他接受马亨德拉援引的三个英国案例,指本地至今尚未有过这类案例,所以决定发表详细的判决理由,阐述法律论据。
法官认为,即刻委任死者的代表人是公平的做法,才不会妨碍诉方的官司。他说,Ergo既然须根据保险法令承担对死者的索偿结果,它的利益其实与死者一致,可成为死者的遗产代表人。
法官原本批准保险公司代表死者
国家法院法官林稳竣说,未经保险公司的同意却委任它代表死者,把相关义务强加在保险公司上,这对保险公司是不公平的。
法官说,撤销保险公司为死者的代表人,不会对起诉人不公。起诉人须设法找到可代表死者的人;如无法找到,可向专业人士寻求协助。代表人一旦受委,官司就能继续,最终由代表人执行相关的庭令。
马亨德拉(Mahendra Prasad Rai)律师代表保险公司Ergo Insurance(简称Ergo),表明他的当事人并没同意代表死者方伟雄(译音),今年10月向法庭申请撤销其代表,结果成功。
不过,法官不接受这个说法,因为雇主也在这起索赔官司中被列为答辩人,与死者成为共同的答辩人,雇主的利益可能与遗产代表人不一致。
诉方律师于是向法庭申请将Ergo列为死者的代表人,当时获法官批准。
根据判词,孟加拉籍客工拉坦在2014年8月23日乘坐同事方伟雄驾驶的罗厘时,因罗厘撞向另一辆罗厘的尾部而受伤,但判词没说明其伤势情况。
拉坦在车祸后不久离职。数个月(同年12月)后,方伟雄在另一起车祸中丧命,拉坦浑然不知他已身亡。
2017年2月,拉坦聘律师陈国祥入禀国家法院,指伤势是因方伟雄的疏忽造成,而雇主Kang Lian海事工程公司也有赔偿责任。
今年5月,陈国祥律师通知法庭,称无法找到死者家属的资料,死者的遗产管理人或执行人也没申请遗嘱验证,指死者的雇主适合成为其遗产代表人。
“这是具指标意义的案件。今后保险公司只要不同意,就不能被委任代表死者,它也不必承担死者代表人的法律责任。”
这是具指标意义的案件。今后保险公司只要不同意,就不能被委任代表死者,它也不必承担死者代表人的法律责任。
——马亨德拉律师
国家法院法官林稳竣说,未经保险公司的同意却委任它代表死者,把相关义务强加在保险公司上,这对保险公司是不公平的。律师就一起车祸索赔案,表示保险公司Ergo Insurance并没有同意代表死者方伟雄,今年10月向法庭申请撤销其代表,结果成功。
过去向死者索赔的案件,被列为答辩人的保险公司一般也会受委充当死者的遗产代表人,但国家法院近期就一起车祸索赔案发表指标性判决,裁定起诉人必须先获得保险公司的同意,表明它愿意担任死者的遗产代表人后,才能继续打索赔官司。
可是,Ergo不愿担任死者的代表人,后来申请撤销,结果成功。
雇主是向Ergo购买罗厘的车险。
根据法庭条例,如果死者没有代表人,索赔官司就无法继续。
马亨德拉律师告诉《联合早报》,他见过一些涉及死者的索赔案,被列为答辩人的保险公司也往往兼代表死者,但从未有保险公司探讨“同意与否”的课题。