不久前走访书店时发觉已经少有成语词典，难怪学生对成语深感陌生。他们对成语的概念模糊，我就用很实际的角度提醒，如果作文能用上几句成语必定能score points（加分），希望能激励学生向上学习。
老师的严厉并没让我畏惧成语，当时不是每句成语都明了；然而，通过多读、多听、多讲、多用及多写，便能运用自如。一句成语犹如一扇窗，背后的典故开启了对华文词汇的多层理解。成语的妙处在于把长话浓缩成四个字，长话短说亦是一种语言上的技巧，体现文化之美与睿智。
真是天渊之别。我念小四那年，华文老师非常重视成语，要我们把40句成语背得滚瓜烂熟。小脑袋必须记牢那么多句成语确实不易，却为我们的中文打下良好的基础。这个女老师还经常考我们，谁要是念不好，她便会以木尺拍打手心，相当有威严。有一回自己太紧张，无法念出诸多句成语，想到要被打就不由自主地抽泣，结果被老师训：“还没打就哭。”回想起来，可谓学习上的丑事一桩。
当时书局常有售卖各类性的成语词典，都是很好的课外书。也因为父母亲向来很重视语文教育，加上自己对语言的热忱，学习成语即探索之旅，充满愉悦。尤其喜欢形象化的成语如画蛇添足、对牛弹琴、虎视眈眈等，充满画面感，容易揣摩。
顿时语塞，一问之下恍然大悟，原来成语在现在的华文课上已经靠边站了。我向学生们解释，你们写作文时常用的“风和日丽”就是成语啊。他们听得似懂非懂，甚至有学生反应，因为用得过于频密，学校老师规定作文不能用“风和日丽”。
三年前初当兼职华文补习教师时，感受到很强的教学震荡，小学时被灌输的那套教材已不管用了。虽然很清楚不可能把40年前的教育体系注入现在的教学上，我仍坚信有些基本的教法是不变的。最明显的是成语，我经常在课堂上向小学生强调成语的使用，他们反问：“老师，什么是成语？”
那天我对小五生说，既然学校老师不鼓励使用风和日丽，那就用其他成语吧，比如云淡风轻、秋高气爽、倾盆大雨…… 他立即补上“烈日当空”。严格来说，该词汇非成语，我还是给学生一个赞。当下松了一口气，至少学生的回应确定自己并没有对牛弹琴。
