往年都不曾缺席的陈美娥（62岁，退休人士），昨天傍晚7时30分就在凤山宫外等候，争取尽早进庙参拜。
他说：“我参与九皇爷诞庆典将近40年，这是首次以这个形式进行。往年都是热热闹闹的，今年难免觉得有点冷清。沙斯（SARS）疫情相对没有持续这么久，因此当时没有受影响。”
昨晚也有大约100名信徒携带香烛到东海岸公园海边等候，以保持安全距离为前提，自行进行参拜。
为了确保不触犯安全距离措施，凤山宫昨晚举办私人迎驾宗教仪式，只让庙宇理事及工作人员参与。凤山宫也雇用辅警在东海岸公园维持秩序。
往年都是人山人海 信众：感觉很不习惯
大成巷葱茅园凤山宫往年举行九皇爷诞庆典，都会吸引超过1000人参与。为防止公众聚集，这座庙宇今年大幅缩小庆典规模，取消了所有助兴的活动。尽管仍有一些信徒自行前往海边参加迎接神明仪式，人数明显比往年少了很多。
庆典简化虽让人遗憾，但陈美娥表示能理解种种措施是要保障公众安全。她受访时说：“我在这里附近的甘榜出生，从小参与九皇爷诞庆典。往年都是人山人海，今年却没有什么人，让人觉得很不习惯。”
因为冠病疫情，本地16所九皇爷庙不对外开放海边迎送神明游行活动。同个时间段最多只让100名信徒，分为两组入庙参与祭祀活动，所有会导致人潮聚集的活动也都取消。
昨晚提前举办私人迎接神明游行活动的凤山宫，近期一再呼吁信徒不要前往海边及庙宇参与庆典。对比往年张灯结彩、人山人海的场面，今年的仪式显然较为简朴，整晚只有大约一两百名信徒分散进入庙宇参拜。
凤山宫总务萧建南受访时指出，每个信徒入内参拜的时间都限于10分钟。为了确保信徒不会错过这个重要的庆典，凤山宫也在面簿上直播整个过程，让公众能在网上观看。
凤山宫总务萧建南受访时指出，每个信徒入内参拜的时间都限于10分钟。为了确保信徒不会错过这个重要的庆典，凤山宫也在面簿上直播整个过程，让公众能在网上观看。
恭迎九皇圣驾是庆典的重头戏，理事及工作人员昨晚8时离开凤山宫，到东海岸公园海边进行仪式，并在大约一小时后回宫，之后信徒就陆续进入参拜。
萧建南认为，今年庆典氛围与过去截然不同，但仪式不能少，因此选择低调进行。
