新加坡国立大学医院和国大杨潞龄医学院的科研人员去年进行的两项研究发现，更年期关节疼痛（menopause arthralgia）是本地中年妇女在更年期面临的最主要症状。
这两篇研究论文分别发表于中年健康科学期刊Maturitas和国际更年期协会官方期刊Climacteric。
现年58岁的林婉菁和许多中年女性一样，近些年面临着一系列更年期症状，其中最为难受的是阻碍她蹲下起立的关节痛，不仅降低她原本灵活的行动，还影响生活质量。
医生观察：本地更年期妇女关节痛频率 比西方研究记载高
国大医院首席物理治疗师蔡家齐说，适当的力量训练可以帮助缓解更年期关节疼痛。“这些动作，如下蹲、靠墙俯卧撑等，都可以居家完成，每个动作做八到12次为一轮，重复三轮。”
他提到，在日常看诊中，他发现新加坡更年期妇女反映关节痛的频率，明显比西方研究所记载的要高。“西方大多讲潮热、流汗比较严重。所以我觉得我们的状况跟西方不一样。”
问及更年期关节痛高发的原因，杨有亮说：“一方面是和雌激素（estrogen）大幅降低有关，另一方面随着年龄增大，肌肉力量减弱，关节磨损也是比较大，造成关节疼痛。”
2023年10月发表的研究显示，1054名本地中年妇女中，超过六成的人出现至少一种中至重度的更年期症状，其中关节痛被列为最主要的更年期症状，对32.9%的人群造成严重影响。
第二篇在2023年12月发表的论文也再次佐证更年期关节疼痛症状的普遍。参与研究的1120名年龄介于45岁至69岁的女性中，高达74.9%反映有关节痛，痛感程度不一，从轻微到极严重皆有。
林婉菁在五六年前开始出现更年期症状。目前，她正在服用葡萄糖胺（glucosamine）来缓解关节疼痛。
研究人员正在联合物理治疗师等医护人员，为更年期妇女开发一套针对性的干预措施，其中包括增强肌肉力量的锻炼、更年期激素疗法等。
延伸阅读
国大医院妇产科荣誉顾问医生杨有亮教授指出，更年期关节痛是一种全球临床医生都不太了解的疾病。“新研究填补知识空白，有助于了解健康中年女性群体的关节负担及相关因素，并可能帮助改善这种疾病的治疗与管理。”
这项研究主要针对东南亚地区的华人、马来人和印度人。研究结果显示，关节痛比睡眠问题、阴道干涩、身心疲惫和潮热（hot flushes）等其他症状更为突出。
她受访时说：“现在我起身时不能马上起来，要坐一阵子，因为我的手会麻，脚还会痛，上下楼梯都蛮痛，应该让妇女都知道，这种疼痛是要去找治疗的。”
