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如果宠物主人家有小孩，Paws To Heaven也会提供图书，帮忙解释宠物已经到天国。陈国强说：“小孩可能无法表达自己的悲伤，所以我们提供绘画材料，如蜡笔和卡片等，让他们写下想法及想对宠物说的话。之后我们会把这些卡片跟宠物遗体一起焚烧。”
赵陹鏮则说：“主人应该把遗体放在阴凉地方，避免覆盖宠物，因为高温会加速腐化过程。最好让风扇吹着宠物，让尸体维持较低温度。如果主人决定为宠物执行安乐死，最好能提前预定葬礼业者的服务。”
宠物，是许多人生命中的重要伙伴。越来越多人在宠物过世后举行告别仪式，一家人悼念后才送葬。除了传统的火葬，现在也有如水葬等更自然、温和的选择。受访宠物葬礼业者讲述对这一行业的观察及做法，宠物主人谈与爱犬、爱猫告别为什么需要仪式感。
无论是水葬还是火葬，宠物主人最后都会收到宠物的骨灰。他们可以选择将骨灰装在精美骨灰瓮中，安放在家里。一些主人也把一小部分骨灰置入首饰如链坠或手环里，作为永远纪念。
陈国强说：“首先，环境局不允许把废水直接排放至下水道，加上过程会大量用水，这些成本都不小。另一考量是，水葬比火葬慢很多，大概需要一天时间，有些宠物主人喜欢较快取走骨灰。此外水葬机器内有不同隔间，可以同时处理几只动物遗体，但我们发现多数宠物主人较喜欢宠物遗体被单独处理。”
陈国强说，以前宠物过世后，很多人会直接送去火葬。不过，现在有越来越多人会在宠物过世后举行告别仪式，一家人悼念后才送去火葬。他估计自2017年他创业起，宠物葬礼大约增加了20％，他公司目前每个月会处理150多场葬礼。
越来越多人为宠物办告别式
水葬法也称“硷性水解”（alkaline hydrolysis），是将遗体放入金属容器中，利用水流、约150摄氏度高温和碱性物质加速动物或人体有机物质的分解。这个过程耗时18至24小时，遗体会液化剩下骨骸，骨骸在烘干6至12小时后，可磨成白色粉末，放进骨灰瓮交给家属。
由于需要焚烧动物遗体，传统宠物殡葬业者通常坐落在双溪登加（Sungei Tengah）等偏远地区，但是The Green Mortician却位于裕廊东工业区的一个单位内。由于本地人习惯火葬，陆宇扬透露他花了好几年跟市区重建局和国家环境局交涉，提供外国的水葬研究资料，才终于得以在工业大楼内开设公司。然而政府只同意他使用单位三年，之后再评估是否适合经营下去。
什么是水葬？
博美犬Meraki相伴张欢幸12年，是她生命中的重要伙伴，一起度过许多快乐时光。两三年前，Meraki开始出现哮喘和咳嗽等问题，健康状况逐渐恶化，让张欢幸意识到得开始为爱犬准备后事。“新加坡流行火葬，但我很怕被火烧的感觉。有些人认为宠物死后，什么感觉都没有，我却相信Meraki会感到疼痛。所以今年4月，当我在媒体上读到本地出现首家宠物水葬公司，感到很开心和感恩，终于为Meraki找到一个安详的葬法。”说到这里，张欢幸情绪激动，开始抽泣。“Meraki在4月尾过世，它跟我那么多年都很快乐，我希望它最后一程能走得安详……”
宠物死后怎么处理？
支持水葬法的人士说，水葬消耗能量比传统火葬少五倍，排放的温室气体更减少约35％。火葬过程中要先取出遗体内的植入物，包括心律调整器、钛合金物料等物体，不然火烧会引起爆炸，但水葬就不用担心这状况发生。此外一些支持者也认为水葬比火葬来得温和，不像把亲人烧掉，较像给亲人遗体泡热水澡。值得一提的是，一些宗教如回教、犹太教等并不支持水葬法。
这个技术最初于1990年代开发出来处理实验室死去的动物遗体。水葬技术已在美国广泛使用于宠物葬礼，一些国家和美国的一些州也已经将其合法化，用于人类遗体。最出名的例子是南非反种族隔离英雄屠图大主教，他于2021年过世，应他要求，遗体以水葬法处理。
根据美国商务部国际贸易署的资料，新加坡过去5年养宠物者呈逐年上升趋势，每年增长约3%，专家预计这趋势将持续下去。疫情暴发后，由于人们需要在家工作，许多人为寻求陪伴和情感支持开始养宠物。据悉这期间，新加坡养宠物者增加了惊人的30%。此外，年轻人观念也逐渐改变，越来越多人选择养宠物而不要生孩子。本地人最爱养的宠物是猫狗，约一半人养狗，三成养猫。
问到最难忘的宠物葬礼，陈国强透露曾经有女顾客要求为饲养的一条打架鱼“风光大葬”。他坦承接到询问时有点惊讶，不过女主人称这条鱼很有灵性，每当她喂食时，鱼儿都会跳出水面。她曾经找过多家宠物殡葬公司，不过都被拒绝。陈国强听完她讲的故事后决定承接丧礼，通过小心控制火候，成功取得打架鱼的骨灰。“女主人非常开心，跟我们购买了一个项链坠子，把骨灰放入里面留作纪念。”李雪玲印象最深的则是曾经有顾客把过世爱犬制成标本再举行丧礼：“尸体送过来时，已经除去皮毛，我第一次见到时觉得有点恐怖。”
李雪玲说：“对很多人而言，他们的宠物像亲人一样，丧礼的告别仪式非常重要，他们可以邀请一家人出席。就像我们亲人去世时一样，宠物主人需要有一个悲悼的过程，来释放他们对宠物的情感，让他们做一个完结。”
宠物丧礼业者通常会在葬礼前为过世的宠物打理遗容，之后把遗体放在一个特别布置的房间内，并在宠物身上放满鲜花，整个告别仪式庄严肃穆。陈国强建议宠物主人不要匆忙举行丧礼：“他们应该花些时间来决定何时进行火葬或告别仪式，并让殡葬业者了解他们的要求。如果有家庭成员在国外，主人也可以请业者先冷藏遗体，等他回国。”
陆宇扬采用的水葬设备来自美国，价格约20万美元（27万新元），可以处理达200公斤的动物遗体，一次过程需要用600至900公升的水。他透露目前最大挑战是环境局不允许他直接把水葬后的废水排入下水道，必须特别请废水处理公司来收集和处理。
本地宠物殡葬业者
陆宇扬说：“传统火葬方式或许无法很好地安抚一些人失去宠物的悲痛情绪。不少人将水葬视为一种更自然、温和的葬法。水葬不采用高压或超高温，较能帮助人们在心理上应对宠物离世的痛苦。”
赵陹鏮坦言工作人员在火葬过程中难免也会被家属的情绪影响：“我们毕竟是人，也有情感，很难保持镇定。不过我会尽量控制情绪，因为我们应该在顾客极度悲痛的时候提供支持，而不是给他们增添负担。”
其实在The Green Mortician之前，本地另一家宠物葬礼公司Paws To Heaven在2017年刚成立之时也探讨过水葬法。该公司由夫妻档陈国强和李雪玲创办，他们透露当年由于面对许多挑战，所以决定放弃水葬法，采用传统火葬方式。
另一家宠物丧礼业者Rainbow Paradise业务经理赵陹鏮说，告别仪式结束后，工作人员会开始火葬过程，这时候宠物主人的情绪最激动。“我印象最深刻的是，有一个女顾客太过伤心而晕倒在地。我受过一些医疗训练，当场教导她老公要如何应对。家属也决定趁她昏迷的时候进行火葬，并录下整个过程，等她醒来后观看。”
陈国强说：“宠物主人首先要保持冷静，花一些时间处理悲伤，然后寻找合适的丧礼业者。”当陈国强接获宠物去世的消息后，通常会启动一支团队到兽医或宠物主人家中，以塑料拉链袋包裹好宠物遗体，然后带回公司清理。“如果是狗或猫，我们会请主人在我们抵达前，先在遗体下面放置尿垫或毛巾，因为动物离世后，身体已失去功能，会自然地排泄出一些液体。”
Rainbow Paradise 电话：88627922
The Green Mortician 电话：88667374
水葬及其挑战
宠物主人蔡慧贤饲养了15年的爱犬Benji Cai这个月初因病过世，让她伤心欲绝。她受访时感激Paws To Heaven提供的贴心服务：“我觉得他们很尊重Benji Cai，就好像对待人类一样。场地经过细心布置，工作人员也常跟我们沟通，让我和家人都感到很安慰，帮我们抚平一些伤痛。虽然告别仪式的场地租用时间是30分钟，但是时间到了，业者也没催赶我们，我觉得他们真的有顾及到家属感受。”
他说：“我们使用碱性物质来增加水的PH值，从而分解动物遗体。水葬过程后的废水其实只是氨基酸，是生命的基本组成部分。在海外，人们将其用作肥料或简单处理后排入下水道，是非常安全的。在新加坡，水葬废水却被当成工业废水，政府要求我们请废水公司来处理，令成本增加三成至五成。我认为这笔费用完全是不必要的，正在收集相关数据，跟有关当局洽谈，希望能解决问题。”陆宇扬坦言，如果无法解决废水处理问题，公司的发展将严重受到影响。
张欢幸所说的宠物水葬公司是The Green Mortician。创办人陆宇扬（28岁）在2019年注册公司，经过几年准备，今年3月开始营业，至今已为超过50只宠物举行水葬（aquamation）。
陆宇扬的背景相当特别，创业前在猎头公司工作，专门为可再生能源企业招聘人才。“我一向对可持续性产业感兴趣，而水葬消耗的能量比传统火葬少，也不会排放废气。我希望在新加坡从事一些与众不同的事业，带来积极改变，为消费者提供另一个选择。”
