他指出:“尽管青光眼研究和治疗取得重大进展,仍有10%至20%的青光眼患者失明。”
四、新技术规避依从性差问题
多数青光眼患者先使用眼药水治疗,之后需要的话,采用激光和手术治疗,但依从性差可能导致不可逆转的视力丧失。由全国眼科中心青光眼科部门领导的团队,正在研究其他新治疗技术,例如:
二、开发筛查新技术以诊断早期青光眼
昂丁教授指出,早期青光眼几乎无症状,像上述个案情况就是如此,还好检验后病情属于早期。大多数患者是直到青光眼疾病发展到晚期才求医,这时视力已丧失,不可逆转。据估计,72%青光眼患者未被确诊。研究人员希望开发更好的筛查技术以诊断早期青光眼。新加坡眼科研究院(SERI)将通过人工智能(AI)开发简单、可持续的工具,供非专业人士使用,如全科医生、验光师和综合诊所。
一、利用精准医学方法了解青光眼病理生物学
青光眼是世界上仅次于白内障的第二大致盲原因,白内障可通过手术治愈,青光眼却无法治愈。新加坡全国眼科中心计划在未来10年内降低青光眼造成的失明率。
TARGET五大主题
五、烟酰胺治疗青光眼
三、新技术识别病情发展迅速患者
多方探索解决青光眼的新方法
在青光眼患者每个阶段的病程,这些方法允许为患者做最适当的干预治疗,保持病情稳定。
青光眼是世界上仅次于白内障的第二大致盲原因。白内障可以通过手术治愈,青光眼是无法治愈的。TARGET关注五大主题重点:
新加坡全国眼科中心首席执行官兼青光眼科高级顾问昂丁教授说:“到2040年,全球预计将有1.118亿人患有这种与老龄化相关的致盲疾病,随着世界人口老化,预计这一数字将不断增加。”
个案:
昂丁教授相信“TARGET”研究项目可为新加坡和其他地区减轻青光眼带来的“老龄化社会负担”。
即使适当降低眼压,青光眼仍会恶化。实验研究结果表明,维生素B3(烟酰胺,Nicotinamide)可能具有减缓导致青光眼视力丧失的神经保护作用。新加坡国立大学医院眼科部门领导研究小组正在研究维生素B3是否可以作为降低眼压或眼药水治疗的替代疗法,并观察是否有任何副作用。
目前,没有技术可预测哪些青光眼患者会失明,以及病情恶化速度。新加坡眼科研究院生物工程与设备研究小组认为可采用先进的眼睛成像技术,如光学相干断层扫描(Optical coherence tomography),患者可在家中做新型视觉和压力测试,以及预测细胞行为等,再通过人工智能连接起来,帮助发现新趋势和生物病理学,并改善疾病进展的检测。
资深医务执行员吴金顺(61岁)因视力不清晰,原本以为近视度数增加,需要重新配一副新眼镜。经过检验后,验光师无法测量出他的视力,怀疑他患有白内障,建议看眼科医生。他到新加坡全国眼科中心(SNEC)检查,发现他其中一只眼睛有白内障,最糟糕的是双眼都患青光眼。
目前,医学界仍无法区分哪些青光眼患者失明的风险最高,哪些患者最终病情会稳定。新加坡基因组研究院(Genome Institute of Singapore)领导的研究小组希望利用人类遗传学研究,更好地了解青光眼的病理生物学,从而开发新治疗方案。团队将优先研究某些关键蛋白质的改变如何导致青光眼致盲因素。
为了在未来10年内降低本地青光眼造成的失明率,全国眼科中心启动一项名为“通过新兴技术治疗与减少青光眼盲症计划”(Tackling & Reducing Glaucoma Blindness with Emerging Technologies,简称TARGET)的多机构和多学科项目,由昂丁教授担任首席研究员,多方探索解决青光眼的新方法。这项目已获得全国医学研究理事会的2500万元大型合作基金资助。
- 无植入式微创青光眼手术;
- 一种可作为远程医疗的“一秒降压”激光治疗;
- 采用纳米颗粒系统封装青光眼药物,解决递送药物问题。
庆幸的是,他的青光眼属早期,视力损害并不严重。只要通过适当治疗,可避免病情恶化。以他的病例,只须定期使用眼药水控制好眼压。然而,失去的视力已无法恢复。