财税体系长期可持续，而不是用于服务政党的短期政治利益。

是不是举行大选，若不能以预算案为重要依据，那怎样才可看出端倪？传统上，修订选民册，公务员是否被召往接受大选培训，又是否被令在某时期不能请假，都是大家猜测大选脚步是否趋近的依据。

新加坡今年纪念开埠200周年，大家此时猜测政府不会放过这样一个凝聚人心的时机来举行大选，这无可厚非。可是，更关键的是，大家是否曾问问自己，手中那一票的具体意义？是选贤与能、规范与制衡，还是投不信任或抗议票？是宣泄眼前的不满，还是着眼国家长远的建设与规划？是积极参与民主进程，还是消极认为“选不选还不是一样的”？

2015年大选举行的那一年，选区范围检讨委员会于同年5月成立，委员会于7月公布报告，大选9月举行；2011年大选，委员会2010年10月成立，2011年1月公布报告，大选在该年5月举行。

政府确实曾在大选年大派红包，例如透过2015大选年预算案，设下1000元的个人所得税回扣顶限，并宣布500元未来技能培训补助和乐龄补贴计划等。但“分红包”背后有不少考量，包括上个财政年是否有盈余，以及国家经济前景是否乐观，恐怕不能单从政治的角度出发。

另外也有人猜测，公务员和制服团体等特定时段不能请假，或是高级公务员抱着“不怕一万，只怕万一”的心理，宁可提前要求下属不在有可能成为大选窗口的日期请假。

甚至有人觉得由此可见，李显龙总理还未决定今年是否要举行大选，因此选择留“弹药”，待8月国庆群众大会时才决定是否要宣布更多甜头。

本月初，东海岸集选区的投票区范围首次纳入白礁，选举局也宣布正着手准备选民名册，让一些人笃定认为就要举行大选了。可是，修订选民册是选举局的例行工作，自上届大选后就修订过一次。再说，选举局本月初是说“准备”选名册，而不是修订，似乎有意区分两者。

换言之，若今年举行大选，李总理预计再过几个月就得宣布成立选区范围检讨委员会了。

至于公务员培训，选举局早在去年中回答笔者询问时就说，当局自2004年起就更改了只在总统颁布选举令状后，才召集公务员向他们讲解选举工作的做法，转向持续培训公务员。

近几个月来，“今年会不会大选”已成了许多人茶余饭后的谈资，财政部长王瑞杰星期一公布财政预算案声明后，这方面的讨论越发积极。

（作者是新闻中心采访副主任（政治）hosb@sph.com.sg）

今年究竟会不会大选，这仿佛已成了一道伪命题……

有的说：部长宣布了开埠200周年纪念配套、立国一代配套、扩大社保援助计划津贴范围，并加强就业入息补助计划等利好措施，今年不是大选年的话，什么时候才是？

这样看来，何时成立选区范围检讨委员会，委员会何时公布选区划分报告，相信才是预示大选临近的最重要标杆。

有的则不以为然，认为配套里头的红包“熟口熟脸”、创意不足，且含金量不高，更像是甜度被稀释了的稳扎稳打配套。

下一届大选最迟须在2021年4月举行，我国这个时候也来到政治领导人交接的倒计时，此时更应好好审视自己手中那张票的“重量”。