回到堂前，军爷已走到前院外头。
桑葚酸酸甜甜，十分好吃。
老道一去不返的这几个月，功德箱里的钱都用完了，米瓮空空，油罐也空空。菜地里的韭菜刚割了一圈，每天就靠萝卜白菜过日子。青草圃的青草倒是茂盛，但那个不能吃不能卖钱。有时他也到溪畔捉点鱼虾蟹，但他不会用竹葫芦，所以多是捡一些石缝中的文螺薄壳。
菜姑走近一看。“是半缸啊！你怎么，也学鼠贼偷油？”
既然赵元帅回来了，有了赵元帅的庇佑，大家马上要有好日子过了，那就必修翻新破庙，恭迎赵元帅。如今有五十龙元，于是大家商议，有钱出钱，有力出力，把古庙的门面打扮起来。结果，家家户户出钱，有些出半元，有些出一元，凑起来刚好有一百元。
这天早上，道士正割着韭菜，打算做一道韭菜盒子，只感觉身后有人影晃动，回头一看，竟是跟随在军爷身边的那个高个子九成。他立住，礼貌地咳了咳，示意道士一起到庙堂里去。
老道突然呵呵呵呵大笑起来：“无事，无事。花是养来玩乐的，不是养来生气的。”顿了顿，又说：“不早了，洗洗睡吧！”
有钱好办事，很快就请来工匠把赵元帅的金身塑起来，“水关古庙”四个大字也刷上金漆，闪闪发光。这里修修，那里补补，整座老爷宫修旧如旧，焕然一新。看着还有余钱，于是决定择日庆祝古庙重光，到时还要摆上宴席。
老道虽然一脸惊讶，但吃饭比天大，还来不及说话，已经有人把他拉到竹竿老叔身边的长条椅上坐下来。不知道是谁递上一双筷子，于是筷子飞动，好菜好肉吃起来，白干米酒喝起来。
女人又喊道：“猛猛上来，小心老爷宫的古董被人偷了。”
军爷双眉毛一翘，点了点头。
九成走后，道士打开布包。布包里有个锦盒，锦盒里有花绸，花绸里包着银元。银元握在手中，沉甸甸的。这时候，竹竿老叔的倒插门女婿刚好路过庙门，进来一看，十分惊讶，数了数，竟然有五十龙元。
菜姑笑道：“世上有你不知道的事情还多着呢！傻小子。神有数不清的神，佛有数不清的佛。哪可能记得每一尊神佛的名字。”顿一顿，接着说：“你们宫里供的是哪一位神明，你知道吗？”
“庙祝弟，道长哪里去了？”老王问。
乡里人还说，老道法力高深，道法高超，身怀绝技，而且练就穿墙法力。这样的话很快就被别一些人驳倒，这么厉害，早就到京城当领导了，还窝在这种小旮旯。
竹竿老叔说，他那天中午散步，走到溪畔的石桥。只见石桥那头走来一个男人。男子长得十分精神，个头魁伟，身上西装笔挺，头戴宽边绒帽，而且一手提箱囊，一手握着长柄洋伞。男子过了桥，竹竿老叔上前搭讪，还笑问：“请问客从何处来？”男子坐到村头的大榕树下，说：“哈哈！我不是客人，我是回乡人。”竹竿老叔又问：“那请问阿兄贵姓？”
“对唔住。夜里落雨，风雨摧花。”
九成掏出一个小布包，双手捧着，给道士看了看，随即毕恭毕敬地将布包放在供桌上。
九成不甘落后，接着念下联：
菜姑见道士吓得脸青青，露出慈母般的笑容：“番葛不能多吃。冷天吃了胀风。”说罢，拉着道士的手便往庵堂的边门走。进到里头一看，原来是一间大厨灶。菜姑打开蒸屉，拣了几个白花卷，花卷还冒着热气，香味四溢。转身取下一个吊篮，又分别装了一些菜肴。
道士没上过学堂，字认不得，但他聪慧灵活，跟在老道屁股后，多少也学会一招半数。
于是初十五这一天，老爷宫是热热闹闹，闹闹热热。三乡六里的人都来凑闹热。上关、下关的婶姆姑姨，叔嫂舅妗都来相帮。庙内香火鼎盛，你推我挤，熙熙攘攘，烧香的烧香，磕头的磕头。竹竿老叔的倒插门女婿守在油灯前，凡是有人捐了香油钱，他便念念有词：“张门陈氏添灯，添财添福寿，阖家平安，贵人重重！”
是一个女子的声音。定睛一看，原来是竹竿老叔的倒插门女婿和他的老婆赶着牛车。
走了半天，道士来到一个驿亭，又饿又渴，而且有点晕。他摸出一个鼠粷粿咬了几口，又喝了几口凉水。
刚才还万里晴空，怎么现在已乌云满天，眼看就要落雨了。这时，又见一个男子由远而近。难道这次梦的是元帅老爷？
道士暗自高兴，原来哑语并不难学，他一学便会，于是又胡乱说了一句：“师傅说，未经一番寒彻骨，青山绿水度天年。”
迷迷糊糊的道士于是坐上了牛车，恍恍惚惚中又回到破庙里来。
一夜无话，老道和道士都睡得安稳。睡梦中，道士见到元宵夜里，村民搭起瓦窑。瓦窑高万丈，镂空的窑里，竹子和稻草烧得噼噼啪啪，火光冲天，好看极了。好日子真的要到来了。
老王听罢，不再多问，把带来的供品摆在桌台上，供品都是三乡六里买得到的生果。林檎、枇杷、桑葚、笑眯眯、佛手，还有水灵灵的新鲜红柿。
上府城
多事的道士指了指，问：“那是什么神？”
竹竿老叔也不介意，认真地说：“你们不要笑。等你们活到我的这个年龄就自然会明白，梦话就是真话，真话就是梦话。
老王、九成太讨人厌了。主子从头到尾，一句话也没说，他们俩却一直在唱双簧。道士灵机一动，想起三人一台戏这句话。
老道一脸怒气：“怎么回事？”
无花果
吃饱睡下，一夜好梦，梦里听见哗啦哗啦的雨声，还有飞机飞来掷炸弹的轰隆轰隆声。
军爷戴好手套后，使了个眼色，老王掏了碎银，投进功德箱。碎银在空荡荡的功德箱里发出好听的一记闷声。
“施主，这是青草汤，清热解毒。”
“这就是传说中的水关仙汤？”老王一见便问。
清晨起身，道士走到后院一看，差点就哭出声来。只见眼前一片狼藉。土墙倒了一大片，墙脚的几钵兰花全翻倒，枝叶花苞都埋在松土之下，陶钵也裂成大块小块，碎片洒落一地。菜姑饲养的几只狮头鹅，步履笨拙地越过墙洞，觅食来了。
最近没人来烧香。初一那天，下关的一对母女来磕头。临走给了道士一点香油钱和几个鼠粷粿。鼠粷粿又黑又硬，实在难吃。
水关这里的土话真有趣。台风不叫台风，叫风台。拖鞋不叫拖鞋，叫鞋拖，热闹也不叫热闹，叫闹热。
老道出门已有半年，至今没有半点消息。他出门前，只叮嘱要好好照顾屋后土墙下的几钵兰花。那是他的最爱，有什么闪失，回来要打他。
菜姑转怒为笑：“偷就说偷。借？你几时还？道长不要你了，你拿什么还？”
道士回到屋内，吃起丰富的晚餐。除了白花卷外，还有烰豆干、斋猪耳、咸菜脯、卤竹笋。都新鲜，都好吃。
道士顾不上驱赶狮头鹅。这么早，是哪方的施主。定睛一看，两个身穿军服的男子已推门进到庙内。庙外则站立了四名荷刺刀长枪的娃娃兵。两个军装男子，一前一后，四处机警地观察。道士当时也没特别去在意他们俩，事后想起，才觉得他们像极棚顶上经常出现的双活宝。乌衫唱得死去活来，老王九成俩却打诨插科，满台都是他们的戏。
众人一听，无不佩服竹竿老叔的智慧。
道士站起身，头有点晕眩。秋风吹过，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树。他突然想摘一些南枣解馋，但枣树太高，怎么也够不着，而且过了吃枣的季节，树上也没有几颗枣了。他突然想起李老三当年留在柴房里的竹梯，推开柴禾一看，竹梯还在。于是，便把竹梯搬出来，靠到土墙上，爬上梯子赤手打下最后几颗南枣。这些南枣干硬且苦涩，难吃极了，道士咀嚼了几口，便吐了出来，又累得坐在地上。想起妈祖娘给他的山珍海味中，好像有好吃的番葛。番葛娇贵难种，泥土要肥，浇水不能多。隔着后墙的斋庵里就种有番葛，菜姑们种的番葛香甜绵糯，能卖好价钱。但是老道不允许他靠近斋庵，说菜姑们都很凶，小心她们骂你。道士心里也害怕，无奈肚子一饿，人便没了志气。他想，现在要是能吃上一点番葛，肯定能精神百倍。
众说纷纭，倒是竹竿老叔的话一锤定音。竹竿老叔是上关年纪最大的老人，属龙，今年没有一百，也有九十岁。他在孙女的搀扶下，来到人群中。他推开孙女，就站着说话：“奇事啊，奇事！”丹田有力，嗓门不小。
道士又惊又喜，菜姑不凶，不骂他，还要送他热腾腾的面食菜肴。
道士吓了一跳，回头一看，是个菜姑，站在荷花缸边，对他怒视。
军爷的心思难揣摩。九成摇了摇头，接着把老王那句话说完：“魔高一丈。！说完，轻轻叹了叹息。
四周一个人影也没有，他坐了下来，听着肚子咕噜咕噜的响声。不经意抬头一看，有一个穿着华丽的女子向他走来。那不是妈祖娘吗？她给道士带来许多好吃的食物。食物摆满眼前，热腾腾，香味四溢。妈祖娘微笑说道：“快吃，快吃！”然后拿出甘露瓶子倒出清冽的水。水冷彻骨，一惊吓，他睁开眼睛一看，妈祖娘不见了，米饭面条也全不见。哎，原来在做梦。
有人说老道的亲生母生病，他前去看望。有人则说，老道的相好住府城，他们约好一起过番下南洋。也有人说，他去开宗教座谈会。不管怎么样，与其饿死在庙里，不如去找老道。即使老道找不到，他也可顺道找一找自己的亲生父母，说不定这次找得母来，母子相见，找得父来，父子团圆。但这谈何容易？当年，有人将襁褓中的他抛落池塘中，幸得池涸水浅，老道把他救起，抱回庙中抚养。
很快，又到收割韭菜的季节。泥土肥沃，韭菜长得硕大，青翠欲滴。道士这几天是鸭血炒韭菜、韭菜米粿、韭菜蛋卷，天天变化着吃，吃得脑满肠肥，圆圆滚滚。
这时，门外忽然红光一晃，道士一眨眼睛，一个男子已跨进庙里来。这个人不着军服，但不怒自威，一看就是一个人物。中年男子身穿米色长袍，外有灰白披风，头戴鸭嘴帽。乡下人天气再冷也不戴手套，但眼前这位军爷却戴着一双手套，颜色雪白，明晃晃有些刺眼。军爷还拄着竹杖，但竹杖似乎不是用以借力，更像是大姑娘轻捏手中的香帕一样，只为把玩。
菜姑说她早先是在帝都教书。
道士啃着无米粿，想着竹竿老叔倒插门女婿唱的畲歌仔：“欲娶某哟，着刻苦哎，无刻苦哎，娶无某哦。”一句话翻来覆去，没完没了，听得人烦。还是他老婆的话比他的歌仔好听。在牛车上，她给道士几个无米粿和一点麦芽饼。这个多话的女人还知道道士有个名字叫“半空”。据说，老道捡他回来时，也是穷得叮当响，打开米缸淘米煮米汤喂他时，米缸里只剩够吃三天的大米，故给他取名“半缸”。后来，乡里一个读书人说，半缸太俗，修道人取名有讲究，给他改名“半空”，一个仙风道骨的名字。但是不管是半缸还是半空，土音土语，念来都差不多。
道士打定主意，便起身等待夜幕的到来。
庙外早已摆起八仙桌，一桌桌都摆上四碗八盘，寓意四季平安，八方来财。吉利的时辰一到，笙箫吹起来，锣鼓响起来，鞭炮放起来，丰盛的宴席吃起来。
“师傅说，形而上谓之道。”
人一来胆，眼睛自然就明亮。月色朦胧，但斋庵里有灯光微弱，几个人影晃动，各忙各的。土墙边就是瓜棚菜圃，还有鱼缸花钵，都收拾得干净整齐。道士纵身一跃，便轻盈落地。番葛种在哪呢？道士蹑手蹑脚地来到菜圃，才一举手，耳边便传来一句：“谁！”
道士一时竟忘了肚子饿的事。“世上只有无花果，人间哪得无名神？”
道士穿着一身新的行头，那是竹竿老叔的倒插门女婿的女人给他裁的，暖和合身。今天都是大人在张罗，他反而像外人似的插不上手。他知道菜姑吃素不吃荤，要不然就请她们都过来凑热闹。就在他发愣的时候，听到有人一声：“哇！”原来是穿墙道士，像穿越时空般地回来了。
见众人远去，道士这时才去取水洗脸。过后，他一边吃着老王推给他的桑葚，一边想着那双白晃晃的手套。突然，他明白了。难怪第一眼见到军爷就觉得他面善，原来他就长得像极菜姑挂画里的那个无名神！
老王看了道士一眼，接过深瓯，再小心翼翼地递到军爷跟前。军爷这会儿手套也没脱，便接过深瓯，警惕地浅尝两口，停一停，再一咕噜地一饮而尽。道士看着军爷，有点红烧猪头，熟面熟面。
收好香油钱，老道走到后院。道士紧跟在后，知道大事不好了。老道看到鱼缸，看到花缸，也看到他的兰花不见了。
“本地的话，我都不会说，更别说唱这里的歌了。儿童歌仔倒会一首。”
道士知道来了金主，于是也学起老道那样热情接待，连声谢谢之余，还请九成一深瓯的青草汤。临走时，把原本要做韭菜盒子的韭菜，用草绳捆好，当个人情，送给九成。
道士看得入神，差点忘了正事。他转到屋后，找一个干净的深瓯，舀满青草汤。
“师傅说，偷书不算偷。挖点番葛也不能算偷，是借粮。”
老王点灯，九成燃香，然后毕恭毕敬地把香枝递送军爷。军爷不慌不忙地脱下手套，折好放入裤兜，然后接过香枝，向老爷公拜了三拜。九成接过香枝，小心地插进香炉里。
“你是小孩，我才让你进来，知道不？”
众人中有人笑称：“竹竿老叔是吃饱午睡，在做梦罢。”
道士爬下竹梯，跑到屋内，舀了满满一深瓯的青草汤，装进吊篮里，提到竹梯边，爬上竹梯。这边小小声一句“飞机双翼两点红”，那边站在水缸上的菜姑也是小小声一句“飞来强国掷炸弹”，然后接过吊篮，消失在黑夜中。
“施主，师傅化缘去了。”
“不称先生，称教师。”
道士先是一怔，从来没有人这样呼叫过他。
秋风起，满地的银杏叶被吹得啪啪作响。香炉里细烟袅袅，老王、九成收拾了供桌上的生果，只留着一对佛手瓜。
道士小心翼翼地把竹梯搬到后墙边。多年来的雨淋日晒，风吹霜打，土墙早已松软，破败不堪，要真来个大力士，说不定一推就倒。道士移开墙边的几钵兰花，敏捷地爬梯上墙。
摘青草
老道接过藤条，举起来要打下去。道士吓得紧闭眼睛，身体缩成一团。
“拿去吃。我看你的样子，也不像会挨饿一世人的样子。”
“可惜啊！这道高一尺。”老王小声地说，像是自言自语，又像是在说给军爷听。
道士突然想到锅里还有青草汤。菜姑送他花卷，他应该礼尚往来。于是他一边垫着水缸爬上墙，一边交代菜姑在墙下等他，有仙汤送菜姑。
水关的大小都能用手指着远处，说沿着大路一直走，便能到达府城。虽然他们多数都没去过，烧香拜佛的老太太，最远去到分水关的隆福寺。
临走前，他们又命令荷枪的小兵到庙后的六角井取了一些井水，然后用两个尖底的柴桶挑走。
“半空，落雨哇，猛猛回去。莫顾着念阿弥。”
“哦，我，我来找……我来借……”
道士无力地瘫坐在庙门前。头上的牌匾写的是“水关古庙”，其实古庙已残垣断壁。拜老爷就像打酱油，名气大的米店油肆，顾客多生意旺，佛寺道观也一样，越是有名气，磕头拜佛的香客越多，香油钱也滚滚而来。像这样的小庙，平日里哪有什么人来，来了也不会给多少香油钱。何况，老道不在家，庙就更显得冷清。
青草汤一会就熬好。道士舀一深瓯，咬一口麦芽饼，喝一口汤，再咬一口无米粿，再喝一口汤。
竹竿老叔在想，这里谁家姓赵？才低头细想，一个迟疑，那男子已往村头走去，要追也追不上。
五十龙元香油钱的消息，一传十，十传百，一下子就传开。好事的人啧啧称奇之余，也议论纷纷。有人说，是老爷宫的青草汤治好军爷的病；也有人说，军爷患的是心病，他是在老爷宫里找到心药，如今药到病除，所以差人送来金钱谢神。更有人说，六角井的井水治好军爷细姨的脚气，如今他已厌倦几十年的戎马生涯，要卸甲归田，带着妻小过番到爪哇石叻槟榔屿，隐居南洋。也有人说，大隐隐于市。他那天还亲眼看到一个人物模样的人在府城茶楼上，一边喝茶，一边吟诗：“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨、曾为歌舞场。”说罢，还似模似样地模仿了喝茶人摇头晃脑的模样。
道士背着小布裹，踏出破庙。他先拉合竹栅，再用一截干草绑了绑，算是关了门。转身上路。
“小道长，这是军座送来的奉敬金。”
“哦！是女先生啊！”
“知道啊！供奉老爷公。”
淡淡的月光下，菜姑不只施舍食物，还施舍时间，一老一少还站着聊了一小阵子。
好日子
正当道士发愣之际，庙外传来人声，未倒下的土墙上映出影子，有好几个人。
道士从身后拿出一条藤条：“对唔住。”
帝都之处，人蛇混杂，她实在看不惯那种未富先骄，稍强即狂的嘴脸，于是急流勇退，迁居到这处山清水秀的好地方。每天读经念佛，生活倒也清净。
道士穿着一身新行头，今天都是大人在张罗，他反而像外人似的插不上手。就在他发愣的时候，听到有人一声：“哇！”原来是穿墙道士，像穿越时空般地回来了……
他走到青草圃，熟练地拣了几样青草。青草圃里乱七八糟种了不少青草，多数叫不出名字，叫得出土名的有七星剑、水龟草、黄叶、香兰、铺地锦、紫竹叶、刺钩仔，都是些清热解毒的青草。老道平日摘了青草熬汤喝，遇见有来磕头的香客，添了香油，便请他们喝一浅瓯，说是仙汤，有病治病，无病结缘。老道交代过，摘青草要摘单数，五样七样都可以，就是不能摘双数。
昨夜里下足了秋露，水珠还淌满地，却一早已出大日头。
那可是老道心爱的兰花啊！老道说过，宁可食无肉，不可居无兰。临出门前，别的没叮咛，只反复交代要看好他的这几钵花草。看来只能希望老道别回来，他若回来见到他的宝贝遭这般蹂躏，道士肯定着肉痛。
“人法地，地法天，天法道，道法白然。”
“赵钱孙李，本姓姓赵。”
“庙祝弟，你明白这对联写的是什么吗？”
“先生会唱畲歌仔吗？”
道士接过吊篮，退出厨灶，转角处见到墙边一角挂着一幅陌生的画，不像如来佛，也不像观音嬷，而且是眉清目秀的男子模样。
“后来我一直在想，才想到，我们老爷宫里的老爷公不是姓赵吗？赵元帅，对！赵元帅姓赵。看来是赵元帅回来了。”
“哈哈，老爷公？也是无名神啊！”
“好啊！先生唱，我来学。”
“施主莫叹息。师傅说，十寸为一尺，十尺为一丈。不经磨难十百千次，哪来一躯肉身修得正果？”道士说完，斜眼看了看军爷。果然，军爷的双眼又一次睁开，眉毛高高翘起。
老道说过，苏义过年时穷得吃不起年夜饭，曾到邻居家挖番薯。他们小两口一边吃番薯，还一边赞叹：“猪蹄香，猪蹄好吃。”苏先生都可以挖邻居的番薯，那我小道去借一点番葛，以后再还，更是合情合理。
道士窘逼得说不出话：“不是，不是。我是来借点番葛。”
由于年代久远，庙门两边的对联已字迹模糊，要仔细看才能依稀认出那几个字。老王看见军爷抬头在默读对联，便趋前仔细看了看上联，并大声念：
白手套
“上府城。”
“道法自然。”老王及时纠正。
“道士弟，一早去哪里？”
菜姑乐得咯咯笑：“那是无名神。”
老爷宫来了官老爷香客的消息不胫而走。许多无事忙的人便到来看趣味。来了，当然就进庙磕头，磕了头免不了要捐一点香油钱。于是，道士的米缸也满了，油罐也注满豆油，吃喝就不成问题。
日头落山，众人散去，老道和道士合力点算功德箱里的香油钱。老道一走半年，回来古庙变了样。刚才在吃吃喝喝间，也知道怎么回事。反正下来是有好日子过了，所以什么也不必多问。
菜姑还真的教了道士一首儿童歌。其实也不难学。歌词只有两句：“飞机双翼两点红，飞来强国掷炸弹。”旋律顺口，一下子就学会。
老道的兰花草草掩埋了，瓦钵的碎片也清掉了。有些东西，没有看到就会忘记，有些事情，不去想它，它就从来没发生过。倒塌的土墙没法修补，就搬来斋庵的鱼缸花缸堵起来。狮头鹅过不来，东西却能递过去。道士割了一把韭菜，通过墙洞递送给菜姑。菜姑佯装生气地说，韭菜味重，不好吃。姜、葱、蒜、韭，她们都不吃。
“道生一，一生二，二生三，三生万物”
