开埠150周年时，新加坡刚刚建国，政府把目光放在解决迫切的民生问题如就业、住屋、教育上，没有太多时间和心思去思考历史问题。当时的教科书基本上是沿袭了英殖民者的历史观，把莱佛士登陆视为新加坡历史的起点。

我们的历史观不再单一或从上而下，官方论述之外，还有持不同观点看法的专家学者、民间文史爱好者等。不少民间组织也热衷保存历史，例如去年庆祝150周年的同济医院，即将庆祝120周年的莲山双林寺，都有意识地整理自身历史。

1984年，国家博物馆首次发起福康宁考古勘查项目，由国大学者约翰·米锡克（John Miksic）领军展开考古挖掘工作。他们从出土文物的碎片中发现了14世纪文化层的存在。此后30余年，米锡克和他的学生林祯祥等，在新加坡河一带的多个地点进行勘查挖掘，迄今出土的文物包括来自中国的元代陶瓷片如青花瓷、青瓷、青白瓷、枢府白瓷，硬陶器，东南亚制作的陶器，另有玻璃珠子、铁制用具，钱币等。

2009年，国家档案馆出版本地三位历史学家陈大荣、柯宗元和王添顺所撰写的《新加坡700年历史》，把新加坡历史推至700年前。本地当时还掀起一股历史热，以新加坡历史为题材的新书陆续出版，有的聚焦在开埠前，有的探讨开埠至建国之间的历史时期，也有着眼于近期的建国史。

迈入新一年，新加坡开始为开埠200年纪念进行倒数；2019年1月28日便是莱佛士登陆我们这个小岛国，开埠设立自由贸易港，把新加坡推向现代发展的200周年。

李显龙总理在元旦献词中给这个问题定调，他指出，新加坡的历史至少可以回溯到700年前，莱佛士1819年登陆新加坡，是这个小岛国的一个重要转捩点。他认为我们应该利用这个纪念性时刻反思新加坡历史，思考我们如何走到今天，应该如何向前发展。

要梳理新加坡的古代史确实不易，除了从古文献寻找蛛丝马迹进行考证，最好能有实物来核证纸上的历史，否则有流于“传说”之嫌。

另一方面，从2014年1月起，本地所有快捷和普通（学术）源流中一生所采用的历史教科书，已明确的把新加坡历史推到公元1300年的淡马锡时期，不再以莱佛士开埠为起点。

这些出土文物坐实了一点：新加坡的历史绝非从莱佛士登陆才开始的，早在14世纪，新加坡已是个繁荣的百货贸易市集，来自中国和周边地区的商船在这里进行交易。当然，在700年的漫长岁月里，小岛有昌盛辉煌的时期，也有衰落沉寂的时候。

当越来越多人愿意花时间精力去研究新加坡历史的方方面面，我们对自身历史的陈述，肯定会越来越丰富与多元，新加坡的故事势必越来越精彩，更有层次感也更有厚度。

半个世纪过去了，我们走过一段崎岖的建国历程，也在2015年高调庆祝了SG50——新加坡建国50周年。要如何迎接开埠200年，值得大家深思。

1969年2月6日，建国总理李光耀出席新加坡国际商会所主办的开埠150周年活动时，大家是在欢庆莱佛士创建新加坡，当时的历史课本为莱佛士冠上“新加坡开创者”（Founder of Singapore）的称号，莱佛士登岛时的新加坡被形容为“小渔村”。

不过早期的一些民间学者如许云樵、陈育崧等并没有接纳这样的历史观点，很早就把目光聚焦在“淡马锡”、“龙牙门”的问题上，从各种旧文献，例如元代汪大渊的《岛夷志略》、明代茅元仪《武备志》中的郑和航海图，以及1365年爪哇史颂等，去考证“淡马锡”是不是新加坡的古名。