遗嘱注册处是附属律政部的破产与公共信托局（IPTO）所管理的一个中央存档处，于2001年1月设立。

不过，少过一半的客户选择存放遗嘱资料，“一来是因为要付费，二来存放不是强制性的，而注册处也不会帮忙存放遗嘱。”

受访律师认为，存不存放遗嘱资料都不会影响遗嘱的合法性，所以立遗嘱人可能觉得没必要存放。

立遗嘱的客户中，有20到40%把遗嘱资料存放遗嘱注册处，“存放遗嘱资料是比较好的，但一些客户考虑到需要付费，所以就决定不存放。”

她认为，付费不是导致存放遗嘱资料的人数下跌的原因，“立遗嘱人明白不论有没有存放遗嘱资料，都不影响遗嘱的合法性。”

“公众如果不肯定如何立遗嘱，可以考虑寻求法律咨询。”

立遗嘱人（testator）必须自行保管遗嘱，或把遗嘱交由其代表保管。

周翰文是华校生，遗嘱是用华文书写的，但该特稿引述律师的话，指“法庭只接受英文遗嘱，华文、马来文或淡米尔文遗嘱一概无效”，使他觉得似乎不合理，希望有关部门能给予答复。

王律师事务所合伙人沈木英律师说，她的客户多数没有使用遗嘱注册处，因为律师事务所熟悉客户和他们的家人，所以没必要存放遗嘱资料。

在遗嘱注册处存放遗嘱资料的好处是：一旦立遗嘱人过世，其亲属或律师在办理遗产管理手续时，可向遗嘱注册处查询死者是否立过遗嘱，以及遗嘱的下落。公共信托人只负责管理遗嘱注册处，不会就立遗嘱或执行遗嘱的事提供法律咨询。

律政部发言人说，在新加坡，人人都可以不必寻求律师的协助自立遗嘱，但如果内容模糊不清或拟定不当，可能会被质疑或被（法庭）视为不合格。

查询遗嘱详情者增加

存放遗嘱资料的好处是：一旦立遗嘱人过世，其亲属或律师在办理遗产管理手续时，可向遗嘱注册处查询死者是否立过遗嘱，以及遗嘱的下落。

他指出，向遗嘱注册处存放遗嘱资料不是强制性的，即使没存放资料，也不会导致遗嘱无效，这也是另一不存放的主要原因。

只有死者的直属亲人、死者的代表律师、处理遗产事务的律师、持久授权书（LPA）的被授权人（donee）或法庭委任的代理人（deputy），才能要求查询死者是否立了遗嘱，以及遗嘱的下落。

把遗嘱资料存放在遗嘱注册处之后，如果更改遗嘱，必须确保最新资料获得更新。

存放资料非强制性

“虽然只是存放有关遗嘱的资料，而不是遗嘱，但人们也担心失去隐私。”

遗嘱法令没规定遗嘱必须以英文书写，但如果向法庭申请遗嘱认证（probate），任何非英文的文件都必须翻译成英文。

欲知遗嘱注册处详情，可到律政部网站，就能找到相关资料。

本报就读者周翰文“为什么不能用华文写遗嘱”的疑问，向律政部查询后，发言人作出上述答复。

这个查询服务有助于寻找遗嘱的下落，使家人或律师尽快解决死者的事务。

另外，当局自2014年3月开始征收50元的手续费，可能导致一些人不愿存放。

虽可用华文等文字书写 律师：立遗嘱用英文较理想

她指出，一些人立了遗嘱，来不及交代存放处，就突然离世，家人不知遗嘱下落，无从按遗嘱内容分配执其资产。一些人立了遗嘱，只让配偶知道，结果一旦离世，配偶也可能无法记得他的遗嘱在哪儿。

考虑立遗嘱的叶女士（56岁，经理）说，她一旦立好遗嘱，会把遗嘱资料存放在遗嘱注册处，因为遗嘱注册处给立遗嘱人和其家属提供了方便，也是双重保障。

如果没有遗嘱，非回教徒的遗产将按无遗嘱继承法分配，回教徒则按回教法分配。

他不鼓励客户以其他语文立遗嘱，因为这将给遗嘱执行人带来许多的不便，而且浪费时间和金钱。

确保存放遗嘱资料是最新的

可是，非英文的遗嘱将增添遗嘱执行人的工作；执行人得先花钱请人翻译，且须确保翻译准确无误。

发言人说，“虽然这些都不是强制资料，但我们会鼓励立遗嘱人或他们的律师，把遗嘱的相关资料存放在这个机密注册处。这也是规划财务的重要部分。”

发言人说，公共信托人只负责管理遗嘱注册处，不会就立遗嘱或执行遗嘱的事提供法律咨询。

陈子佳的客户如果讲方言或华语，他会按他们的意思拟好遗嘱内容，再逐字翻译给他们听；如果没有问题，律师和客户都会在文件上签名确定。

福鼎律师事务所创办人陈子佳律师说，新加坡法庭要求非英文的文件都必须翻译成英文，所以用英文立遗嘱是比较理想的作法。

另外，向遗嘱注册处查询遗嘱详情的人，却有增加的趋势。

查询遗嘱资料的费用10元，查询者须出示相关文件，比如身份证、死亡证书、证明跟死者关系的文件、LPA、庭令等。

一些人立遗嘱之后，从律师那里知道遗嘱注册处的服务，却不愿存放。

“设立这个中央系统是重要的。如果立遗嘱人存放了资料，他一旦过世，家人或律师查询，就能知道其遗嘱的下落，省却许多不便。”

陈子佳说，遗嘱如果以英文书写，立遗嘱人一旦过世，遗嘱执行人就直接拿去法庭申请遗嘱认证，非常方便。

沈木英律师通常与立遗嘱的客户探讨存放的好处和坏处，“好处是（让家属）知道哪份才是最后一份遗嘱，遗嘱由哪个律师办理，坏处是得确保每次更改遗嘱时，就必须更新资料。”

潘太太（59岁，行政人员）10多年前立遗嘱时，律师没告诉她有关遗嘱注册处的事。

律政部发言人说，2014年3月1日之前，存放遗嘱资料是免费的，这之后遗嘱注册处转为网上电子服务，开始收取一次过的50元付费。

遗嘱注册处不存放遗嘱，只存放立遗嘱人的详情、立遗嘱的日期，遗嘱存放哪儿等资料。

发言人说，立遗嘱是个人和私人决定，“新加坡人应立遗嘱，因为合格的遗嘱将协助你所爱的人或你指定的受益人，更容易和快速地得到你的遗产。

向遗嘱注册处存放遗嘱资料须付50元，存放年限从立遗嘱人的生日计算，以120年为限。

“没有遗嘱，遗产可能无法根据亡者的意愿分配，遗产受益人也可能延迟获得遗产，并且须承担不必要的费用。”

律政部提供的数据显示，截至去年11月30日，查询遗嘱资料的次数总共5509次。2014年的查询次数为480次，过后逐年增加，去年首11个月已达828次。

周翰文两个多月前投函《联合早报》交流站，就本报一则特稿《立遗嘱讲明白分清楚》，质疑为何不能用华文写遗嘱。

福鼎律师事务所（Fortis Law Corporation）创办人陈子佳律师说，他的客户立遗嘱之后，他都会通知他们有关遗嘱注册处的选项。

“遗嘱注册处似乎是给那些财产比较多，遗嘱可能会引发争议的人使用的。我的财产不是很多，家庭简单，没有什么后顾之忧。”

发言人说，收费可能导致2014年至2015年的数量下跌，但过后数字相当平稳。

“翻译需要一些时间，等弄好翻译本，再拿去法庭，就拖延时间了，也给执行人带来不便。”

设立近16年的遗嘱注册处（Wills Registry），至今收到11万7709份遗嘱的资料，平均每年约7300份，但过去几年相信因为征收费用而有下跌趋势，每年维持在3500份左右。

她从记者口中得知道这个服务后，却觉得没必要把遗嘱资料存放在遗嘱注册处。

律政部提供的资料显示，2014年有5958份遗嘱资料存放在遗嘱注册处，随后三年降至每年约3500份。

吕纪鹏律师事务馆（Characterist LLC）管理合伙人吕静君律师说，她帮客户办理遗嘱事宜，都会告诉他们遗嘱注册处提供的服务。