跨越7月和8月的东京奥运会，在举世瞩目下病例暴增，然而就在很多人指责日本政府坚持举办奥运会是蛮干之际，日本病例却在奥运结束两星期后达到2万5000起的高峰，随后雪崩式一路下滑，一个月内少了九成，一直到现在每天只剩两位数到三位数的病例。
作者是《联合早报》新闻编辑组副主任
笔者相信这才是日本疫情曲线出现自由落体的最重要真相。
另一点也很关键。有医学家分析，日本人口近三成在65岁以上，但绝大部分没有肥胖问题，而且长期以糙米和健康食材为主的饮食习惯，让日本老人更有活力。营养学家的观点是，人体对抗外来病原体要靠整体体质的健全，这或许正是日本重症和死亡病例极少的原因。
日本至今通报的冠病感染总病例不到人口的1.5%，死亡病例只有人口的0.015%，即便有同样数目的未被计算病例，那也只是人口数的3%。以人口稠密和交通发达情况，无论怎么看都是世界最低，也因此可以说是真的奇迹。
事实上，阻断传播链的现象在5月份的台湾也曾上演。当时台湾病例日增数百，引发很大恐慌，就在外界纷纷以为难以善了之际，病例却在短短一个月沉寂下去，一度也让一些人怀疑是政府不检测的结果。
简单总结，日本疫情急剧下降不属于魔幻事件。疫苗、口罩、天气或许都占部分原因，但重点应是两方面。一是大量老年人体质健康，按中医理论较容易“扶正祛邪”；二是无论年龄，都在疫情高发期很自律地不出门，实实在在阻断病毒的传播链。
有电视新闻节目访问一名日本年轻女性，对方说自己“无时无刻都戴口罩，因为很在意别人的眼光，也担心冠病病毒”。一段6月份的街头拍摄影片显示，东京的池袋站、新宿站街头和站内，比起疫情前的人流量至少减了七八成。
相比其他没有严格封城的国家，尤其是人口更少的欧洲国家，日本的感染病例其实一直处于低端，但直到奥运之后才俨然被视为一个谜团。
这个解释被国际媒体广泛报道，也引起学术界讨论，但它无法解释为什么这种现象只发生在日本感染者身上，以及只发生在日本病例中，连邻近的韩国都没有这种运气，因此国际学术界也只是将信将疑。
日本和台湾社会文化有相似之处，疫害当前的自律和配合度，确是阻断病毒的关键。
日本案例引起大量关注，但至今似乎没有被普遍接受的确定答案，然而审视一番，却能发现值得抗疫中的世人认真思考的普遍规律。
日本的案例引起大量关注。根据多方提出的解释，至今似乎没有被普遍接受的确定答案，然而审视一番，却能发现值得抗疫中的世人认真思考的普遍规律。
还有一个是盛行于中国大陆和韩国的阴谋论，即日本不进行大规模检测，因此病例也少。这解释不靠谱在于如果病例广泛存在，按比率重症病患必定占据医院病床，这是很难隐瞒的；此外，德尔塔病毒出现前的日本低病例也无法从“隐瞒论”去释疑。
基于历史和政治原因，去年疫情扩大时，安倍政府不敢贸然扩权实施锁国等断然措施，而是以相对温和的部分地区进入紧急状态应对，强烈呼吁民众遵守防疫措施。在这情况下，日本一直维持在相对低的病例水平直到奥运会前，中间只有冬天的1月份和春末的5月份出现两个小高峰，分别最多日增6000多起病例。
另一部8月份在筑地场外市场拍摄的影片显示，疫前观光客水泄不通的街道一片冷清，只有著名的玉子烧店稍微有人排队。同样8月份另一部影片也让人看到，大阪闹区也出现罕见的冷清街景。
按照图表和国际专家的分析，去年底以来，全球疫情有个趋势，每两三个月上升，再每两三个月下降，如此持续至今过了三四波。但个别国家情况差异很大，从图表可以看出，有积极控制疫情的国家基本上都在去年中以后经历了差不多一年比较稳定的情况，直到今年夏天德尔塔毒株开始扩散开来。
日本专家对病例骤降也尝试提出本身的解释，一个说法是，研究者从当地部分感染者取样中发现，德尔塔病毒中一种为确保病毒复制成效的非结构蛋白nsp14出现突变，造成在复制过程中对错误的结果来不及自我修复，导致后代病毒出现自我伤害，进而在人体中的适应力大幅削弱，终于“自取灭亡”，这也是日本德尔塔传播链断裂的主要原因。
冠病疫情暴发且扩散以来，全球经历了两年艰难旅程，至今还没有看到尽头。
日本虽然没有强制封城，但日本人面对灾难时的高配合度，平日戴口罩成为习惯，在交通工具等场所不大声讲话，都成了追问原因的重要线索。
奥密克戎大敌当前，日本案例能否对我们有些启发？
然而据当时人们所见，商场、地铁站等公共场所瞬间一片清空，即便是必须搭乘地铁上下班的人群，在车内也几乎都戴好口罩不讲话，更有人观察到，一些乘客甚至尽量维持稳定站姿，避免握车内扶手。
有分析认为奥运期间日本施打疫苗人数上升，但这同样不能解释像新加坡和欧洲一些疫苗施打率达到七八成的国家病例暴增的原因。
既然不可能是通报作假，也很难相信是病毒特别放过日本人，比较靠谱的解释或许还要从日本人本身的行为去找答案。
