它是居民的元气早餐店，学生下课后约会的咖啡馆，打工族犒赏身心的深夜食堂，一个人的避风港，独居老人的生活圈……灯火明亮，全年无休，随客人的需要更新服务，创造意义。
读到这里，我深吸一口气。
7－eleven便利店，香港人叫它七仔，台湾人昵称小七，我一直不吝多费几个音节，用英语seven eleven唤它，押韵念起来富音乐感。
罗森便利店还设有100日元店，走平价路线；Natural专店，主打无添加、日本在地生产的健康食品。我一度每次到日本几乎天天逛罗森便利店打卡，主要是为了收集随果冻附送的动漫角色杯子。罗森便利店时不时举办买面包集点活动，兑换商品是米菲兔（Miffy）餐具，深受米菲兔粉丝欢迎。
到日本旅行，逛便利店是一大乐趣。记得曾住在距离京都车站约20分钟脚程的一家民宿，每晚从车站走回住宿，会经过三家不同品牌便利店，冬夜风寒刺骨，进便利店是为了避寒取一会儿暖，无意中却逛出趣味——同样是饮用水、酒类饮品、快熟面、饭团、优格、冰淇淋、甜点、薯片、炸物、下酒零食，以至生活用品，个别连锁便利店选择各有不同——我特别喜欢的一款优格饮料，弟弟酷爱的抹茶奶昔，只在7－eleven找得到。后来这两款饮料停止发售。日本便利店物品更换率高——一家便利店一般提供大约3000种商品，每年有70%的产品更换。
日本便利店行业竞争非常激烈，业者的功夫多花在贴近居民生活所需，为忙碌的生活提供便利，让枯燥的日子变出惊喜，而不是一味地玩削价游戏。看过日本综艺节目走访7－eleven的食品工厂，为了确保顾客吃到健康干净的沙拉，蔬菜都经过好几道清洗工序，比一般人在家中清洗蔬菜还要讲究。甜点市场商机无限，7－eleven的甜品选择从日本传统到欧洲经典，从古早到时髦，随着季节轮换推出新品，重点是不会太甜，迎合爱吃甜点转换心情，又担心高糖高脂损害健康的打工族。
日本还有另两家主要连锁便利店——全家便利店（FamilyMart）和罗森便利店（LawsonInc），提供的服务、产品种类与7－eleven一样丰富。三家连所便利店还设有宅配服务、多功能机器设施（可打印、扫描、传真文件、购买戏票和旅游景点门票）及ATM服务。个人最新的体验是使用电子钱包Youtrip在7－eleven ATM提钱，指定款项内免收服务费。
经营日本7－eleven便利店的日本公司Seven & i Holdings上个月收到加拿大便利店巨头Alimentation Couche-Tard的收购邀约。7－eleven原是美国连锁便利店，1974年在日本开业，2005年成为一家日本企业，目前是日本最大的连锁便利店，在日本有超过2.1万家门店，并在20个国家和地区开展业务。《纽约时报》的报道引述独立零售业分析师说，出售7-Eleven对日本来说，“相当于丰田变成了一家外国公司。”
日本便利店的经营理念不难理解——怎么让不同年龄的客人每日登门造访；要做到这点需要掌握社会发展、人心多变的洞见，比客人自己更清楚他们需要的是什么，并迅速地回应他们的需求。想走进家家户户，征服味蕾，抚慰身心，换作只会售卖包装零食、饮料和热狗面包的便利店商家，门都没有。
日本零售业研发产品对应节庆、四季更迭，迎合生活节奏，也回应时代诉求——可持续经营，支持日本农业，关照消费者健康，这些都能在日本便利店找到精彩的案例。当然，日本便利店美食选择宠坏人，很多属于高糖高盐高脂不宜天天吃，但旅行时需要起个大早搭火车打包早餐，或夜归想吃夜宵，便利店的鸡蛋三文治、明太子饭团、鸡蛋拉面、关东煮、炸鸡块、下酒菜、季节限定鸡尾酒、啤酒，选择丰盛一点都不委屈肚子。
它是居民的元气早餐店，学生下课后约会的咖啡馆，打工族犒赏身心的深夜食堂，一个人的避风港，独居老人的生活圈……灯火明亮，全年无休，随客人的需要更新服务，创造意义。
