因此，德国制造业的疲软并不等于“德国制造”竞争力的衰弱，而且一旦外部商业环境得到改善和需求增加，“德国制造”会率先拔地而起，并如同往日那样在全球圈城掠地，现王者之风。
此外，德国汽车出口占德国总出口额的五分之一，但自动驾驶和新能源汽车革命的蔓延，对以传统燃油动能为主的德国汽车业构成不小的冲击。德国汽车产量去年下滑12%，出口下滑14%，而且德国化工产业的五分之一以及机械制造业的三分之一的营收，都直接来源于汽车产业，所受到的风险波及自然不小。
再次，德国对生产过程与设备系统的精准化管理正在不断升级。墨菲定律认为，是人就会犯错，是事就会出错，而这一观念早已在德国人心中根深蒂固；而且德国人偏执地认为，当生产环节的工人出现错误，经过流水线的每个环节会逐级放大，最终必然会影响产品品质。因此，德国人提高品质的思路非常直接，就是在生产环节动用一切可能的手段，把人的天然影响降低到最小，把每件事情都切割分解成机器（或者人像机器一样动作）能简单执行。
工匠精神与品牌奇迹
首先，德国对制造业的笃信与坚守不会改变。遍观全球，很少有国家能够像德国那样保持对工业制造业的敬畏与忠诚。无论是备战，还是战后重建，抑或是应对全球经济危机，德国始终将制造业视作国家振兴的压舱石。即便许多国家通过货币放水，让本国金融房地产莺歌燕舞，并不断创造资本腾飞的神话，德国依然坚守制造业这一立国之本。对工业制造业的崇拜，可以说融入到德国人的血液中。
借此，德国每年发布上千条行业标准，其中绝大多数被欧洲及世界各国所采用，德国由此也成为世界工业标准化的发源地。在制造业领域，标准决定市场竞争力，左右商业话语权，“德国制造”长盛不衰并始终领先全球，背后的重要依靠就是标准化屏障。
理论上说，PMI的下降代表企业生产扩张活动的收敛与停顿，而商业订单的减少显示出客户的流失以及产品市场竞争力的趋弱，两项关键指标的恶化，代表德国制造业的疲软以及衰退的持续，但是否也意味着“德国制造”已经开始走下坡路了呢？
平均而言，德国隐形冠军企业拥有的专利是大型企业的五倍。根据公开的数据，全球范围内隐形冠军最多的分别是日本、美国和德国，其中日本有220家，美国有366家，而德国有1307家，居世界第一，俨然构成了本国制造业的丰厚基石。
但也正是这些德国的出口劲旅，遭遇到前所未有的外部环境挑战。按照德国国内经济专家的说法，国际贸易局势、英国脱欧、汽车业深度转型，对德国制造商来说是一个“有毒的组合”。
从以上分析可以清楚看出，德国制造业的衰退主要由外部因素所导致，而且德国制造业PMI与“德国制造”是两个不同的概念，前者作为经济指标反映的是行业生产活动状况，后者则是一个承载着许多内容的产品概念，包括产品的质地、耐用性、安全度等，也延伸到产品的精益管理过程。
工业标准引领全球
从时间点上观察，德国制造业的疲弱已经不是一个短期现象。在2018年连续11个月下降，并至年底降至51.5这个十分靠近50荣枯线的水平之后，德国制造业PMI到2019年1月为四年来首次撕开荣枯线下沉至49.9，之后的连续12个月再也没能站到50以上，去年全年制造业PMI终值为44.43，德国成为欧元区过去一年制造业PMI表现最差的国家。与此对应的是，在前一年已经萎缩的基础上，德国制造商2019年的订单数继续减少8.7%。
正是这样的钟爱与坚守，才诞生了标着独特符号的德国“工匠精神”，并创造出区区8000万人口托起2300多个全球知名品牌的奇迹，进而有了德国30%以上的出口商品打遍天下无敌手的壮观。如今的制造业占德国经济五分之一的权重，其后续走向直接关系到国运民生，相信德国人对制造业的偏爱与热情会有增无减。
分区域来看，2019年欧洲制造业PMI为48.7，同比下降5.6，美洲制造业PMI为51.2，同比回落6.5，亚洲制造业PMI为50，同比回落1.6，非洲制造业PMI为51.9，同比回落0.1。
出口贸易方面，美国是德国最大的出口市场，中国是德国的全球第一大贸易伙伴，但是德美近年屡有龃龉，特朗普政府更是对德国出口汽车施以加征关税的威胁，而且中美贸易摩擦的负面效果，从产业链上也传染了德国的产品出口。与此同时，德国出口高达57%面向欧盟国家，尤其英国是德国在欧洲的第一大出口市场。英国脱欧乱象直接削弱德国制造商出口信心的同时，也极大地反压了制造企业扩大生产的预期与动能。
最后，德国的制造业学习能力与日俱增。在历史上英法两国的工业革命完成时，德国的工业化才起步。德国于是不得不去学习英法两国的技术，从模仿到引进再到创新，“德国制造”硬是最终摘掉了山寨产品的标签，进而利用艰难蛰伏锻造出的独门绝技，在全球大放异彩。
如今，德国又在全球率先推出工业4.0概念，由此引爆了美国的“工业互联网”、日本的“日本价值链计划”、法国的“新工业法国”以及中国的“中国制造2025”等国家竞争性战略的集结，“德国制造”的标准化引领能力可见一斑。
（作者是中国市场学会理事，广东外语外贸大学经济学教授，研究生导师）
其次，德国制造业的基础细胞并没有动摇。数据显示，在德国350万家企业中，90%由家族经营。这些家族企业清一色是“小而美”行业隐形冠军，大多为持续专注于某个领域、某项产品的“小公司”和“慢公司”，很多寿命周期已历经几十年之久，生产工艺与品牌塑造得到很好的代际传承，并且员工忠诚度高，流动率低，企业的创新能力也非常卓著。
如今，全球工业的智能化、网络化、数字化转型风起云涌，“德国制造”开始感到跟不上节拍。比如对制造业的数字化管理及产业化方面，德国显著落后于美国；在第五代移动网络（5G）、人工智能和物联网建设方面，德国又明显掉在中国之后。不过，德国有着天然的忧患与警醒意识，于是前不久制定了《国家工业战略2030》，其中的画龙点睛之处是要大力推进制造业与虚拟数字的对接，同时建立跨市场联合体与打造旗舰企业。德国取美国与中国制造业之长的学习痕迹跃然纸上。
但是，放在全球制造业的庞大阵容中，德国制造业的持续疲软似乎并不孤单。动态数据显示，全球Markit制造业PMI自2017年10月见顶55.1后，一直处于下滑通道中，其中2018年底回落至52.3，至2019年12月份继续跌至48.6，其中去年全年勉强定格在50.1，但还是运行在收缩区间。
在全球制造业PMI尤其是欧洲制造业PMI普遍收缩的状态下，德国制造业PMI自然难以独善其身。当然，美国、日本、中国等主要经济体以及欧洲许多国家的制造业PMI，依然处在荣枯线的上方，德国制造业PMI却在荣枯线之下苦苦挣扎。
德国制造业的景气程度之所以明显弱于其他经济体，根本原因在于德国是一个典型的外向型经济体，甚至可以说在全球主要经济体阵营中，德国经济对出口贸易依赖性最强，其中出口对德国国内生产总值（GDP）的贡献超过40%；而在出口产品构成中，制造业的出口又扮演打头阵的角色。
德国制造商面对“有毒组合”
别的不说，机械制造、汽车和化工等三大行业是德国制造出口的顶梁柱，其中以蒂森克虏伯、海德堡印刷为代表的德国机械设备制造业，是世界最大的机械设备出口商；以巴斯夫、德固萨为主力的德国化工制造业，是世界最大的化工产品出口商；以宝马、奔驰为代表的德国汽车制造业，是世界上最大的汽车出口商。
