其他导致女性骨质疏松症的原因还包括:成长初期骨质积累不良,低摄入钙质,低摄入维生素D,吸收不良,或因炎症性疾病,如:类风湿性关节炎、糖尿病、癌症及药物所导致。

林贞贞医生说:“每五个男人中就有一个会遭受骨质疏松性骨折,每三个女人中则有一个。骨质疏松症的发病率会随着年龄的增长而增加,在80岁时发病率甚至会提高至近60%。”

预防骨质疏松,要从青少年做起。林贞贞医生说,只要饮食结构均衡,加强骨骼方面的营养,尽可能在年轻时将骨量沉积至最高点,便可减少未来罹患骨质疏松症的风险。

牛奶是良好的钙质来源

林贞贞医生说:年轻时尽可能将骨量沉积至最高点,可减少未来罹患骨质疏松症的风险。(鹰阁医院提供)

牛奶是良好的钙质来源,对女性预防骨质疏松症具有正面效果。针对那些患有乳糖不耐症的人,现市场上可买到不含乳糖的牛奶选择,也有由其他谷物制成的奶,如:大豆奶、杏仁奶、燕麦奶等。她提醒,服用这些产品时,应检查钙含量。

林医生认为,预防骨质疏松症的最有效方法,即在20岁前的青春期,通过维持健康的生活方式,如:适度饮酒,避免吸烟,确保摄取足够的钙和维生素D,以确保最佳的骨质积累。一旦进入更年期,或者男性步入50岁左右,无论是否补充钙与维生素D,骨量都会逐渐下降。

从青少年时期开始预防

与男性相比,女性在近更年期(peri-menopause)骨质流失的速度较快。不过,这种流失速度在更年期后期会减缓。

女性荷尔蒙变化与骨质疏松症究竟有何关系?林医生说,更年期会导致女性荷尔蒙低下,这将造成骨密度下降,从而导致骨质疏松症。除了女性荷尔蒙,其他荷尔蒙变化,如:类固醇荷尔蒙、甲状腺荷尔蒙或甲状旁腺激素等过多,也可能导致骨质疏松。

每五个男性就有一个患骨质疏松性骨折,每三个女性则有一个。骨质疏松症的发病率将随着年龄增长而增加,在80岁时发病率会提高至近60%。骨质疏松症可能发生在任何年龄段,要预防骨质疏松,应从青少年做起。

要治疗骨质疏松症,可采用口服或注射性的抗骨质疏松症药物。林医生强调,这类药物治疗是肯定有效的。一旦病人被诊断出患有骨质疏松症,就应该服用抗骨质疏松症药物,并接受适当治疗。她说,补充钙和维生素D有助支持这些药物,但单独使用,不足以治疗骨质疏松症。因此,病人与主治医生讨论什么药物对他们最有效是很重要的。

值得人们关注的是,骨质疏松症可能发生在任何年龄阶段。如果骨骼断裂是由于低度创伤所引起,即在无预警时发生的骨骼断裂,就应该料想到与骨质疏松症有关,并尽早做检查。

脆弱的骨头是否能重新变得更强壮?林医生说,这是一定的,病人可同时借由服用药物,并且改变生活方式,如避免摄入过多的酒精、吸烟,多做负重运动,并确保自己摄取足够的钙和维生素D。

骨折是第一个征兆

骨质疏松爱找上女性,和女性荷尔蒙有很大关系。然而,男性也可能面对骨质疏松。鹰阁医院内分泌学科专科医生林贞贞接受《联合早报》访问时说,男性50岁左右也会开始骨质疏松,但速度要比女性来得低。

针对骨质疏松症患者,林医生建议病人评估每天通过饮食所摄取的钙质。“如果不足就补充。医生通常也会测量他们血液中的维生素D水平,如果有需要,就补充维生素D。”

通过摄取钙和维生素D补充剂,是否有助于强化骨骼?林医生说,不是每个人都需要补充钙质。如果有人从饮食中获得约1000毫克的钙,这已足够。事实上,新加坡人的平均每日钙摄入量为794毫克。至于维生素D,则取决于皮肤类型和阳光照射的时间。皮肤越黑,就需要更长的时间产生所需的维生素D。一味服用过量的补充剂,则可能导致肾结石或血液中钙过多等问题。

林贞贞医生解释,骨质疏松症被称为“无声的疾病”,因为对于很多人,骨折是第一个征兆。大约三分之二由骨质疏松症引起的脊柱骨折是无声的。临床上,可通过低创伤性骨折或骨密度检查来诊断。