关于刘金榜献地56英亩之说，仅见于1899年12月29日《海峡时报》的报道。
把所有可查的数目全部计算起来，也不过数万元，和所谓捐款50万之数，相差极远。
12英亩没问题，那38英亩又从何而来？
既然刘金榜捐地只有12英亩，那么捐地50或56英亩之说，又从何而来？
例如双林寺网站“创建因缘”，即依据传统说法称：“1898年贤慧禅师等从缅甸返中国，途经星洲，遇刘金榜挽留并献地38英亩，留新创建双林寺。……1900年，刘金榜再献土地12英亩。”
（记者为本地作家杜南发）
第二份历史文献，是《1900年双林寺土地产权转让证书》（Conveyance）影印本。刘金榜和释贤慧两人都在1900年5月7日于文件上以中文亲笔签名。
第一份文献，是寺内珍藏的一份1885年英殖民地政府的官方地契（下简称《地契》）原件，为刘金榜的购地文件，清楚记录了双林寺所在地段早期交易过程。
但在各项正式记录里，都未记录刘金榜的捐款数目（如高达50万实没理由一字不提）。
多年来流传说法，都说刘金榜个人耗资50万元巨款，似乎双林寺由他一人独力兴建。
这份共7页的证书，清楚记录当年刘金榜捐赠土地给释贤慧以建寺的详情与条件，主要内容如下：
②刘金榜在1900年5月7日（冥七号即May 7)）从39英亩地中，划出12英亩以“建造双林禅寺金塔，奉祀如来佛、观世音菩萨”。
“買吉寕式里满山一塊正牙蘭一纸，列律六号，永逺之契。
最初刘金榜赞助贤慧法师建寺，只在总面积38英亩的万山园内的一座小山丘上（即莲山），并没有专属土地。
第一份文献：1885年的官方地契
这份法庭判决书，再次证明刘金榜当年捐赠供建双林寺的土地面积，确实就是只有12英亩（1933年被英政府征购后仅剩5英亩）。
《地契》封底页上端的这三行中文毛笔题记，内容释文如下（依原文抄录，只把当年华商流行的苏州码数目字，转换为阿拉伯数字，并加标点符号）：
②1860年，Angus把地段抵押掉。
上述内容重点，除了确定刘金榜捐地约12英亩的事实，特别重要的一点，就是记录了兴建双林寺的主要责任，包括筹款建寺，均为贤慧法师负责，而且必须在5年内建起寺院。
这则记录，显示最早的计划是要建造双林寺和一座“金塔”。
事实上，当时整片万山园土地仅38英亩，也还未有割出12英亩地的事，不知56英亩之数从何而来，只能推测是记者消息错误或误记，甚至可能是排版时的手民之误，真相如何，已无从得知。但所有正式文件的“出土”，已充分证明，不可能有捐地56英亩的事，应该只是误传。
①1900年刘金榜捐赠约12英亩的土地给释贤慧，兴建双林寺。其中双林寺区占地约5英亩，其余土地则种植果树。
这则中文题记，记录了刘金榜购买Lot 6的资料及之后对其中部分土地的处理，因为与捐地建寺直接相关，值得详细分析。
①捐地50英亩传说的由来
有些论述，更具体称刘金榜当年献地50英亩，捐资近50万元。在百年前的新加坡，确是一笔惊人的庞大数目。
③所捐赠的土地，为刘金榜所购买的土地（Lot 6）中的一部分（契约附地图上分别以红绿两色线条描绘出两者的范围）。
这份《地契》共有四页，有买卖双方与官员的签名，其中刘金榜的亲笔签名，应为刘金榜存世唯一笔迹原件，最后一页是地皮测绘图。
第二份历史文献：1900年双林寺土地产权 转让证书影印本
该测绘图显示，整块地皮又被划分为6块大小不等的小分段（Lots），刘金榜所购买的只是其中面积最大的第6分段（Lot 6），面积39英亩。他没买的其余Lot 1-5地皮合计则仅25英亩（因本文删去小数点后数字，故二数合计总数仅64而非65英亩）。
①1858年，英籍园丘主安格士（Gilbert Angus，1815-1887）向英国东印度公司首次买下整块1013号地段。
②捐地56英亩传说的由来
《地契》第二页记录有关地段历年的7次转手记录，情形如下：
上述这段题记，有许多当年华人社会常见的音译文字与俗语，例如“夷葛”为Acres，“律”为Rood，“勃”为Poles（均为土地面积测量单位术语）；“牙蘭”是马来文的“Geran"（原字出自英文的Grant）即“地契”；“大咯”为High Court的闽语音译，“冥”为May。“四方”是指土地范围的面积（非地皮形状），“吉寕”则是早年南洋华人对部分印籍人士的俗称。
①刘金榜所购买的“式里滿山”的地皮（式里滿就是卖方印籍地主Salimalay/Solomon），面积为“39夷葛2律12勃”（即39 Acres 2 Roods 12 Poles），计共39.575英亩，包括两条道路在内。土地列号为6号分段，购价为$11,000。
②释贤慧应以筹款方式兴建该寺。若5年内未能建寺，刘氏有权重新进入该土地（即取回土地权的意思）。
总之，兴建双林寺，刘金榜捐款最多，确是事实，但其数目实在很难达到50万这笔当年相当于天文数字的巨大捐款，不符合历史时代的现实背景，显然是误传的结果。
《地契》也记录Lot 6买主刘金榜的身份是“华籍商人”，卖主Salimalay/Solomon则是“Dubash”，即印度籍的翻译或通译，应为殖民地政府的公务员。
1900年冥七号庚子四月初九日，割出拾式夷葛建造雙林禅寺金塔，奉祀如来佛、观世音菩薩。”
3、刘金榜于1900年割地建寺的毛笔中文记录
查刘金榜赞助海内外各地寺庙的记录，除了早年以他的万山号捐12元给厦门街的仙祖宫，1903年以大总理身份领导兴建双林寺前的广福宫城隍庙，捐款为3000元；1904年赞助福州怡山长庆禅寺（即双林寺祖庙西禅寺）进行大修，捐款1200元；数目最大的一笔是1906年捐4000元给槟城极乐寺。即使他在1855年购买整片万山园38英亩土地的费用，也仅为$11,000。
此外，在档案馆保留的几份不同年代的早年英殖民地官方的地籍地图（Cadastral Maps）上，也清楚显示早年双林寺的土地范围，始终就是12英亩，并没有任何超过这个范围的记录。
除了这份《证书》，另一份1938年3月18日的法庭判决书，也再次证实这项捐地记录。
莲山双林禅寺，是新加坡第一所汉传佛教寺院，1898年创建，迄今120年，创建时主要获得刘金榜赞助，献地捐钱，此说已成公认的“正史”。
最重要的是题记清楚记载了刘金榜是在1900年，从他所购买的39英亩土地中，划出供建造双林寺的土地，只有12英亩！
这也证实了双林寺最早的创建者及负责人，就是开山住持贤慧法师，刘金榜则为捐地赞助人。只是由于贤慧在创建3年后（1901年）就圆寂，刘金榜随后才负起主持筹款建寺重任（1903年2月23日刘金榜署名刊登的《叻报·续建双林禅寺布启》亦有同样说法）。
前文引述双林寺网站“创建因缘”，依据传统说法称最初刘金榜挽留贤慧禅师并献地38英亩, 1900年，刘金榜再献土地12英亩。38再加12，总数正是50英亩。
在《地契》封底，有三行毛笔书写的中文题记，可能是刘金榜本人或和他有关人士的笔迹。
1885年買，1886年闰月22号收到，四方39夷葛2律12勃，丁215大咯换名。
上述记录中，第一位购买整块地皮的英籍园丘主安格士，是胡亚基的黄埔公司合伙人，今天市区的Angus St就是以他命名。
⑤1878年，Salimalay/Solomon又把土地转让给一Moona人士。
双林寺创建一年后，1899年12月29日《海峡时报》报道更称：“东陵的刘金榜已为这座正动工兴建的寺院，捐献了约56英亩土地。”但未说明其根据，也未见再有其他同样的说法。
这是1937年刘金榜后人（女婿）为争夺英殖民当局征收寺院土地赔偿金而起诉寺方，结果法庭判定寺方明确拥有双林寺的土地产权，起诉人被判败诉。
何来捐地50英亩之说
捐款50万元之说
最重要的是这三行毛笔题记的内容，清楚说明刘金榜购买Lot 6的情形及后来的处理如下：
该判决书确定下列事项：
（按：本文承地图专家莫缕勇兄协助解读文献）
《地契》上中文 毛笔题记的重要内容
②1933年英殖民当局征收寺院区之外的剩余土地（约7英亩），赔偿金$25,433，全归拥有土地权的双林寺。
文献有三大重要信息：
⑥1879年，Salimalay/Solomon向Moona买回，再把1013号地段分割成6小分段（Lots）。
③1870年，抵押权人把地段转让给一荷兰籍人士。
①契约双方为刘金榜及释贤慧。刘金榜自愿将约12英亩的土地，转让给释贤慧，兴建双林寺以供奉如来佛祖、观世音菩萨。
38英亩再加12英亩，总数正是50英亩。
2、刘金榜买地之前整块1013号地段的转手记录
根据《地契》记录，1885年刘金榜购买得Lot 6土地面积39英亩，扣除范围内两条道路用地，可用土地约为38英亩。
但据早年的报章与碑文记载，均清楚说明兴建双林寺，并非刘金榜一人之力。如1899年《海峡时报》报道最初建寺获得逾2万5000元捐款，就包括锡兰富商息里末（Silva）捐献“相当数目”的巨款。1903-1920年的中文报章如《叻报》《天南新报》等报道，均有建寺多次发动公众支持“捐缘”新闻及捐款公众名单；1920年《募建莲山双林禅寺碑记》上也有许多数目大小不等的各界捐款人名单，甚至有仰光与巨港甲必丹等海外捐款等。
1、有关整块地皮的总面积及分段
⑦1885年9月7日，刘金榜向Salimalay/Solomon购买第六号分段（即Lot 6）。
根据1862年和1880年代海峡殖民地官方地图，这份《地契》内的地皮测绘图所显示的整块地皮，在官方记录里编列为第1013号地段，总面积是65英亩。
2018年有幸参与《莲山双林禅寺120周年文集》（报业控股子公司焦点出版有限公司编务制作）编辑工作，首次发现两份当年的正式历史文献，足以厘清及修正流传多年的说法。
④1871年，荷兰籍人士过世，其财产管理人把土地转让给Salimalay/Solomon。
因此，人们很容易就把整片万山园理解为“献地”的范围——首次就捐献38英亩土地，并搞不清后来转让给双林寺的12英亩地是从中割出，重叠计算，口耳相传，成为总数捐地50英亩的误会。
④所捐赠的土地所有权属于释贤慧或其继承人，他们有权可以在这片土地上种植果树或作任何他们认为适当的用途。
