超加工食品不仅影响认知能力，所造成的肥胖问题在美国和英国尤为明显。在这两个国家，超加工食品在食品总构成中的比例超过50%。英国阿斯顿大学营养学家杜安·梅勒（Duane Mellor）认为，那些超加工食品在饮食结构中占比高的人，饮食显然不均衡，他们所摄入的蔬菜、水果、坚果、种籽和豆类等健康食物也较少。
认知能力包括注意力、记忆力、学习能力、创造力、想象力和意志等，其退化也可能由许多其他因素造成，如运动太少、吸烟、酗酒、心血管和代谢疾病等。
认知能力下降涉及许多因素。近期，巴西针对1万775名男性和女性进行了一项与超加工食品（ultra-processed foods）有关的研究。研究结果表明，食用超加工食品较多的人认知能力下降程度比相对较少食用超加工食品的人群高出28%。
健康饮食很简单
超加工食品包括汽水、零食和包装烘焙食品，含糖量高的谷物，以及通常只须加热的半成品。
全球农业和粮食系统营养小组近期发布的一份报告显示，发展中国家加工食品的销售和消费增长特别快，因此这些国家的人们在未来几年将面临的风险也特别高。
营养学家建议大家尝试摄入简单多样的膳食，以蔬菜、坚果、豆类、种籽、水果及全谷物为主，并且摄入少量奶制品和肉类，无论从什么时候开始，健康饮食永远不算太迟。
高脂肪、高糖和高盐的食物，无论是否经过超加工，都与肥胖、心血管疾病、癌症和全因死亡率（即所有死因的死亡率）的提高有关。
研究表明，健康饮食方式如地中海饮食，有助抑制认知能力下降并降低罹患心血管疾病的风险。地中海饮食主要包括多吃新鲜食物，少吃高脂肪、高糖及高盐的加工食品。
尽管个别研究意见不一，许多医学营养专家却一致认为，膳食是影响全世界人类健康的最大风险因素之一。有证据明确表明，目前肥胖是比饥饿更严重的全球性问题。
