吴士存提出，应该构建基于区域多边主义的南中国海秩序，通过这种方式应对外部因素干扰。他说，南中国海行为准则（Code of Conduct，简称COC）磋商应该有新的时间表和战略图。
他补充说，“今后把这个问题作为议程就好解决了，现在还没有这样的议程就不好解决。”
延伸阅读
中国和亚细安10国在2018年8月就COC达成了单一磋商文本草案，中国当时希望三年内完成磋商。
香港中文大学（深圳）全球与当代中国高等研究院院长郑永年说，南中国海秩序是军事秩序还是经济秩序，现在面临选择。如果中美围绕南中国海问题陷入军事竞争，在该海域的军事对峙则不可避免，南中国海就会出现军事化秩序。
郑永年在昨天下午举行的博鳌亚洲论坛2021年会“南海与新秩序的构建”分论坛上指出，中国应理性选择把中美之间在南中国海可能出现的军事竞争转化为经济竞争，或者找到第三种不同形式的竞争合作关系。
不过，郑永年也研判经济安全化趋势不可避免，但他以中美贸易战为例，认为两个国家到一定程度肯定会坐下来谈判，“因为是自己互相伤害的事情”。
出席这场分论坛的中国南海研究院院长吴士存，在谈到亚细安对南中国海的关切时也认为，这些国家不希望在中美竞争博弈中被迫选边站，并试图避免任何会引发内部分裂的可能性。
博鳌论坛今年于4月18日至21日举行，主题是：世界大变局：共襄全球治理盛举合奏一带一路强音。联合早报是博鳌亚洲论坛的媒体合作伙伴。
他说，这不仅是中国的需要，也符合亚细安的利益。尽管亚细安一些国家是美国安全秩序的一部分，但如果中美公开对抗，亚细安国家很难选择。而且“经济安全也是安全，经济不好，无论你什么样的政治制度都很难过”。郑永年补充说，经济对老百姓来说是很现实的。
学者：南中国海行为准则磋商应有新时间表与战略
他还建议，相关国家可以先从海洋生态、环保等低敏感和容易操作领域开始合作，并以提供公共产品服务为导向的方式逐步推进岛礁去军事化，例如提高海上救援民事服务功能。
吴士存说，受疫情和外部干扰影响，这个进度恐已无法实现，但在明年疫情过后加快进程还是有可能。
