新加坡石油化工企业协会执行董事叶伟炀说，这项新规定的其中一个目的是要缓和公司互相挖角客工造成的紧张氛围。
“我们需要的工人都有一定的技能，如焊接、铺地砖、搭建钢筋或模板等。这些都是机器无法取代的工作。”
叶伟炀说，自从疫情暴发以来，针对客工的条例不胜枚举，而且会随时修改，导致雇主应接不暇，客工跳槽的不确定性更是雪上加霜。“这一切都会累积，造成雇主心理上的疲劳、压力和焦虑。”
她说，人力部每天会把工作准证被取消的客工名单发给建筑商公会，但多数客工都想回国，加入计划者只有大约一成。
如果原有雇主不愿为客工延长工作准证，客工将被纳入当局的任何一项人力保留计划，由有关协会在30天内帮忙配对新工作。
人力部昨天发文告宣布这项计划。与当局合作实行计划的新加坡海事工业商会与新加坡石油化工企业协会分别答复《联合早报》询问时说，计划将在未来几个月内推出。
他解释，按照现有规定，客工随时会在工作准证即将到期时离开，雇主可能会对此产生焦虑，导致他们与客工之间出现摩擦，新规定则确保客工会做满原定期限后再走。
目前，雇主如果要聘请另一家公司的客工，只要是在客工的工作准证到期前的21天至40天内，便可无须征求原有雇主的同意，就向人力部申请把客工调到自己的公司。
因冠病疫情实施的边境管控导致可入境的客工减少，人力部将允许海事造船业与加工业者聘请合约被终止、但仍想继续在本地工作的有经验客工，以把客工留在本地，缓解这两个行业人手短缺的问题。
这项计划自9月1日起在建筑业实行，直到明年2月28日，不排除会延长。然而，由于客工人数严重短缺，人力部的数据显示，过去两个月只有52家建筑公司通过计划请到客工。
人力部昨天也宣布，客工可在未经原有雇主同意下换公司的期限，将改为工作准证原定期满后的30天之内。这项条例适用于建筑业、海事造船业与加工业。
新加坡建筑商公会执行董事蔡秀娟受访时说，建筑业仍缺少5万至6万名客工，想通过上述计划请人的公司有2000多家，但因为客工人数不够，一家公司只能聘请一名客工。
不过，从11月8日起，客工与原有雇主都得先同意把工作准证延长30天，待客工完全履行原定雇佣期限后，才可在那延长的30天内换公司。