在车资看涨之际,出行更加精打细算,既环保也能看好钱包。
她也多次强调,理事会的任务是要确保取得平衡,让乘客能够应付车资涨幅,也减少车资与成本的差距。“即使车资上调,乘客每趟车程还是获得超过1元的补贴。”
地铁和巴士车资年底将再次上调,相信早已是公开的秘密,问题只是涨幅大小,尤其考虑到这可能是大选前的车资检讨宣布。
去年生效的新方程式将沿用到2027年,问及是否会争取在这期间消化掉所有涨幅,洪月霞笑说:“我唯一能够确定的事情是,我今年就会满66岁了。”
可以预见的是,接下来几年,只要经济发展乐观,车资相信还是会继续上调。中低收入家庭估计还是会得到公交补助券帮助。公交使用量大的一般乘客则可考虑买月票,为公交开销设定上限。
好在2013年起实行的延缓车资调整机制提供了灵活性,让公共交通理事会能根据当前的经济和社会情况,决定是否把部分或全部调整幅度,延至下一年检讨车资时才考虑,以帮助缓和车资上调对乘客的影响。
这个所“拖欠”的涨幅在2021年就全部抵消掉了。不过,由于能源成本飙升,按方程式计算的车资调整顶限在2022年达13.5%,历来新高,但考虑到通货膨胀压力加剧,那年理事会只批准车资调高2.9%。
例如从实乞纳到麦士威,以前预计需要55分钟,车资预计要1.83元;有了汤东线第四阶段,车程时间缩短到约25分钟,车资约1.79元。
随着公交网络更加四通八达,乘客出行前规划好路线,也能省时省钱。汤申—东海岸线第四阶段的七个地铁站6月23日通车后,把列车直接开到许多东部居民的住家门前。一些车程因此不但更短,乘客也能更省钱。
把今年只批准车资上调6%计算在内,公交理事会已连续三年未批准全额涨幅。这意味政府得继续提供额外补贴,让纳税人也一起来分担,否则乘客就得承担更高的涨幅。
四年多前来袭的冠病疫情影响了本地的公共交通乘客量,至今都还未完全恢复到疫情前水平。然而,营运成本却是不断加重。
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扣除6%后,剩余12.9%涨幅还需要多少年才能完全抵消掉?在星期一(9月9日)的记者会上,公交理事会主席洪月霞回应《联合早报》提问时说:“我们还拖欠的涨幅,肯定是要还回去的,至于每年车资调整时会包括多少,就要看到时的情况。”
2020年疫情暴发那年,公交理事会就冻结调整地铁和巴士车资一年,以舒缓疫情和经济衰退对乘客带来的冲击。当时4.4%的车资调整顶限就全部留到下一年车资检讨时再作考虑。
剩余10.6%的涨幅因此留到2023年,加上2023年本身的车资调整顶限达12%,导致去年车资最多可允许调高的幅度一下子推高到22.6%。但最终批准的涨幅为7%。