自2000年开始,比赛向非华族学生开放,鼓励非华族学生学习华文,促进不同种族学生之间的相互了解和融合。1999年,福州会馆在比赛的基础上成立小作家学会,为获奖学生提供长期免费的华文和华族文化的培训,以期培养更多的华文写作人才。2007年以来,新山福州十邑会馆、马来西亚福州社团联合总会、汶莱福州十邑同乡会先后加入比赛的主办阵容,使比赛跨出国门,扩大为新马汶三地的福州社团联办的“新马汶小学现场华文创作精英赛”。
25年来,这项比赛虽步履维艰,困难不少,如经费紧张,人手不足,邀请开幕和颁奖嘉宾也颇费周折,凡此等等,不一而足,但主办单位始终认为,作为华人和华人社团,传承华人传统文化和支持母语事业是我们义不容辞的责任和使命。正是凭着这种信念,我们以满腔热忱,不懈地坚持了25年,使比赛取得了丰硕成果。即使面对不断出现的挑战,我们也一直保持着华人宗乡会馆自力更生、坚忍不拔、自强不息的传统精神,不给政府添麻烦,希望通过自己的力量克服困难,为国家的文化建设事业尽一点绵力。
由新加坡福州会馆、新加坡华文教师总会及新加坡作家协会联合主办的全国小学现场华文创作比赛,自1995年开始,至今已经连续举办了25年,但目前比赛主办单位却面临着一个很大难题——无法找到比赛场地,若不解决,这项长期举办的赛会将无法延续。
新加坡教育部的华文教育有关政策,致力于为学生营造一个学习与应用华文的大环境、争取华社对华文教学改革的支持,以及加强学校、社区组织和媒体之间的合作。我们认为,如果因上述种种因素而不得已停办此项比赛,对华文教育工作者而言,将是一件非常遗憾的事。
在主办单位努力下,通过文教界热心人士牵线搭桥,25年间,公立培群学校、茂桥小学、城景小学等学校先后成为比赛的协办单位,为比赛提供场地。
最近三年,比赛在城景小学举行。因为教育部的有关规定,为了避免周末给学校教师、员工增加工作,在比赛当天,主办单位除了请学校少数几位行政人员负责场地的安排、清理等工作外,不再动用学校的其他教师、员工、学生等人员。参赛学生集合、学校交通疏导、比赛课室监考、接待嘉宾等所有工作,全部由福州会馆招募的义工承担。
但是,前不久,我们接到城景小学的通知,学校无法为明年的比赛提供场地。听闻这个消息,再想到25年来所经历的酸甜苦辣,而明年的比赛筹备工作在际,我们在感到心力交瘁的同时,又心急如焚。
有的学校甚至出动华文部教师,在比赛前一天傍晚学生放学后,为课室桌子粘贴考生编号、张贴排队入场的指示牌等。但教育部的规定、学校教职员的调动等因素,往往都会影响学校出借场地。因此,比赛多次更改地点,而每一次更改,都会对比赛的各项工作以及工作人员带来新的考验。
在此,我们恳请有关当局协助我们解决问题,同时也呼吁有更多文教界人士关注此事,共同为推广华文教育事业而努力。我们也向有关当局建议,若能给予协办比赛的学校及华文部老师某种奖励,比如一封感谢信等等,肯定能给予比赛更大的认同与鼓励。
举办全国小学现场华文创作比赛的宗旨,是为了传承和发扬华族文化,促进本地的华文教育事业。这项比赛自创赛以来,获得志同道合的文教界机构和热心人士的大力支持和合作,也吸引到全国各小学的报名支持,曾出现过超千人参赛的盛况,是本地华文界一大盛事。同时,主办单位也努力突破,力求不断扩大比赛的范围、影响和成果。
作者是新加坡福州会馆主席
但是,最近所面临的场地问题却使比赛再次陷入困境。这项比赛的参赛学生来自小学四年级至六年级,每年有不少于800人进行现场比赛。要容纳这么多参赛学生,比较理想的场地是交通方便、设备齐全的学校。