“只是当地5月至10月期间天气酷热,加上斋戒月,所以没有旅客。我们的生意主要集中在10月至隔年4月。另一方面,由于设在酒店内,走的是高档路线,一次全身按摩收费要150元以上,顾客量受到限制。”

成功突起的要素

除了以上四大要素,公司的另一特色是营业时间长,从早上9、10点至凌晨3点。白天光顾的是主要是游客和上班族。晚上8时至12时是生意最火红的时段,夜猫子会选择在晚餐或下班后去按摩放松。

以实惠价格提供优质服务和环境,尚养生(Natureland)成功异军突起,短短五年内在本地开设六家店面。

她们打算在本地开设多一家店面,之后再往亚洲其他地区发展。吴月说:“本地要找可以开设24小时店面的地区不多,所以我们开多一家也差不多了。希望在亚洲发展,是因为亚洲人更懂得欣赏推拿和指压按摩,要求的不只是单纯的放松按摩。”

公司很早就意识到要打响品牌,从最小处的印制自家的矿泉水标签,接着是自家包装的糖果,到后来研发公司所使用的按摩产品。

钟起兰已辞去原本的会计工作,吴月也脱手餐饮股份,两人接下来会全力发展这门生意。

加上在迪拜的店面,目前公司的年营收达到2000万元,员工约300人。

吴月透露,在友人的牵线和新加坡国际企业发展局(现称企业发展局)的帮助下,公司于2016年底入驻迪拜的五星级酒店。当地消费能力高,有酒店的固定客源,公司渐渐打出名堂,短短一年内跃升为当地十大Spa。

刚创业的半年是最艰苦的。吴月回忆道:“按摩对我们来说是完全陌生的行业,从请人到管理一切从头学起。一些商场业者对按摩行业的印象不好,所以我们在租店时也面对挑战。”

认识多年的友人钟起兰从事会计行业,对按摩也是门外汉,但两人决定在罗拔申道(Robertson Walk)开设第一家店面。

尚养生在开业不久就已为店名和招牌设计注册商标,因此目前市场上出现一些影响消费者混淆的同行时,她们有立场采取法律行动。

“我们的品牌是通过口耳相传建立起来,就连五星级酒店也会介绍顾客给我们,新航也选择我们作为促销活动伙伴。我们还接到许多商场的邀请,希望我们去开店。”

第四是不提配套。吴月说:“将心比心,我们作为客户也很怕有人向我们推配套,所以我们不会主动提起,除非客户有问。”

两人当时投资了50万元,两三年后回本。接下来她们陆续在华丽坊(Valley Point)、乌节坊(Orchard Point)、荷兰村、东海岸路和赞美广场(Chijmes)开设店面,每间店面的面积介于4000至6500平方英尺。

钟起兰也提到品牌的重要性。她说:“我们很早就意识到要打响品牌,从最小处的印制自家的矿泉水标签,接着是自家包装的糖果,到后来研发我们所使用的按摩产品。”时机成熟时,公司会考虑推出周边零售产品。

吴月说:“合理的价格和舒适的环境,我们相信是顾客最想要的。顾客完成按摩后我们会奉上每天新鲜烹煮的有机姜茶,60分钟或以上的脚底按摩也可选择免费的姜疗或醋疗泡脚。”

进军海外市场是一个难得的经验,不过公司接下来会继续在本地打稳基础。

建立品牌和口碑

第二是技术到位,只聘用五年以上经验的按摩师。第三是讲求卫生,尚养生会把一次性面巾和毛巾铺在面巾和毛巾上,用后即丢。

本地提供身体和脚底按摩的大大小小业者众多,尚养生的两位创办人吴月和钟起兰仍看到个中商机,于2013年进军这个市场。

谈到成功的秘诀,吴月和钟起兰认为有几个要素,首先是定位正确。尚养生提供优雅卫生的环境,但收费大众化,全身按摩每小时约60元,脚底按摩则是每小时约45元。

吴月接受《联合早报》访问时说:“我原本在克拉码头一带从事火锅生意,许多客人会问我用餐后可以到哪里放松筋骨。当时那一带的正宗按摩店不多,营业到较晚的更少,所以我想自己试试看。”